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前段時(shí)間膚色的問題在大洋彼岸那邊引發(fā)了一場(chǎng)很大的沖突，也讓皮膚的顏色在那邊成了一個(gè)非常敏感的話題，談?wù)撃w色問題一不小心就會(huì)被說成種族歧視被人圍攻。還好我們這邊不存在這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，今天我就從進(jìn)化和健康的角度來講一講皮膚顏色中隱藏的秘密。

記得小學(xué)地理課本上把人類按膚色劃分為4個(gè)人種，分別是：白色人種、黃色人種、棕色人種、黑色人種，后來我才知道地球上現(xiàn)在存活的人不管什么膚色的人，在生物學(xué)上都是屬于同一個(gè)人種。

生物學(xué)上判定兩個(gè)生物是不是屬于兩個(gè)物種，主要是看兩者的基因差異是否已經(jīng)產(chǎn)生了生殖隔離，比如馬和驢的生物學(xué)分類都是屬于動(dòng)物界-脊索動(dòng)物門-哺乳綱-奇蹄目-馬科下面的兩個(gè)不同的物種。雖然一些馬和驢還是可以通過交配生下后代，但它們生下來的后代“騾子”是沒有生育能力的。無法生出有生育能力的后代就意味著無法互相傳播基因的，這就叫生殖隔離，所以盡管馬和驢長(zhǎng)得很像但它們是屬于兩個(gè)不同的物種。

而地球上現(xiàn)存的人類不管皮膚是什么顏色，任意兩個(gè)男女都能相互結(jié)合生下健康的后代，也就是說現(xiàn)存的所有人類之間不存在生殖隔離，不管是什么膚色的人類本質(zhì)上都是同一個(gè)物種，在現(xiàn)代生物學(xué)分類中屬于動(dòng)物界-脊索動(dòng)物門-哺乳綱-靈長(zhǎng)目-人科-人屬-智人種。

分子人類學(xué)證明，最早的智人大約在30萬年前左右出現(xiàn)在非洲，智人在非洲繁衍了二十多萬年之后大約在7萬年前走出非洲逐漸擴(kuò)張到全球每一個(gè)角落。在非洲的智人祖先膚色都是黑色的，直到7萬年前走出非洲之后，才在不同地區(qū)演化出了不同的膚色。

如果從各個(gè)膚色的人種在地球上的分布來看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)大致上不同地區(qū)的人類（原住民）的膚色會(huì)遵循這樣一個(gè)分布規(guī)律，那就是越靠近赤道附近，膚色就越黑；而緯度越高的地區(qū)（也就是越靠近兩極），膚色就越白。

人類在走出非洲到今天不過7萬年左右，而且擴(kuò)張到全球也不是一蹴而就，而是經(jīng)歷了一個(gè)很漫長(zhǎng)的過程。能夠在短短幾萬年時(shí)間里讓人類皮膚顏色發(fā)生這么大的變化，這就意味著一定存在某些非常重要的環(huán)境壓力迫使人類的膚色發(fā)生如此巨大的改變以適應(yīng)各地的環(huán)境。

一個(gè)很容易讓人聯(lián)想到的因素就是陽光，非洲地區(qū)處于赤道附近，陽光最猛烈最炎熱。人類祖先褪去體毛后身體完全暴露在了非洲大草原的陽光下。陽光中的紫外線除了會(huì)燒傷皮膚，中波紫外線還能夠直接被皮膚細(xì)胞中的DNA吸收，造成DNA的損傷；長(zhǎng)波紫外線還會(huì)激發(fā)皮膚產(chǎn)生大量活性自由基，多重打擊下最終可能會(huì)誘發(fā)皮膚細(xì)胞發(fā)生基因突變引發(fā)皮膚癌。所以生活在非洲的人類祖先的皮膚細(xì)胞中演化出了大量的黑色素來阻擋紫外線的傷害。

而在7萬年前當(dāng)人類走出非洲之后，越往靠近兩級(jí)的地方遷徙陽光就變的越弱，紫外線對(duì)皮膚的傷害就越來越小了，于是皮膚也就進(jìn)化的越來越白了，到了北歐，那里的原住民幾乎全是白人。

但如果要進(jìn)一步追問，為什么陽光越弱的地方就需要進(jìn)化出顏色越淺的皮膚呢？而且這是在短短幾萬年時(shí)間迅速演化的，這說明淺色的皮膚對(duì)適應(yīng)高緯度地區(qū)的環(huán)境非常的重要。這里面又隱藏著什么樣的進(jìn)化奧秘呢？這就要從維生素D說起了。

維生素D是人體所需的最重要的一類維生素，現(xiàn)在已知的，維生素D對(duì)30多種器官上的細(xì)胞生長(zhǎng)都有影響，大約10%的基因表達(dá)是不是正常，都跟維生素D的含量夠不夠有關(guān)系。

