當(dāng)談到吉爾吉斯斯坦時(shí)，您可能會(huì)想象這是一個(gè)位于中亞但是卻具有東方風(fēng)情的國(guó)度。但是大約在幾千年前，他們的祖先葉尼塞·吉爾吉斯（Yenisei Kyrgyz）卻看上去和現(xiàn)在完全不同。早在公元前201年，漢代歷史學(xué)家司馬遷就將他們描述為外貌混雜的人，其中有許多紅發(fā)綠眼的人。也有我國(guó)學(xué)者認(rèn)為他們是突厥人的一支丁零人的后裔。

吉爾吉斯人還是是書(shū)面資料中提到的最早的突厥人之一，中國(guó)史書(shū)上先后稱他們?yōu)椤柏ァ?、“?jiān)昆”、“契骨”、“黠戛斯”、“轄戛斯”、“吉利吉思”、“乞兒吉思”、“布魯特”等。漢代初期，他們?cè)芘塾谛倥?，漢征服匈奴后，大部分?jǐn)[脫了匈奴統(tǒng)治，一部分隨匈奴西遷至今新疆天山和中亞一帶隋唐之際，柯?tīng)柨俗巫灞环Q為“契骨”，最早受突厥的統(tǒng)治并與突厥有姻親關(guān)系。貞觀初，突厥被唐太宗擊破，契骨歸附于薛延陀。當(dāng)時(shí)契骨分屬于三個(gè)酋長(zhǎng)，尚無(wú)統(tǒng)一的政治機(jī)構(gòu)，薛延陀可汗派一俟利發(fā)失缽屈阿棧為都督，隸屬于燕然都護(hù)府。此后數(shù)十年中，與北方各族、與唐朝都保持了良好的關(guān)系。到唐肅宗乾元（758-760）年間，契骨為回鶻打敗，臣服于回鶻，此后被稱為黠戛斯。

公元9世紀(jì)20年代，黠戛斯在其首領(lǐng)阿熱領(lǐng)導(dǎo)下，逐漸強(qiáng)盛，并發(fā)動(dòng)了反抗回鶻統(tǒng)治的斗爭(zhēng)。這場(chǎng)斗爭(zhēng)堅(jiān)持了二十多年，公元840年，阿熱乘回鶻汗國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)發(fā)生內(nèi)訌及遭受災(zāi)荒的時(shí)機(jī)，在回鶻大將句錄莫賀引導(dǎo)下，發(fā)十萬(wàn)大兵侵襲回鶻汗國(guó)，殺可汗誅掘羅勿，迫使回鶻各部離開(kāi)故土，南下西遷。以阿熱為首的黠戛斯統(tǒng)治集團(tuán)在原回鶻汗國(guó)領(lǐng)土基礎(chǔ)上，建立起了強(qiáng)大一時(shí)的黠戛斯汗國(guó)，建都于牢山（約今葉尼塞河上游薩彥嶺）以南如今圖瓦地區(qū)。

元代稱吉爾吉斯人為乞兒吉思或吉利吉思。12世紀(jì)末，蒙古興起時(shí)期，吉爾吉斯人也曾受到蒙古的侵襲。1206年,鐵木真稱成吉思汗，將包括吉爾吉斯人在內(nèi)的百姓分封給自己的弟弟豁兒赤。

元亡之后，吉爾吉斯近鄰西蒙古瓦剌部強(qiáng)盛起來(lái)，吉爾吉斯人又成為瓦剌的屬部。15世紀(jì)前期，隨著瓦剌首領(lǐng)也先的死亡，瓦剌勢(shì)力衰弱，逐漸西遷到額爾齊斯河一帶。吉爾吉斯人從此擺脫了瓦剌的統(tǒng)治。也許正是在這一時(shí)期，吉爾吉斯人的外表特征發(fā)生了巨大變化，因?yàn)樗麄冎饾u變得越來(lái)越像蒙古人。

16世紀(jì)時(shí)，在葉尼塞河一帶的吉爾吉斯人分成四個(gè)部分，被稱為四個(gè)王國(guó)，即圖瓦王國(guó)、葉澤爾王國(guó)、阿勒蒂爾王國(guó)和阿勒蒂薩爾王國(guó)。阿勒蒂薩爾王是四王之首。16世紀(jì)末、17世紀(jì)初，準(zhǔn)噶爾部逐漸強(qiáng)大，吉爾吉斯人大部分成為準(zhǔn)噶爾的屬部和屬地，同時(shí)也是準(zhǔn)噶爾汗和阿勒坦汗?fàn)帄Z的重要地區(qū)之一。此時(shí)，俄國(guó)向東擴(kuò)張的矛頭伸到了中亞地區(qū)。吉爾吉斯人民對(duì)沙俄的擴(kuò)張活動(dòng)進(jìn)行過(guò)激烈的反抗。1703年秋，傷亡巨大的吉爾吉斯人聽(tīng)從其厄魯特宗主的決定，在2500名厄魯特士兵帶領(lǐng)下，舉族越薩彥嶺，遷到額爾齊斯河?xùn)|南草原。遷徙過(guò)程中，除少數(shù)留在薩彥嶺與唐努山之間的河谷中以外（今圖瓦一帶），大部分遷到了西部伊塞克湖地區(qū)、費(fèi)爾干盆地及其附近山區(qū)，另一部分遷到了帕米爾高原、興都庫(kù)什山和喀喇昆侖山一帶及其附近地區(qū)，與先期到達(dá)此地的同族匯合。

訓(xùn)練獵鷹的吉爾吉斯獵人

長(zhǎng)相酷似中國(guó)人的吉爾吉斯斯坦人

盡管吉爾吉斯斯坦位于在亞洲大陸的最中心，雖然吉爾吉斯人通常具有蒙古人種長(zhǎng)相，但他們卻具有令人驚訝的歐洲基因比例。比如在東歐常見(jiàn)的單倍群R1a1在吉爾吉斯男性中具有63％的分布比例。相比之下，俄羅斯人占47％，烏克蘭人占44％。外加另一支印歐系的單倍體R1b（占4.36%），吉爾吉斯人的印歐系單倍體占比接近70%，這個(gè)比例比烏茲別克族人和土耳其人的R1比例還要高。這意味著，在民族形成的初始階段，現(xiàn)代吉爾吉斯族人的祖先與中亞大草原的游牧印歐人長(zhǎng)期混居在一起。