幼兒時期是兒童口語發(fā)展的重要時期。這一時期中,幼兒已經(jīng)能夠掌握全部本族語音和相當數(shù)量的詞匯。

(一) 能夠掌握全部本族語音

    經(jīng)過幾年的言語實踐和鍛煉,幼兒語言發(fā)音機制開始穩(wěn)定和完善,完全能夠掌握全部本族語音。幼兒開始掌握漢語發(fā)音的特點是:很容易地發(fā)出元音,正確率高,只是發(fā)O和e音時,有時還會混淆;掌握輔音相對比較困難,特別是d和g ，zh和sh等音。例如三歲幼兒常把“哥哥”說成“得得”、“多多”,把“老師”說成“老西”、“老基”等,說話發(fā)音不準,只有一半左右發(fā)得對,吐詞不清,常常帶有嬰兒音。不過,在正確教育下,兒童能很快糾正這種現(xiàn)象。

    四歲兒童發(fā)音器官完善,語音發(fā)展基本結(jié)束。一般情況下,四歲兒童能發(fā)得準的語音大約占四分之三以上,能清晰地說話,偶爾還帶有嬰兒音,特別是情緒緊張或撒嬌時更多。這也是正常的。

    幼兒后期,兒童逐漸開始自覺地、有意識地對待語音。這表現(xiàn)在對別人的發(fā)音很感興趣,喜歡挑老師和小朋友發(fā)音的錯誤,糾正、評價別人發(fā)音。也表現(xiàn)在對自己的發(fā)音很注意,不會發(fā)的音,積極努力練習,學會后,十分高興;如果別人指責他或故意模仿他發(fā)錯的音,他就感到很生氣;對難發(fā)的音或自己發(fā)不好的音,常常故意回避或歪曲發(fā)音,甚至為自己申辯理由。

    兒童清晰、準確地發(fā)出全部本族語音,對口語表達和學習漢語拼音及識字,都有很大的影響。如果五歲以上兒童經(jīng)過教學和練習,仍然口齒不清或發(fā)不出某些音,就應該進行專門的檢查和治療。

    (二) 掌握的詞匯量急劇上升

    幼兒時期,兒童掌握的詞匯無論在數(shù)量上、質(zhì)量上都是十分顯著的。這是兒童語言發(fā)展的重要標志。

    1.詞匯數(shù)量迅猛增長

    許多研究材料證明,幼兒時期,兒童掌握的詞匯數(shù)量增長十分迅速,是一生中增長最快的時期。一般說,幼兒晚期掌握的詞匯可達3000左右(表5-2),大大超過一般口語的需要。但是由于生活條件、教育及其它原因,兒童之間掌握詞匯的差距也是很大的。據(jù)調(diào)查三～四歲的兒童,掌握詞匯最多的是2346個,最少的僅598個。

    2.詞匯內(nèi)容豐富和加深

    幼兒期,兒童掌握詞匯不僅數(shù)量增長快,而且對詞本身的內(nèi)容、意義理解也加深,更概括了。例如,有人問:“什么是杯子? ”幼兒立刻回答:“喝水用的?！边@說明幼兒理解這個詞不是指某個具體的杯子,而是各種各樣杯子的一般屬性的概括,雖然他們概括的水平還很有限。另外,幼兒還能夠逐步掌握一些較高級、更抽象、更概括的詞。例如“香蕉、桔子、蘋果……都是水果”、“雞、兔、狗……都是動物”等,又如“光榮、偉大、勇敢”等,這些詞都很抽象,但幼兒能理解,也會使用。幼兒掌握概括性較高的詞越多、越有助于抽象思維的發(fā)展。

    3.詞類范圍日益擴大

    幼兒期,兒童口語中使用的詞匯主要是實詞,其中名詞最多,其次是動詞,再次是形容詞,最后才是副詞。因為名詞、動詞、形容詞反映事物及其屬性比較具體,容易掌握,副詞比較抽象,不容易掌握。幼兒也能掌握一些虛詞,如介詞、連詞等,但這些詞所占比例很小。因為虛詞是反映事物與事物之間的關(guān)系的,幼兒對詞意不太理解,很少使用。這些都與兒童思維發(fā)展水平有著密切的聯(lián)系。

