該公司還計(jì)劃建造新的燃燒天然氣的燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電廠。

美國各地的電力公司正在加大對水電大壩、風(fēng)力渦輪機(jī)和太陽能電池板等可再生能源的投資和使用，去年可再生能源在美國的發(fā)電比例首次超高了煤電。不過，雖然增加了更多的綠色能源，電力行業(yè)仍然嚴(yán)重依賴天然氣發(fā)電，天然氣是一種排放溫室氣體的化石燃料，并可能在數(shù)年甚至數(shù)十年內(nèi)仍然是美國電網(wǎng)的基石。

電力公司認(rèn)為，他們需要繼續(xù)使用天然氣，因?yàn)轱L(fēng)和太陽太不可靠。他們也不愿在儲能上進(jìn)行投資，認(rèn)為在沒有足夠的陽光或風(fēng)的情況下，購買可以為電網(wǎng)供電的儲能電池會導(dǎo)致成本過高。

多明尼恩能源公司公共政策和國家事務(wù)副總裁凱瑟琳-邦德（Katharine Bond）表示：“我們必須擁有一種能源，該能源允許隨時(shí)進(jìn)行'開'和'關(guān)'切換?！?/p>

多年來，環(huán)保主義者和自由派政策制定者一直在努力迫使發(fā)電公司減少煤炭使用，以抑制排放和氣候變化。隨著煤炭使用量的減少，戰(zhàn)場正在迅速轉(zhuǎn)移，發(fā)電政策開始變成了無碳電網(wǎng)的支持者與那些擁護(hù)天然氣發(fā)電的人對抗，天然氣是一種豐富的燃料，其產(chǎn)生的溫室氣體排放量只有燃燒煤炭的一半。

過去10年，燃煤電廠提供的電力一直在不斷下降，目前已經(jīng)不到美國總發(fā)電量的20%。在同一時(shí)間，天然氣發(fā)電的份額增加了一倍，達(dá)到約40%?？稍偕茉匆苍鲩L了一倍多，達(dá)到約20%，而核電站則相對穩(wěn)定在20%左右。

專家認(rèn)為，風(fēng)能和太陽能的激增雖然令人印象深刻，但并未迅速減少排放，并且這些新能源容易受到氣候變化的嚴(yán)重影響，包括強(qiáng)烈的熱浪和暴風(fēng)雨。但他們?nèi)匀粓?jiān)持認(rèn)為電力公司需要減少天然氣的使用。

“用天然氣發(fā)電代替煤電并不能解決我們的公共衛(wèi)生問題。” 塞拉俱樂部（SierraClub）主管瑪麗-安妮-希特（Mary Anne Hitt）表示。

支持可再生能源的人指出，太陽能電池板正日益成為最便宜的電力來源。根據(jù)投資銀行瑞德集團(tuán)的數(shù)據(jù)，太陽能電池板可以為650戶家庭提供一小時(shí)的電力供應(yīng)（行業(yè)術(shù)語為一兆瓦時(shí)），價(jià)格為每兆瓦時(shí)31~111美元。相比之下，可以快速啟停的天然氣調(diào)峰發(fā)電廠發(fā)電成本為每兆瓦時(shí)122~162美元，但是可以滿足電網(wǎng)的快速調(diào)峰。

加州大學(xué)伯克利分校6月份的一份報(bào)告得出結(jié)論，到2035年，美國電網(wǎng)可以在不產(chǎn)生溫室氣體排放的情況下獲得90%的電力，同時(shí)降低電費(fèi)。為此，該國將不得不增加對可再生能源，能源存儲和輸電線路的使用，同時(shí)關(guān)閉所有燃煤電廠并將天然氣使用量削減70%。

一些議員認(rèn)為，發(fā)電公司在天然氣廠上進(jìn)行投資浪費(fèi)了數(shù)十億美元，而這些天然氣電廠必須在使用壽命到期之前關(guān)閉。

參議員愛德華-杰-馬基（Edward J. Markey）表示：“解決氣候危機(jī)的迫切需要意味著我們不得在未來幾十年小心翼翼的投資，我們必須考慮清潔能源這一選項(xiàng)，幸運(yùn)的是，對于消費(fèi)者而言，這也是具有成本效益的?！?/p>

一些專家表示，他們希望該國能夠擺脫化石燃料的部分原因是，即使特朗普政府廢除了環(huán)境法規(guī)并將美國從《巴黎氣候協(xié)定》中撤出，可再生能源的使用也在增長。

能源經(jīng)濟(jì)學(xué)和金融分析研究所的分析師丹尼斯-沃姆斯特德（Dennis Wamsted）說：“與能源過渡趨勢作斗爭不會阻止能源過渡。從經(jīng)濟(jì)上講，這將不可避免地發(fā)生?！?/p>

電力公司主管承認(rèn)，可再生能源將繼續(xù)增長。但是許多人否認(rèn)風(fēng)力渦輪機(jī)，太陽能電池板和電池可以代替天然氣發(fā)電廠的想法。

明尼蘇達(dá)州發(fā)電公司大河能源公司（Great River Energy）表示將逐步淘汰煤炭使用，最近引發(fā)了全國的關(guān)注。該公司在試圖出售北卡羅來納州安德伍德市的一家有40年歷史的電廠失敗后，決定將其關(guān)閉。

