在唐代文學(xué)的天空中，群星燦爛，光耀中華，而其中最明亮的兩顆星斗便是李白和杜甫，一個(gè)被人們稱之為詩(shī)仙，一個(gè)被人們譽(yù)之為詩(shī)圣。自從他們產(chǎn)生那天起，人們就愛(ài)評(píng)一評(píng)何者更高，論一論何者更強(qiáng)。而且千百年來(lái)，見(jiàn)仁見(jiàn)智，眾說(shuō)紛紜，揚(yáng)李揚(yáng)杜，各執(zhí)一辭。
   中唐詩(shī)人元稹是揚(yáng)杜抑李的始作俑者，他說(shuō)杜詩(shī)“盡得古今之體勢(shì)，而兼人人之所獨(dú)?！?。他認(rèn)為李白有些地方雖略能與杜甫相比，但在律詩(shī)上，卻與杜甫相去甚遠(yuǎn)。而他的好友白居易卻又與他的看法不同。到了宋代，歐陽(yáng)修更喜歡李白；王安石更喜歡杜甫；而蘇軾雖更為推崇杜甫，但其實(shí)他創(chuàng)作的藝術(shù)特色卻更接近李白。到了明代，茶陵派的李東陽(yáng)，宗主杜甫，但也推崇李白；祝允明、唐寅推崇李白，文征明卻崇拜杜甫；有叛逆思想的李贄推崇李白，而主張獨(dú)抒性靈的袁中郎則李杜并稱。清代的情形亦復(fù)如此。到了現(xiàn)代，1962年郭沫若在紀(jì)念杜甫誕生一千二百五十周年會(huì)上的開(kāi)幕詞就是這個(gè)話題，他稱李杜為中國(guó)文學(xué)史上的雙子星座。可是事隔十年，他在《李白與杜甫》一書(shū)里，卻又觀點(diǎn)大變，改為抑杜而揚(yáng)李，以至把杜甫說(shuō)得一無(wú)是處。
   這些李杜以來(lái)的大家們的觀點(diǎn)，有時(shí)竟有天壤之別，實(shí)在讓我們莫衷一是。那么，摒棄原有的成見(jiàn)，撥開(kāi)歷史的迷霧，讓我們走近李杜，再重新審視這兩位偉大的詩(shī)人，李白與杜甫究竟孰高孰低，用我們自己的眼光也許能做出更為客觀的判斷。
公元701年，李白誕生；11年后，即公元712年杜甫出世。李白人生的成熟期正好在開(kāi)元盛世，杜甫創(chuàng)作的高產(chǎn)期適逢安史之亂。李白看到的更多是國(guó)家的繁榮與昌盛，社會(huì)的和平與穩(wěn)定；杜甫感受最深的則是國(guó)家的動(dòng)亂與災(zāi)難，人民的流離與痛苦。
  李白的遠(yuǎn)祖是漢代的飛將軍李廣，廣子李陵兵敗投降匈奴，在我國(guó)的北部繁衍生息，李白祖籍垅西成紀(jì)（今甘肅天水），其祖在隋因罪徙居中亞，李白就誕生于中亞的碎葉（今吉爾吉斯坦的托克馬克），五歲時(shí)隨父遷居到四川省江油縣的青蓮鄉(xiāng)，復(fù)雜的家庭背景，使李白受到多種文化的影響。杜甫的遠(yuǎn)祖是晉代開(kāi)國(guó)將軍杜預(yù)，祖父杜審言已是唐初著名的詩(shī)人，其父杜閑曾為兗州司馬和奉天縣令，他出生在河南鞏縣的瑤灣，主要受中原文化的影響。
  李白的家庭應(yīng)該是富商，除最后的幾年外，他從來(lái)不為生計(jì)操心，他錦衣玉食，常常是“金樽清酒斗十千，玉盤珍饈值萬(wàn)錢”。他豪爽灑脫，輕財(cái)好施，“千金散盡還復(fù)來(lái)”，也曾東游吳越在不到一年的時(shí)間里散銀三十多萬(wàn)。杜甫的一生絕大部分是在貧困潦倒中度過(guò)，經(jīng)常是“饑餓動(dòng)即向一旬，敝衣何啻懸百結(jié)?！弊约旱暮⒆右苍I死，尤其是后來(lái)漂泊西南時(shí)期，更是衣食無(wú)著，饑寒交迫，因而他總是憂愁痛苦，千憂百患。
   李白的身體十分健壯，他還是一個(gè)武林高手，“十五好劍術(shù)”，“少任俠”，也曾為抱不平而手刃數(shù)人。他還是一位氣功大師，練功的層次在他的詩(shī)中多處都有體現(xiàn)。在他的詩(shī)文中從來(lái)不見(jiàn)疾病的影子，他的身體一直是健康的，他的面貌一直是飽滿的，他的精神一直是昂揚(yáng)的。而杜甫早在長(zhǎng)安時(shí)就已患上肺病與惡性瘧疾，后來(lái)漂泊西南時(shí)，又患上風(fēng)痹，接著又出現(xiàn)右手偏枯、左耳聾、牙齒大半脫落等癥狀?！袄喜∮泄轮邸保鞍倌甓嗖—?dú)登臺(tái)”等，關(guān)于自己疾病痛苦的內(nèi)容，在杜甫的詩(shī)中尤其是晚年的詩(shī)中比比皆是。杜甫的身體經(jīng)常是多病的，面貌經(jīng)常是愁苦的，精神經(jīng)常是憂傷的。