    4.積極詞匯大大增加

    所謂“積極詞匯”,就是能夠理解又能正確使用的詞,又稱為“主動詞匯”;那些不能理解或者有些理解而不會正確使用的詞,叫做“消極詞匯”,或稱為“被動詞匯”。嬰兒期孩子對很多話聽得懂,說不出。到了幼兒期,這種情況大大改變。幼兒很喜歡使用已掌握的詞,而且試圖在不同場合下使用。例如,幼兒學會“狡猾”這個詞,就會說“狡猾的狐貍”、“敵人可狡猾啦”、“真是個狡猾的東西”等等。孩子能否正確使用詞匯,與能否正確理解詞義有關(guān)。脫離兒童生活經(jīng)驗，過于抽象的詞,如“抱歉”“邏輯”等,或者是從某些詞引伸出來的意思,孩子就不能理解,不會使用或者使用不當。例如,太陽落山,天漸漸地黑了,兒童說“黑暗時代”。

    在幼兒掌握積極詞匯的過程中,還會出現(xiàn)一種自造新詞的現(xiàn)象。兒童積極使用所掌握的詞,有時遇到困難或者表達不確切,就會創(chuàng)造一個新詞來應付需要。例如,兒童不會說一條褲子,就說一雙褲子。因為他看見褲子有兩條腿。又如,媽媽告訴兒子,在水里的牛,叫水牛;兒子也會告訴媽媽,在田里的牛,叫田牛。兒童造詞,有人認為是兒童創(chuàng)造性的表現(xiàn),但也不可否認,這在很大程度上跟兒童詞匯的貧乏和誤用是分不開的。

   (三) 初步形成語法結(jié)構(gòu)

    整個幼兒期,兒童是逐步認識、掌握語言的各種基本語法結(jié)構(gòu)的。

    1.以大量運用簡單句為主

    嬰兒會說不完整和比較短的話,人稱“電報式語言”。嬰兒后期已經(jīng)學會一些簡單句。三、四歲的幼兒已經(jīng)能掌握基本語法,大量運用合乎語法規(guī)則的簡單句,日常生活中比較順利地與人交談,但由于對詞與詞之間的關(guān)系掌握得還不夠好,所以還常常會出現(xiàn)一些語法上的錯誤。五、六歲的兒童在這方面已無困難,能比較熟練無誤地使用簡單句說話。

    2.初步學會使用各種復合句

    日常生活中,幼兒大都使用簡單句說話,三歲以后開始逐步使用復合句。不過,他們的復合句往往沒有連詞,如:“我高,我排在后頭”,“我不吃點心,我在家里吃飽了?！边@實際上是簡單句的聯(lián)合。五、六歲以后,兒童使用復合句的數(shù)量增加。在使用復合句中,兒童掌握聯(lián)合復句比較容易。如用“也、又”等連詞反映并列關(guān)系,他們會說,“他會舉手我也會舉手”,“昨天她哭了一次又哭了一次”,等等。而對反映事物復雜的邏輯關(guān)系的偏正復句,幼兒掌握就比較困難。在偏正復句中,“如果……就……”,“只有……才……”這類偏正復句,日常生活中常常用得到,幼兒還比較容易學會,例如“只要我們乖,老師就帶我們?nèi)ネ妗?“如果天下雨了,我就好穿新套鞋”等。但是象“雖然……但是……”,“因為……所以……”這類反映轉(zhuǎn)折和因果關(guān)系的偏正復句,幼兒掌握就很困難,要經(jīng)過專門教育并經(jīng)常使用,兒童才能逐步學會。

