宇文化及以左武衛(wèi)將軍陳棱為江都太守，總管留守事宜。建德元年三月壬申（二十七日），下令內(nèi)外戒嚴，對外聲稱準備重回舊都長安?；屎蠛土鶎m都按照老規(guī)矩作為御營，營房前另外搭帳，宇文化及在里面辦公，儀仗和侍衛(wèi)的人數(shù)都比照著皇帝的規(guī)模設(shè)置。他們搶了江都的船，取道彭城由水路向西行。宇文化及因折沖郎將沈光驍勇，就讓他在御營內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)給使營。

他們行進到顯福宮時，虎賁郎將麥孟才（麥鐵杖的兒子）、虎牙郎錢杰和沈光商議道：“咱們受了先帝極大的恩典，現(xiàn)在低頭為他的仇人做事，受他驅(qū)使指揮，又有什么臉見人！我一定要殺了他，就是為此死了也沒有什么可遺憾的?。?strong>吾儕受先帝厚恩，今俯首事讎，受其驅(qū)帥，何面目視息世間哉！吾必欲殺之，死無所恨！）”沈光流著淚說：“這正是我期望將軍干的事啊。（是所望于將軍也。）”

于是麥孟才聯(lián)合了和他有恩舊的人，率領(lǐng)數(shù)千名部下，約定早晨起床后準備出發(fā)前偷襲宇文化及。不料消息走露，當天夜里宇文化及和心腹走到御營外面，派人通知司馬德戡，讓他去誅殺麥孟才等人。沈光聽到大營里人聲喧嘩，知道事情泄露，就馬上率人襲擊宇文化及的營帳，結(jié)果一無所。他碰到內(nèi)史侍郎元敏，就殺了他。司馬德戡領(lǐng)著兵進入營中圍住沈光一行，殺了沈光，沈光手下的幾百人全都拼殺而死，沒有一個人投降，麥孟才也死了。

武康人沈法興，世代都是郡中有聲望的大姓，他們同一宗族就有幾千家之多。沈法興做吳興太守，他聽說宇文化及弒君謀逆，就以討伐宇文化及為名起兵。待進發(fā)到烏程時，沈法興已擁有六萬精兵。于是他們攻打余杭、毗陵、丹陽諸郡，全都攻克；不多長時間就占據(jù)了長江以南的十幾個郡，沈法興自稱江南道大總管，承制設(shè)置百官。

宇文化及擁有十幾萬人，他占有六宮，自己的供養(yǎng)和隋煬帝完全相同。自己每天就象帝王一樣面南背北坐在帳中。有人奏事時，他默然無語；等到下朝后才取出上報的啟、狀和唐奉義、牛方裕、薛世良、張愷等人商量著處理。他把少主楊浩交給尚書省看管，派十幾名衛(wèi)士輪流看守。又派令史取少主簽署的敕書，百官于是不再朝見皇帝。他們到了彭城后，因水路不通，又搶了二千輛百姓的車，用來運載宮女和珍寶；長槍鎧甲武器裝備全都由士兵背著，因為路途遙遠，士卒們背得很辛苦，于是開始不滿。司馬德戡私下里對趙行樞說：“你真是害我不淺！現(xiàn)在要撥亂反正，一定得靠杰出而有才干的人；宇文化及沒才能又糊涂，又有一群小人在他身邊，這件事肯定要壞，該怎么辦呢？（君大謬誤我！當今撥亂，必借英賢；化及庸暗，群小在側(cè)，事將必敗，若之何？）”趙行樞說：“這全在咱們這些人，把他廢了又有什么難的?。?strong>在我等耳，廢之何難！）”

當初宇文化及奪權(quán)之后，便賜司馬德戡溫國公的爵位，加光祿大夫；因司馬德戡專門統(tǒng)領(lǐng)驍果，宇文化及又從心里防備他。沒過幾天，宇文化及重新分派領(lǐng)兵之權(quán)，以司馬德戡為禮部尚書，表面看是升官，實際是奪了他的兵權(quán)。司馬德勘因此憤恨不平，他把得到賞賜都用來賄賂宇文智及；宇文智及替他說情，才派他率一萬多后軍殿后。

于是，司馬德戡、趙行樞與幾位將領(lǐng)李本、尹正卿、宇文導師等策劃，準備率后軍襲殺宇文化及，改立司馬德戡為主。他們派人到孟海公那里，聯(lián)結(jié)他做外援。因等著孟海公的回音，所以暫時沒有發(fā)動。許弘仁、張愷知道了他們的計劃后報告了宇文化及，宇文化及派宇文士及裝作游獵到了后軍，司馬德戡不知道事情敗露，出營迎接，宇文士及趁勢逮捕他。

宇文化及責備司馬德戡道：“我和閣下合力平定海內(nèi)，咱們冒著天大的風險。如今事情剛剛起步，正想一起保有富貴，閣下又為何要謀反呢？（與公戮力共定海內(nèi)，出于萬死。今始事成，方愿共守富貴，公又何反也？）”司馬德戡說：“本來殺昏主，就是受不了他的荒淫暴虐；后來擁立足下，不料卻比昏主有過之而無不及；我迫于形勢，不得不如此。（本殺昏主，苦其淫虐；推立足下，而又甚之；逼于物情，不得已也。）”宇文化及吊死了司馬德戡，殺了司馬德戡的十九名同黨。孟海公害怕宇文化及的強盛，率部下備辦了牛、酒迎接宇文化及。李密占領(lǐng)了鞏洛抵抗宇文化及，宇文化及不能向西前進，便領(lǐng)著隊伍朝著東郡進發(fā)，東郡通守王軌以城投降了宇文化及。

司馬德戡一介武夫，不好好地當差，結(jié)果被人當了回槍使，反了十分信任自己的隋煬帝，但最終不但沒得到富貴，也沒保住自己的小命。