晚清是中國(guó)歷史上一個(gè)復(fù)雜的時(shí)期，一面是清朝逐漸走向滅亡，標(biāo)示著在中國(guó)延續(xù)了兩千多年的封建制度即將湮滅在時(shí)代的洪流中，一面則是不同的群體都?xì)椌邞]地尋找著救國(guó)、革新的道路，整個(gè)社會(huì)新舊參半，不同的思想激烈碰撞，繁盛的文化果實(shí)也在這個(gè)時(shí)代綻放。

在這樣一個(gè)時(shí)期中，涌現(xiàn)了許許多多的傳奇人物，他們或許至死都未能完成自己的鴻圖之志，但他們絕對(duì)在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。

那個(gè)時(shí)候，被稱為首富的盛宣懷，就是一個(gè)傳奇。

洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的重要人物

盛宣懷出生于書香門第，祖父是舉人出生，父親則是進(jìn)士出生，年少時(shí)和其他世家子弟一樣，走上科舉這條道路，以謀求一官半職而光宗耀祖。

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但他興許沒有繼承父輩的讀書運(yùn)，考上秀才后就一再落第，備受打擊的他于是放棄了這條道路。

在父親朋友的推薦下，盛宣懷得以進(jìn)入李鴻章門下當(dāng)幕僚。

他興許不擅長(zhǎng)讀四書五經(jīng)，但關(guān)于軍事、實(shí)業(yè)、經(jīng)商等實(shí)際的領(lǐng)域，他則是個(gè)人才。

在李鴻章手下，盛宣懷十分勤勉，奔波于各處辦事也從未叫苦叫累。

他辦事干練，幾乎每一件事都能做到天衣無縫，漸漸得李鴻章賞識(shí)。

彼時(shí)西方列強(qiáng)步步緊逼，國(guó)內(nèi)政局動(dòng)蕩，隨著國(guó)門被打開，中國(guó)的社會(huì)已不同以往，為了應(yīng)對(duì)種種危機(jī)，清朝一批有識(shí)之士，如李鴻章、張之洞、左宗棠等，掀起了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，興辦實(shí)業(yè)，發(fā)展新式教育，促進(jìn)軍事發(fā)展。

人們也許只知道李鴻章是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的中心人物，但不知道洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中很多方面的執(zhí)行者是盛宣懷。

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李鴻章將湖北煤礦交給盛宣懷，后又讓他去上海、天津等地購(gòu)買新型裝備，在這過程中，盛宣懷有了和各路洋人交流的機(jī)會(huì)，也找到了他人生的方向——經(jīng)商。

精明能干的盛宣懷把李鴻章交給他的事務(wù)都處理得很好，更成為了李鴻章的得力助手，經(jīng)他手辦理的洋務(wù)涉及冶鐵、教育、鐵路、運(yùn)輸、金融等各個(gè)方面，他也為中國(guó)早期民族工商業(yè)的發(fā)展做出了杰出的貢獻(xiàn)。

李鴻章在很多事情的處理上，都要聽取盛宣懷的建議，有人甚至說道，盛宣懷對(duì)李鴻章的影響直接左右著中國(guó)時(shí)局的走向。

盡管后來洋務(wù)運(yùn)動(dòng)宣告失敗，但從某個(gè)意義上來講，盛宣懷在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中將中國(guó)的器物層面提升到了更高的層次，而洋務(wù)運(yùn)動(dòng)也成就了盛宣懷。

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盛宣懷因在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的三十多年間包攬?jiān)S多實(shí)業(yè)事務(wù)，漸漸地建造起屬于自己的商業(yè)帝國(guó)，積累下可與國(guó)庫(kù)相比的個(gè)人財(cái)富，成為晚清當(dāng)之無愧的首富。

盛宣懷不僅在商業(yè)上取得巨大的成功，仕途上，他也平步青云。

他不僅跳過了科舉這一環(huán)節(jié)躋身官員之列，還先后擔(dān)任太常寺少卿、工部左侍郎、商政副大臣、郵傳部大臣等，可謂是官商兩不誤。

巨大貢獻(xiàn)

晚清首富盛宣懷，一生對(duì)那個(gè)時(shí)代的貢獻(xiàn)無疑是巨大的。

1880年，中國(guó)第一個(gè)電報(bào)局——天津電報(bào)局，在盛宣懷的建議下成立，這使得中國(guó)有了屬于自己的，連接各地的電報(bào)線，在通信上不用再全部依靠洋人的技術(shù)。

