題記：與相城區(qū)渭塘鎮(zhèn)交界的常熟辛莊鎮(zhèn)，在蘇州高鐵北站有871公交直達(dá)。2019年3月11日，我坐公交前往常熟辛莊鎮(zhèn)，分別參訪了北莊寺、弘福寺、常明寺、真武觀。第一站到北莊寺，也是我第一次參訪。

第一次參訪常熟辛莊北莊寺

郁永龍

    北莊寺，位于常熟市辛莊鎮(zhèn)合泰村。

常熟市最南面的辛莊，這個(gè)地名出現(xiàn)較晚，民國元年（公元1912年）常熟為35個(gè)市、鄉(xiāng)（4市31鄉(xiāng)），辛莊地區(qū)為辛安鄉(xiāng)。此后這個(gè)地名一直延續(xù)，長期是一個(gè)鄉(xiāng)級(jí)單位。1994年2月，經(jīng)省政府批準(zhǔn)，辛莊鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)，更名為辛莊鎮(zhèn)。

據(jù)《辛莊志》記載：“北莊寺始建于明末清初，距今已有300余年歷史。香火鼎盛，名聞遐邇，歷為各界善男信女仰慕的朝拜佛地，涉及范圍有蘇州、無錫、昆山、太倉、常熟5個(gè)縣市數(shù)十個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，人流量最多一天達(dá)2～3萬人次，逢上農(nóng)歷正月初一，三月廿七、廿八、七月二十，總是人頭擠擠，熱鬧非凡。

新中國建立后，雖經(jīng)“大躍進(jìn)”、“文化大革命”，幾起幾落，但香火常盛不衰。1995年11月，經(jīng)常熟市人民政府、市宗教局批準(zhǔn)，重建頗有規(guī)模的北莊寺，定為辛莊鎮(zhèn)惟一的佛教活動(dòng)場所?！?/span>

重建后的北莊寺，坐北朝南，占地15畝，總建筑面積約600平方米。建有山門、天王殿、大雄寶殿、觀音殿、地藏殿等，并辟有放生池。寺院的東南角建有鐘樓，鐘樓東有一古碑，天王殿面闊三間，120平方米；大雄寶殿面闊五間，220平方米。大殿前豎有一鼎。放生池位于寺院東面。池上建有香花橋。

2007年7月，登記為固定處所。

（作者/攝影：郁永龍，原載《蘇州百麻寺觀教堂》，2019年4月23日修改）