有一次，孝景帝在宮中設宴。他召見了平定七國之亂的大功臣周亞夫，給他賞賜食物，只放了一大塊沒有切開的肉，又沒有準備筷子。周亞夫見狀心中不高興，他回過頭來吩咐主管宴席的官員取筷子來。景帝看著周亞夫，笑著問道：“這莫非不滿足你的要求嗎？（此非不足君所乎？）”周亞夫嚇一大跳，趕緊摘下帽子向景帝請罪。景帝說：“起來吧！”周亞夫趕緊快步退了出去。孝景帝從后面看著他走出去，說道：“這種憤憤不平的性格，怎能做幼主的臣子。（此鞅鞅，非少主臣也。）”
　　不久，周亞夫的兒子給父親從工官那里買了專給皇室制造的可用于殉葬的五百件鎧甲盾牌，還虐待搬運這些東西的雇工，不給他們發(fā)工錢。雇工知道這是盜買皇室專用器物，他們就有人懷著怨恨上書朝廷，檢舉周亞夫的兒子。這件事因此牽連到了周亞夫。景帝收到了檢舉信后，下令將此案交給司法官員審理。官員用簿書逐條審問周亞夫，周亞夫均拒不回答。景帝得知后罵道：“朕不必要你的供詞，也可以殺你！（吾不用也！）”然后下詔讓周亞夫去廷尉處接受審判。
　　廷尉審問道：“君侯你為什么要造反？（君侯欲反何？）”周亞夫說：“我購買的東西都是殉葬用的，怎能說是要造反呢？（臣所買器，乃葬器也，何謂反乎？）”審案的官員說：“你即使不想在地上造反，也要在地下造反?。?strong>君縱不欲反地上，即欲反地下耳！）”官吏的審訊逼供越來越殘酷。
　　當初，當官吏逮捕周亞夫的時候，周亞夫就想要自殺，他夫人勸阻了他，因此沒有死成，被關進了廷尉的牢獄。最后，周亞夫絕食五天，吐血而死。
　　攜不賞之功本來就很要命了，再加上桀驁不馴的性格，更不能為帝王所容忍。所以平定天下和治理天下需要的是兩種完全不同的能力，能把一件事干好的，另一件事就很難勝任。