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在發(fā)展煤礦方面，盛宣懷借鑒外國(guó)礦業(yè)，購(gòu)置新設(shè)備，大力改造鐵廠，使?jié)h陽(yáng)鐵廠躍于東亞首位。在督辦紡織、督辦鐵路、興辦銀行等各個(gè)領(lǐng)域，盛宣懷也取得了許多卓越的成就。

難得的是，盛宣懷在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中，深感培養(yǎng)新型人才的重要性，他奉行“中學(xué)為體、西學(xué)為用’的教育思想，致力于選派優(yōu)秀留學(xué)生，前往日本或西方等國(guó)家留學(xué)深造。在國(guó)內(nèi)，他則興辦學(xué)堂，成立天津北洋西學(xué)學(xué)堂，聘請(qǐng)外教，培養(yǎng)軍事、外交人才，學(xué)堂也是天津大學(xué)的前身。

他還在上海創(chuàng)辦南洋公學(xué)，這也是上海交通大學(xué)的前身。除此之外，他收藏了十萬余珍貴書籍，在他百年后，這些藏書分配給了國(guó)內(nèi)各大高校，成為了一筆寶貴的文化遺產(chǎn)。

在從商和從政的生涯內(nèi)，盛宣懷留下了許多驚世之舉。

他建立了第一個(gè)民用股份制企業(yè)輪船招商局，第一條鐵路干線京漢鐵路，第一個(gè)勘礦公司，第一座公共圖書館……總共創(chuàng)造了十一項(xiàng)“中國(guó)第一”，被稱為“中國(guó)實(shí)業(yè)之父”、“中國(guó)高等教育之父”等。

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盛宣懷不但是卓越的商人、官員，更是熱心的慈善家。他創(chuàng)辦了中國(guó)紅十字會(huì)；在多地發(fā)生嚴(yán)重水災(zāi)時(shí)，他用以工代賑的方法積極賑災(zāi)；他并不吝于奉獻(xiàn)自己的財(cái)富，每年都捐贈(zèng)大量錢財(cái)，用以救濟(jì)貧苦群眾、建設(shè)公共設(shè)施。

盛宣懷一生成就不凡，歷經(jīng)傳奇，他的名字，被鐫刻在歷史綿長(zhǎng)的書卷上，熠熠生輝。

具有傳奇色彩的女傭

值得一提的是，作為名門望族的盛家，一向秉持著大仁大義的作風(fēng)，向來關(guān)心傭人，給傭人的酬金也十分豐厚，過年過節(jié)還會(huì)有許多福利，傭人們?nèi)粼谏钌嫌龅绞裁蠢щy，盛家主人會(huì)慷慨相助。

因此，即使盛家對(duì)傭人的選拔極其嚴(yán)苛，還是有許多人愿意前去應(yīng)聘盛家的傭人。

盛家的傭人超過200個(gè)，其中有兩個(gè)女傭，成為了后來被人津津樂道的傳奇人物。

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一位是生下了與張學(xué)良情定終生的“趙四小姐”趙一荻的呂葆貞，一位是生下了第一夫人宋慶齡的倪桂珍。

呂葆貞天生麗質(zhì)，善解人意，又勤勞能干，到了結(jié)婚的年齡時(shí)，盛宣懷將其許配給了部下趙慶華當(dāng)妾。呂葆貞出身低微，能進(jìn)入顯貴的趙家已是幸運(yùn)，雖是當(dāng)妾，但她也心滿意足。

性情極好的呂葆貞深受趙慶華喜愛，為他生下了四子三女。

這些兒女中，便有著大名鼎鼎的“趙四小姐”趙一荻。

趙一荻聰明伶俐，嬌俏可愛，自幼接受良好教育的她更養(yǎng)成了獨(dú)特的書卷氣，擁有豐厚的學(xué)識(shí)，集全家人的寵愛于一身。

讓父母沒想到的是，趙一荻在高中時(shí)偶然結(jié)識(shí)了少帥張學(xué)良，不顧反對(duì)與之相戀，陪著他輾轉(zhuǎn)各地，為他身陷囫圇，經(jīng)過半個(gè)世紀(jì)的苦戀后，總算與張學(xué)良正式結(jié)合。

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趙四小姐陪著張學(xué)良這位少帥走過了72年的時(shí)光，是他生命里最可貴的溫暖。