李白出身于商人家庭，他很小就博覽群書(shū)，“五歲誦六甲”，“十歲觀百家”，“十五觀奇書(shū)”，他所讀的書(shū)不僅僅是儒家經(jīng)典，諸子百家，經(jīng)史子集，及其它雜書(shū)無(wú)不涉獵，還曾經(jīng)跟人學(xué)習(xí)縱橫術(shù)，因而李白的思想相當(dāng)復(fù)雜，儒家、道家、游俠、縱橫家等思想對(duì)李白都有影響。杜甫則出身于一個(gè)“奉儒守官”的官僚家庭，從小就“好學(xué)”，七歲就開(kāi)始吟詩(shī)，“讀書(shū)破萬(wàn)卷”，“群書(shū)萬(wàn)卷常暗誦”，也很刻苦地學(xué)習(xí)，但所讀大多是儒家經(jīng)典，因而杜甫受純正的儒家思想的影響。
  李白和杜甫都有很高的政治理想，李白是“奮其智能，愿為輔弼，使寰區(qū)大定，?？h清一”。杜甫是“致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳”。但其實(shí)現(xiàn)理想的途徑卻不相同，李白不屑于參加科舉考試，他“不屈己，不干人”，試圖“一鳴驚人，一飛沖天”，他有時(shí)采取縱橫家的游說(shuō)的方式，希望憑自己的文章才華得到知名人士的推薦；有時(shí)又希望通過(guò)隱居學(xué)道來(lái)樹(shù)立名聲，直上青云。最后終于由太子賓客賀知章引薦而來(lái)到皇帝身邊。杜甫為求仕在三十五歲來(lái)到長(zhǎng)安，先是過(guò)著“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵”的屈辱生活，接著又科舉考試落第，直到“安史之亂”前夕才做了個(gè)芝麻大的小官。
  李白和杜甫都在京城度過(guò)一段時(shí)間。李白到京城不久即受到皇帝的接見(jiàn)，并被安排到翰林院供職，他曾利用與玄宗接近的機(jī)會(huì)，申述自己對(duì)國(guó)家大事的看法與主張，但玄宗只是想讓李白做一個(gè)馴服的御用文人，這與李白的傲岸性格格格不入，“李白斗酒詩(shī)百篇，長(zhǎng)安市上酒家眠。天子呼來(lái)不上船，自稱臣是酒中仙”，其狂放之情可想而知，因此又很快得罪了皇帝身邊的一群小人。李白知道自己留在長(zhǎng)安已不可能再有所作為，就上疏“懇求歸山”，玄宗沒(méi)有挽留，“賜金放還”，李白在長(zhǎng)安僅僅度過(guò)一年半詩(shī)酒狂放的日子，便吟詠著“安能摧眉折腰事權(quán)貴，使我不得開(kāi)心顏”，開(kāi)始了他的再漫游生活。在京城里看到的統(tǒng)治集團(tuán)的腐朽和政治的黑暗，再加上個(gè)人的失意，激發(fā)出的是李白的強(qiáng)烈的反抗精神。杜甫在長(zhǎng)安遠(yuǎn)沒(méi)有李白幸運(yùn)，他經(jīng)常是風(fēng)塵仆仆，饑寒交迫，四處求人，連連碰壁。從三十五歲到四十四歲人生最寶貴的十年一直困守長(zhǎng)安，此時(shí)正值安史之亂的前夜，他看到了人民的痛苦，統(tǒng)治者的罪惡，十年困守的結(jié)果，使他成為一位憂國(guó)憂民的詩(shī)人。
   李白在“安史之亂”中，先是帶著夫人到江南避難，不久即隱居于廬山屏風(fēng)疊，后又因參加李嶙幕府而獲罪，下潯陽(yáng)獄，接著又被判長(zhǎng)流夜郎，后即途遇大赦而返。這一段復(fù)雜而又曲折的經(jīng)歷，使作者對(duì)人民的苦難、統(tǒng)治者的兇殘，有一個(gè)更加清醒的認(rèn)識(shí)，使他對(duì)自己的不幸命運(yùn)也更加憤憤不平。杜甫在京城先是一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)皇帝帶領(lǐng)一班大臣已經(jīng)逃跑，便只身追隨著他們向西南逃去，路上曾親眼看到胡人的屠殺焚掠，也曾經(jīng)被賊兵所虜獲，脫賊后，被任命為一個(gè)八品的諫官——左拾遺，但很快又因勸諫而幾受刑戮。從此他屢遭貶斥，但也因而使他更加貼近人民。
