當(dāng)遠離背根神經(jīng)節(jié)后，感覺神經(jīng)背根和腹神經(jīng)根連在一起，形成一個單一的脊神經(jīng)。這種單一脊神經(jīng)根是一種混合神經(jīng)，其中包含運動和感覺纖維，并從它相鄰的椎骨之間的椎間孔發(fā)出。有31對脊神經(jīng)，每個可以有一個確定的命名模式。在這個命名模式里，C代表子頸段，T為胸段，L為腰段，S為骶段，加上關(guān)聯(lián)指定的具體脊髓節(jié)段數(shù)（例如L3，S1等）。

第一對脊神經(jīng)被指定為C1,它在顱骨和第一頸椎之間走行。在第一和第二頸頸椎間走行的第二對頸脊神經(jīng)被確定為C2脊神經(jīng)。這一命名系統(tǒng)以此順序命名以下的頸脊神經(jīng)，其中在第七頸椎與第一胸椎間走行的是最后一對頸脊神經(jīng)?？紤]到第一對頸脊神經(jīng)在顱骨和第一頸椎間走行，而卻只有7個頸椎，故這最后一對頸脊神經(jīng)被確定C8。

其下第一胸椎的脊神經(jīng)(T1)剛好在第一胸椎下方發(fā)出，第二胸椎神經(jīng)(T2)出口在第二胸椎下方，其余脊髓神經(jīng)順序下移，等等。故胸脊神經(jīng)的命名對應(yīng)其發(fā)出的上方胸椎。

每個脊神經(jīng)由以三個不同的同心層排列的結(jié)締組織所覆蓋。這些同心層是：(1)最外層的外膜；(2)中央神經(jīng)束膜；(3)最里面的神經(jīng)內(nèi)膜。外膜是由膠原纖維的密集網(wǎng)絡(luò)形成了一個精密的袖套，用來保護神經(jīng)的完整。在椎間孔水平，每個脊神經(jīng)外膜移行成為脊髓硬脊膜。神經(jīng)束膜將神經(jīng)分隔成一系列神經(jīng)束,這些分神經(jīng)束包含離散軸突束。該神經(jīng)束膜還支持供給在各分神經(jīng)束的軸突動脈和靜脈。圍繞單個軸突的細(xì)密的結(jié)締組織稱之為神經(jīng)內(nèi)膜。從神經(jīng)束膜血管發(fā)出的終端毛細(xì)血管提供每一軸突和相關(guān)的神經(jīng)施萬細(xì)胞氧氣和養(yǎng)分。

如前所述，每個脊神經(jīng)是由神經(jīng)的腹和背根纖維組成，并從椎間孔發(fā)出,由于脊髓神經(jīng)向遠端傳遞，它分為具有特定功能的幾個分支。在胸、腰髓上段，每個脊神經(jīng)第一支作為有髓纖維的白交通支連接內(nèi)臟運動纖維到交感神經(jīng)鏈相關(guān)的附近自主神經(jīng)節(jié)。從神經(jīng)節(jié)發(fā)出的無髓鞘節(jié)后纖維分為兩支，一支形成支配軀干和四肢平滑肌和腺體的灰交通支。這些纖維重新加入脊神經(jīng)。而支配內(nèi)臟的節(jié)前和節(jié)后纖維不再加入脊神經(jīng)卻形成離散形式自主神經(jīng)(例如，支配腹及盆腔器官的內(nèi)臟神經(jīng)),總體上來說，白、灰支，作為交通分支被稱為交通支。每個脊神經(jīng)背支負(fù)責(zé)傳遞一個稱之為人體的特定皮節(jié)的信息。

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