該電廠名為Coal Creek，大河能源公司總裁兼首席執(zhí)行官大衛(wèi)-薩格高（David Saggau）表示：“導(dǎo)致我們做出決定的原因完全是基于經(jīng)濟(jì)因素，對于我們的一些傳統(tǒng)電廠來說，要在市場上競爭越來越難?！?/p>

安德伍德市市長萊昂-魏森堡格（LeonWeisenburger Jr.）表示，該煤電廠及其附近為其提供煤炭的煤礦共有雇員大約660名，其中許多人將不得不離開該地區(qū)去尋找新的工作，“這將嚴(yán)重的傷害那些社區(qū)，有些人將陷入生活困境?！?/p>

為其提供了大約660名員工，其中許多人可能必須離開該地區(qū)才能找到新工作?！斑@將嚴(yán)重傷害那些社區(qū)?！闭f過?！坝行┤藢o法生存?！?/p>

但是，盡管大河能源公司計(jì)劃增加對風(fēng)力渦輪機(jī)的依賴，但它并未放棄化石燃料，并在努力將燃煤電廠換為天然氣發(fā)電廠。

另一家大型電力公司阿拉巴馬州電力公司（Alabama Power Company）于6月獲得批準(zhǔn)，新建了2家天然氣發(fā)電廠來替代燃煤電廠。而該電力公司的母公司南方公司（Southern Company）不久前還提議使得整個(gè)發(fā)電系統(tǒng)在2050年實(shí)現(xiàn)碳中和，此外，發(fā)電公司和監(jiān)管機(jī)構(gòu)很少考慮可再生能源和儲能電池。

即使在當(dāng)選領(lǐng)導(dǎo)人致力于消除排放的地方，電力公司也發(fā)現(xiàn)很難擺脫化石燃料。例如，市長埃里克-加塞蒂（Eric Garcetti）希望洛杉磯在2045年之前擁有一個(gè)完全可再生的電網(wǎng)。但是，該城市的電力公司仍從一家燃煤電廠獲得約18%的電力，從天然氣電廠獲得了約30%的電力。

而前面提到的安德伍德市，作為電力供應(yīng)商的大河能源公司雖然計(jì)劃關(guān)閉燃煤電廠并且更多的依賴風(fēng)力渦輪機(jī)，但它并沒有放棄所有化石燃料。這座城市要結(jié)束對煤電的依賴需要五年時(shí)間，而要擺脫天然氣發(fā)電依賴還需要更長的時(shí)間。

多明尼恩能源公司在20個(gè)州擁有超過700萬客戶和業(yè)務(wù)，該公司表示，對海上風(fēng)電場寄予厚望，海上風(fēng)電場已在歐洲使用了多年。該公司今年將在弗吉尼亞海灘附近安裝兩臺風(fēng)力渦輪機(jī)進(jìn)行測試，其葉片高度可高出海平面620英尺（約189米），并計(jì)劃在未來6年安裝近200臺風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)。

盡管環(huán)保組織長期以來一直在批評多明尼恩能源公司，但該公司高管們表示，他們致力于建立一個(gè)更加綠色的電網(wǎng)，并計(jì)劃在2024年關(guān)閉弗吉尼亞州的兩家燃煤電廠，而這兩個(gè)電廠都要年滿30歲了。天然氣發(fā)電，該公司則認(rèn)為它是可再生能源的補(bǔ)充。

投資者、客戶和立法者要求從更清潔的電源中獲取電力。4月，弗吉尼亞州州長拉爾夫-諾瑟姆（Ralph Northam）簽署了一項(xiàng)法案，要求到2024年關(guān)閉幾乎所有燃煤電廠，該州到2050年實(shí)現(xiàn)無碳電力。

周日，多明尼恩能源公司和杜克能源公司（Duke Energy）宣布，他們已經(jīng)取消了原本可以穿越阿巴拉契亞小徑的大西洋海岸管道，因?yàn)樵擁?xiàng)目由于法律方面的挑戰(zhàn)，成本將從約45億美元增加到了80億美元。

同時(shí)，多明尼恩能源公司宣布了一項(xiàng)單獨(dú)的交易，將其所有的天然氣傳輸和存儲業(yè)務(wù)出售給沃倫-巴菲特的伯克希爾-哈撒韋能源公司。

從多明尼恩能源公司的角度來看，它對清潔能源的日益關(guān)注不應(yīng)令任何人感到驚訝，因?yàn)樵撾娏颈硎?，它是使用諸如儲能之類技術(shù)的先驅(qū)。在1980年代，它在弗吉尼亞州列克星敦附近建立了一座發(fā)電廠，可以利用多余的電力將水抽到更高海拔的水庫中。需要電力時(shí)，公司可以將水釋放到下層水庫。該公司表示，這種抽水儲能方式，可為多達(dá)750,000戶家庭供電，并且運(yùn)行成本比一組鋰離子電池便宜。

不過高管們表示，此類儲能電廠只能在某些地區(qū)建造，因此多明尼恩能源公司也正在投資電池。但該公司表示，已經(jīng)得出結(jié)論，當(dāng)前電池仍然太昂貴，通常只能為電網(wǎng)存儲多達(dá)五個(gè)小時(shí)的電量。

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