   公元761年，李白六十一歲，聞李光弼率大軍征討叛敵，他由當(dāng)涂北上，請(qǐng)纓殺敵，但行至金陵，因病折回。762年，李白病死在他的族叔當(dāng)涂令李陽(yáng)冰家，初葬采石磯，后人遵詩(shī)人遺志，改葬青山。杜甫在最后的十一年里，僅做過(guò)六個(gè)月的檢校工部員外郎（后人因稱杜工部），其余的時(shí)光，一直處在漂泊無(wú)依、貧病交加的境地。公元770年冬，死在由長(zhǎng)沙到岳陽(yáng)的一條破船上，至813年，他的孫子杜嗣業(yè)“收拾乞丐”，他的靈柩歸葬偃師。杜甫的遺體還漂泊了四十三年。
   李白往往愛(ài)用理想主義的眼光去看待生活，似乎不世功業(yè)，唾手可得，盡管也一再碰壁，心中仍然豪情萬(wàn)丈，他最鐘愛(ài)的形象是“扶搖直上九萬(wàn)里”的大鵬，因而經(jīng)常以大鵬自喻。杜甫從不回避現(xiàn)實(shí)的苦難，常常直面慘淡的人生，盡管自己無(wú)能為力，但始終心系國(guó)家，牽念百姓，他對(duì)能夠忍辱負(fù)重、可行千里的老馬形象情有獨(dú)鐘，在詩(shī)歌中經(jīng)常以老馬自比。
李白與杜甫詩(shī)歌的題材也有明顯的差別。李白寫任俠、求仙學(xué)道，寫祖國(guó)的壯麗河山，抒發(fā)自己的失意和不平，而他寫的最深刻的是暴露與抨擊黑暗政治的詩(shī)篇。杜甫也寫祖國(guó)的壯麗河山，也抒發(fā)個(gè)人的失意與不平，也暴露與抨擊黑暗政治，而他反映當(dāng)時(shí)最動(dòng)人的，則是那些描寫貧富懸殊、戰(zhàn)亂災(zāi)難、民生疾苦的詩(shī)篇。
   李白善于寫虛，杜甫善于用實(shí)。在反映客觀現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，李白常常帶著強(qiáng)烈的主觀色彩，以感情的邏輯代替生活的邏輯。他寫愁是：“猿聲催白發(fā)，長(zhǎng)短盡成絲”，“白發(fā)三千丈，緣愁似個(gè)長(zhǎng)”。寫思念是：“狂風(fēng)吹我心，西掛咸陽(yáng)樹(shù)?！睂懽罡呓y(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的權(quán)力爭(zhēng)奪是：“日慘慘兮云冥冥，猩猩啼煙兮鬼嘯雨。”他還有很多詩(shī)，或是直接寫幻境，或是直接發(fā)議論，但都不去對(duì)現(xiàn)實(shí)細(xì)致描繪。杜甫則常常用寫實(shí)的方法，按照生活的本來(lái)面貌反映生活的本質(zhì)。無(wú)論是《兵車行》寫咸陽(yáng)橋送別的場(chǎng)面，還是“三吏”、“三別”寫戰(zhàn)地人民生活的苦況，無(wú)論是《羌村》寫歸家的第一感覺(jué)，還是《春夜喜雨》寫春雨的神韻，都描繪得那么逼真細(xì)致。在表達(dá)方式上，如果說(shuō)李白善于抒情和議論的話，杜甫則善于描寫和敘述。他的很多詩(shī)都帶有敘事的性質(zhì)。
  李白的詩(shī)歌似雷霆萬(wàn)鈞、火山爆發(fā)，如狂風(fēng)暴雨、大河奔流。其樂(lè)觀自信的人生態(tài)度，灑脫不羈的性格，寬闊的眼界與豪邁的心胸，廣博的學(xué)識(shí)與非凡的才情，一發(fā)而不可收的情感表達(dá)，所有這些，構(gòu)成了李詩(shī)清新飄逸、豪邁奔放的風(fēng)格特色。而杜甫的詩(shī)歌波浪起伏、反復(fù)詠嘆、壓抑過(guò)濾、百回千轉(zhuǎn)。時(shí)代環(huán)境的急遽變化，個(gè)人生活的窮愁困苦，思想感情的博大深沉，表現(xiàn)手法的沉著蘊(yùn)藉，所有這些構(gòu)成了杜詩(shī)沉郁頓挫的風(fēng)格特色。