而這位趙四小姐一生更是著了多本書籍，她既不失民族氣節(jié)，又能接受西方的新思想，是民國(guó)一位為人所稱道的傳奇女性人物。

倪桂珍是位接受了良好教育的才女，后嫁給牧師宋嘉樹。

在辛亥革命中，宋嘉樹是位重要人物，倪桂珍無條件地支持丈夫，兩人冒著滿門抄斬的危險(xiǎn)，為孫中山處理各種聯(lián)絡(luò)事宜，還大力宣傳民主革命，是革命的大功臣。

婚后某段時(shí)間，因生活困難，倪桂珍曾在盛宣懷家中做過一段時(shí)間的傭人，盛家待她不薄，倪桂珍也一直對(duì)盛宣懷心存感激。

倪桂珍最大的功勞大概是教育出了6個(gè)杰出的子女。她一向重視子女的教育，對(duì)子女嚴(yán)加管教，從不偏袒任何一個(gè)孩子，更是向孩子們傳達(dá)了男女平等的思想。

宋氏三姐妹始終謹(jǐn)遵母訓(xùn)，發(fā)揮自己的長(zhǎng)處為國(guó)家做貢獻(xiàn)。

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二女兒宋慶齡是民國(guó)的總統(tǒng)夫人，是偉大的愛國(guó)主義戰(zhàn)士，為人類事業(yè)進(jìn)步鞠躬盡瘁，是聞名中外的偉大女性。三個(gè)兒子宋子文、宋子安、宋子良，也皆是民國(guó)重要的人物。

極具爭(zhēng)議

世上從來都沒有非黑即白，歷史也總是很難斷定一個(gè)人的功過是非。

不凡如盛宣懷，在歷史上也是個(gè)極具爭(zhēng)議的人物。在《清史稿》中，盛宣懷被評(píng)價(jià)為“誤國(guó)首惡”；開國(guó)后，魯迅先生曾說他是“賣國(guó)賊、官僚資本家、土豪劣紳”。

但諸如李鴻章、張之洞等人物，卻對(duì)其評(píng)價(jià)甚高。

說盛宣懷是“誤國(guó)首惡”，是因?yàn)樗麚?dān)任郵傳部大臣時(shí)，提出鐵路要由國(guó)家自己來修，于是用強(qiáng)硬的手段將鐵路國(guó)有化，但這讓許多投資人遭受了巨大的損失，從而也引起了轟轟烈烈的四川保路運(yùn)動(dòng)。

保路運(yùn)動(dòng)更成為了辛亥革命爆發(fā)的一個(gè)契機(jī)，大清因此走向滅亡，盛宣懷被革職查辦，也被寫史的人說成是“誤國(guó)首惡”。

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但清廷的覆滅已是必然之勢(shì)，保路運(yùn)動(dòng)不過是革命的一個(gè)導(dǎo)火索，盛宣懷只是恰好成為了“誤國(guó)”的人，其是非實(shí)在很難下定論。

盛宣懷的骨子里就是個(gè)商人，如果沒有一些手段，他是不可能在商場(chǎng)上游刃有余的。

當(dāng)時(shí)，他有個(gè)強(qiáng)勁的對(duì)手，那就是“紅頂商人”胡雪巖。

盛宣懷、胡雪巖兩人有很多的相同之處，也都是清末官商的代表人物，但都視對(duì)方為眼中釘。

盛宣懷通過密探了解到了胡雪巖的生絲生意情況，利用手段讓大膽的胡雪巖大量調(diào)動(dòng)銀行的資金，再放出風(fēng)聲，說胡雪巖囤積生絲，大賠血本，由此讓胡雪巖的生意大受打擊，胡雪巖在悲憤中吐血身亡，盛宣懷成了商場(chǎng)上最大的贏家。

盛宣懷利用暗算的手段使得對(duì)手家破人亡，的確不是仁義之舉，可商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，不是你死就是我亡，倘若盛宣懷不先發(fā)制人，其余對(duì)手也會(huì)置其于死地。

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史學(xué)家夏東元對(duì)盛宣懷的評(píng)價(jià)也許更為中肯：“處非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人”。

縱觀他的一生，傳奇有之，不凡有之，爭(zhēng)議有之，歷史已經(jīng)消散，是非難以評(píng)說，但與其糾纏于一個(gè)人物的罪過，不如多關(guān)注他的卓越貢獻(xiàn)。