如果長(zhǎng)期缺乏維生素D，有可能會(huì)讓好幾十種器官工作都不能正常工作從而導(dǎo)致各種疾病。比如像佝僂病、羅圈腿、偏頭痛等疾病，還有可能引起神經(jīng)發(fā)育不正常，癲癇病，上皮細(xì)胞更新不足，免疫系統(tǒng)中的巨噬細(xì)胞量偏少等等一系列問題。

然而這么重要的維生素D普通食物里含量卻又都很少，那么人體所需的維生素D的主要來源又是哪里呢？答案就是曬太陽，更準(zhǔn)確一點(diǎn)來說是人體是依靠陽光中的特定波長(zhǎng)的紫外線來合成維生素D的。很多人可能都聽說過曬太陽可以補(bǔ)鈣，實(shí)際上是嗮太陽補(bǔ)充的是維生素D，維生素D能促進(jìn)人體對(duì)鈣的吸收，有利于強(qiáng)化骨質(zhì)強(qiáng)度。

紫外線合成維生素D的具體過程是這樣的，皮膚細(xì)胞先把膽固醇的結(jié)構(gòu)稍加改變，然后的在波長(zhǎng)290到310納米范圍的紫外光的照射下，膽固醇就會(huì)變成維生素D的前體，之后血液會(huì)把這種維生素D的前體運(yùn)往肝臟處理一下，再運(yùn)往腎臟做最后的加工處理，就變成了真正的維生素D。

人體所需的維生素D大約只有10%是從食物中獲取的，90%是靠陽光合成的，所以陽光對(duì)人類（其實(shí)對(duì)絕大多數(shù)陸地動(dòng)物都是一樣）其實(shí)非常重要。

由于靠近赤道地區(qū)的陽光最猛烈，紫外線非常充足，即使絕大多數(shù)紫外線被皮膚黑色素阻擋了，剩下一點(diǎn)點(diǎn)穿透皮膚的紫外線用來合成維生素D也基本夠用了。

但在人類祖先走出非洲往高維度地區(qū)遷徙之后，維度越高的地區(qū)紫外線就越弱，合成的維生素D顯然就不夠用了，于是就需要演化出更淺的膚色吸收更多的紫外線合成更多的維生素D。所以就演化出了維度越高的地區(qū)膚色越淺的這種現(xiàn)象。

這樣看來，人類皮膚顏色進(jìn)化的奧秘其實(shí)也很簡(jiǎn)單，在非洲的人類祖先在猛烈的陽光環(huán)境下進(jìn)化出了黑色的皮膚抵御紫外線帶來的傷害，走出非洲往高緯度地區(qū)遷徙之后又因?yàn)榫S生素D的需求演化出了淺色。

然而事情真就這么簡(jiǎn)單嗎？由于陸地只占了地球表面29%的面積，所以人類在走出非洲后遷徙的過程不可能是走直線往外擴(kuò)張的，而是通過很多非常復(fù)雜的路線，很多時(shí)候都是遷徙到高緯度地區(qū)之后，又往低緯度地區(qū)遷徙。

而從全球各地區(qū)人類膚色和陽光強(qiáng)度高度相關(guān)來看，就意味著那些遷徙到高維度地區(qū)進(jìn)化成淺色皮膚之后又在往低緯度地區(qū)遷徙的時(shí)候皮膚顏色重新又變深了。比如同處于赤道附近的印度南部和新幾內(nèi)亞等地區(qū)的人，皮膚同樣也很黑，而這些地區(qū)的人很顯然是從高維度地區(qū)遷徙過來的，只是遷徙到赤道附近皮膚重新又進(jìn)化成了黑色。

可能你會(huì)說，你前面不是說了嗎，陽光太猛烈會(huì)導(dǎo)致皮膚癌，所以遷徙到赤道附近地區(qū)又進(jìn)化成了黑皮膚不是很正常嗎？確實(shí)皮膚癌是一個(gè)導(dǎo)致皮膚顏色進(jìn)化的重要因素，但這個(gè)因素的重要性和維生素D相比還是差好幾個(gè)級(jí)別的。

如果經(jīng)常缺乏維生素D，嬰幼兒可能就無法健康成長(zhǎng)，身體很多地方都可能出問題，尤其是骨骼無法健康發(fā)育，對(duì)于采集狩獵時(shí)代的人來說，這些人就很難把基因傳播下去，所以這些往高緯度地區(qū)遷徙的人需要盡快演化出淺色皮膚才能適應(yīng)環(huán)境，這是一種很強(qiáng)的自然選擇因素。