    3.“語言感”初步形成

    幼兒掌握語法結(jié)構(gòu),主要是通過日常生活中的言語交往。模仿成人說話,自己又反復地實際運用,慢慢就形成了言語習慣。兒童不是從理論上學習語法規(guī)律的,成人也沒有必要去教幼兒學習語法。但是四歲以后,兒童開始會提出關(guān)于語法結(jié)構(gòu)的問題。他們常常注意并發(fā)現(xiàn)別人說話中的語法錯誤,“咦!怎么這樣說話?”“這么說不對,要這樣說……”。兒童不是根據(jù)語法規(guī)則來判斷正確與否,而是覺得某些話聽起來不舒服,不符合一般的習慣罷了。這就是說,兒童在言語交際的實踐中,逐步形成著對語法關(guān)系的意識,而真正學習語法要到入學以后。

    (四)口語表達能力進一步發(fā)展

    幼兒由于活動范圍日益擴大,對言語的要求也就日益提高。兒童已滿足于一般對話式的言語,而要把自己看過、聽過的事情,把自己的體驗、想法比較連貫地、完整地告訴別人。連貫性言語的特點在于說話有頭有尾,前后一貫,使聽者不必考慮當時的情景就能領(lǐng)會說話人的意思。這對幼兒來說,并不是一下子就能實現(xiàn)的。因為整個幼兒時期就是從情景性語言向連貫性言語過渡,從對話言語向獨白言語過渡,從外部言語向內(nèi)部言語過渡的時期。在正確教育下,到了幼兒晚期,兒童的連貫性言語能夠逐漸取得支配地位。

    3-4歲的幼兒,言語表達能力一般還很差,表現(xiàn)在他們說話常常是東一句、西一句,不連貫、不完整,帶有很濃厚的情緒色彩,伴隨很多手勢和表情,而且情景性很大。因此,他們說的話別人常常聽不懂。假如別人表示聽不懂他們的話,他們會感到困惑甚至反感。

    4-5歲的幼兒已經(jīng)能夠獨立地講故事,或說各種事情,但常常是斷斷續(xù)續(xù)的、不夠連貫,只能說出事情的一些片斷,并且容易把一些次要的、但是他感興趣的東西講得很多,而把一些重要情節(jié)遺漏、刪減。

    6-7歲的幼兒能夠比較系統(tǒng)地敘述。他們不僅比較完整、連貫地說話,而且能大膽、自然、生動、有感情地描述。例如看圖講述,兒童能根據(jù)圖面上所表示的人物、時間、地點,講出一個有趣的生動故事。又如節(jié)日談話,兒童能連貫、清楚地把節(jié)日里的所見所聞、自己的感受和體驗講出來。

    幼兒連貫性言語是隨年齡增長而增長的。不過,有時候幼兒講話是否連貫,要視具體情況而定。

    (1)如果兒童事先未加考慮,思想準備不夠,而所敘述的事件或材料又使他很激動,那么,他的講述情景性成分就多,語言的連貫性就較差。

    (2)如果成人事先組織兒童看過圖片、模型等,或者是敘述兒童十分熟悉的事情或故事,這時兒童連貫性語言的成分就多。

    幼兒如果能夠清晰地、完整地、連貫地進行獨白,表達自己的意思,那么,不僅能促進思維的發(fā)展,加強獨立性,也可為入學學習做好準備。

    (五) 掌握書面言語的可能性

    由于對語言交際的態(tài)度積極和口頭言語的進一步發(fā)展,到幼兒晚期,兒童往往主動要求識字、讀書。這時候的幼兒,形象知覺、圖象識別能力較強,適當學習書面言語,并不困難,也很有興趣。但是,幼兒由于生活經(jīng)驗與理解能力有限,骨胳、肌肉,特別是小肌肉發(fā)育尚不成熟,識大量的字,或識較抽象的詞,或?qū)W習書寫,負擔較重,意義不大。因此,在幼兒晚期,如有條件,可適當教給幼兒一些與生活經(jīng)驗密切聯(lián)系的、常用的、具體的字、詞,并以認讀為主。在教書面言語的過程中,應著重培養(yǎng)兒童的學習興趣和學習習慣。