  李白政治上的遠(yuǎn)大抱負(fù)，對(duì)祖國(guó)對(duì)人民的熱愛(ài)，對(duì)一切壓迫和束縛毫不調(diào)和的叛逆精神，再加上自我表現(xiàn)張揚(yáng)個(gè)性的主觀色彩，噴薄而出一瀉千里的感情表達(dá)方式，豐富奇麗的想象和幻想，夸張手法的大膽運(yùn)用，“清水出芙蓉，天然去雕飾”的自然清新的語(yǔ)言，使李白的詩(shī)歌達(dá)到了浪漫主義精神與浪漫主義手法的最完美的結(jié)合，他繼承和發(fā)展了屈原的浪漫主義傳統(tǒng)，并把它推向頂峰。杜甫“窮年憂黎元，嘆息腸內(nèi)熱”——對(duì)人民的深刻同情，“濟(jì)時(shí)敢愛(ài)死，寂寞壯心驚”——對(duì)祖國(guó)的無(wú)比熱愛(ài)，“必若救創(chuàng)痍，應(yīng)先去蟊賊”——對(duì)各種禍國(guó)殃民罪行的強(qiáng)烈憎恨，再加上對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的典型概括，寓主觀于客觀的具體描寫，個(gè)性化的語(yǔ)言，俗語(yǔ)的采用，細(xì)節(jié)的描繪，都使杜甫的詩(shī)歌既顯示出高度的現(xiàn)實(shí)主義精神，又體現(xiàn)出高超的現(xiàn)實(shí)主義手法，他承傳和弘揚(yáng)了《詩(shī)經(jīng)》“樂(lè)府”的現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)，并將它推向極至。                            
  李白喜歡無(wú)拘無(wú)束，其運(yùn)用的詩(shī)體也多種多樣，他兼善各體，而尤以七古與七絕為最佳，這兩種詩(shī)體在當(dāng)時(shí)也是最新最自由的，與其自由豪放的個(gè)性也特別適應(yīng)。其七言古詩(shī)出類拔萃，無(wú)須多談；七言絕句也只有七絕圣手王昌齡稍能接近，詩(shī)評(píng)家沈德潛說(shuō)：“七言絕句以語(yǔ)近情遙，含吐不露為貴。只眼前景，口頭語(yǔ)，而有弦外音，使人神遠(yuǎn)，太白有焉?！倍鸥σ彩炀氄莆债?dāng)時(shí)所有的一切詩(shī)體，而且“詩(shī)料無(wú)所不入”，而猶擅長(zhǎng)五律、七律與樂(lè)府詩(shī)。其樂(lè)府在當(dāng)時(shí)已有很大影響，其律詩(shī)更是前無(wú)古人，后啟來(lái)者,成為歷代詩(shī)家學(xué)習(xí)的樣板。
  “少陵詩(shī)法如孫吳，李白詩(shī)法如李廣?！蓖墙艹龅能娛录遥瑢O子、吳起帶兵很講究規(guī)矩方圓，法紀(jì)嚴(yán)明，進(jìn)退有度，因而能夠百戰(zhàn)不殆；而李廣帶兵沒(méi)有章法，任意而為，但又能隨機(jī)應(yīng)變，也是戰(zhàn)無(wú)不勝。同樣，李白，天馬行空，隨意揮灑，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，體現(xiàn)的是極度奔放自由的天才美，是天才的噴發(fā)；杜甫刻苦經(jīng)營(yíng)，反復(fù)推敲，煉字煉句，是巨匠的錘煉。李白詩(shī)無(wú)跡可尋，杜甫詩(shī)有法可依；論感性首推李白，講理性當(dāng)讓杜甫；論才氣應(yīng)稱李白，要學(xué)習(xí)必選杜甫。古人對(duì)二人評(píng)價(jià)的分野大概也就在此。
總而言之，時(shí)代、社會(huì)、家庭、出身、性情、經(jīng)歷等所有的一切，都使李白脫穎而為最偉大的浪漫主義詩(shī)人李白，使杜甫錘煉而為最杰出的現(xiàn)實(shí)主義詩(shī)人杜甫。正如詩(shī)評(píng)家所說(shuō)：“子美不能為太白之飄逸，太白不能為子美之沉郁?！倍酥挥酗L(fēng)格的不同，不存在水平的高下。如果說(shuō)唐代詩(shī)歌如群山綿延，唐代詩(shī)人如一座座高山，那么李白和杜甫就是群山拱衛(wèi)下的兩座出類拔萃、卓然屹立的頂峰，他們?cè)诟髯缘念I(lǐng)域里登峰造極、雙峰并峙，讓前人無(wú)可比擬，讓后人難以超越。還是文學(xué)家韓愈說(shuō)的好：“李杜文章在，光焰萬(wàn)丈長(zhǎng)?！?/p>