而皮膚癌雖然也很致命，但發(fā)病概率低而且發(fā)病的過程很慢，一般需要幾十年才會(huì)發(fā)病，而原始人性成熟較早，一般15歲就開始生育后代了，而且原始人壽命本來也不長(zhǎng)，很多人可能還沒到皮膚癌發(fā)病的年齡就已經(jīng)因?yàn)槠渌膊』蛞馔馑赖袅恕?/span>

所以皮膚癌并不是一種很強(qiáng)的自然選擇因素，不太可能在短時(shí)間內(nèi)讓那些往赤道附近遷徙的人膚色重新變黑，這就說明還一定還有著其他更加重要的使得皮膚變深的因素。這就要先了解一下人體所需的另外一種重要的維生素------葉酸。

葉酸也叫維生素B9，是一種水溶性維生素。是合成DNA的必需因子，任何細(xì)胞的分裂都離不開葉酸。而葉酸人體也無法自己合成，但好在普通食物中葉酸的含量還是比較豐富的，像綠葉蔬菜、蘑菇、豆類、堅(jiān)果中都有豐富的含量。

所以一般情況下只要飲食不是太過挑剔是不會(huì)缺乏葉酸的。但是葉酸最大的弱點(diǎn)就是很容易會(huì)被長(zhǎng)波紫外線輕易的分解掉，對(duì)于黃皮膚或者白皮膚的人來說，如果沒有任何防曬措施的情況下在太陽底下暴曬一個(gè)小時(shí)，那大概率來說葉酸的濃度會(huì)下降到非正常水平。

1996年，一家阿根廷醫(yī)院接連發(fā)生了這么一場(chǎng)悲劇，一名醫(yī)護(hù)人員同時(shí)護(hù)理的三位產(chǎn)婦，她們都還很年輕身體非常健康，也沒有任何營(yíng)養(yǎng)上的問題，卻都產(chǎn)下了神經(jīng)管有缺陷的嬰兒。然后醫(yī)生就開始尋找問題的根源，在排除了所有醫(yī)院方面原因之后，最后在三個(gè)產(chǎn)婦身上找到了一個(gè)可能性最大的罪魁禍?zhǔn)祝褪侨齻€(gè)產(chǎn)婦她們?cè)趹言衅陂g都曾享受過幾次長(zhǎng)時(shí)間的日光浴。

為什么孕婦享受日光浴會(huì)導(dǎo)致生下缺陷的嬰兒呢？就是因?yàn)轶w內(nèi)的葉酸被大量破壞了之后，體內(nèi)細(xì)胞分裂就會(huì)容易出現(xiàn)問題，如果只是普通的細(xì)胞分裂，比如表皮細(xì)胞、出現(xiàn)一些有問題的細(xì)胞可能也不是什么大不了的事情。但對(duì)于孕婦來說，體內(nèi)的嬰兒的重要器官和神經(jīng)元細(xì)胞都在不斷的分裂生成，如果出現(xiàn)殘次品就容易導(dǎo)致嬰兒的嚴(yán)重缺陷。

除了懷孕期的孕婦對(duì)葉酸需求很大，成年男子對(duì)于葉酸的需求也是非常大的，因?yàn)槊刻煲蓴?shù)以億計(jì)的精子，一旦葉酸缺乏，不止是精子數(shù)量減少，畸形精子的比例也會(huì)大幅上升，因此備孕期間的男人也應(yīng)當(dāng)盡量減少曬太陽，以免葉酸被過多的破壞導(dǎo)致男性不育，或者因?yàn)楫a(chǎn)生大量的不合格的精子，進(jìn)而增加畸形兒或者女人流產(chǎn)的概率。

所以不管是男人還是女人如果缺乏葉酸，都會(huì)直接影響到繁育下一代，是很容易被自然選擇淘汰掉的。因此相對(duì)于皮膚癌這種慢性病，紫外線對(duì)葉酸的破壞可能是導(dǎo)致人類皮膚細(xì)胞進(jìn)化出黑色素阻擋紫外線的更重要的原因。而過多的阻擋紫外線又會(huì)導(dǎo)致人體維生素D的缺乏，所以最終在維生素D和葉酸以及皮膚癌等多種因素共同作用之下，遷徙到全球各個(gè)地區(qū)的人類祖先因?yàn)楣庹諒?qiáng)度的差異從而進(jìn)化出了不同的顏色的皮膚。學(xué)者們針對(duì)這一現(xiàn)象提出了最佳膚色理論，即什么樣的緯度的地區(qū)適合什么顏色的皮膚，其中的規(guī)律就是越靠近赤道地區(qū)就越黑越靠近兩極就越白。

但如果你是一個(gè)見多識(shí)廣的人，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)如果按照這個(gè)最佳膚色理論，有一些地區(qū)的人的膚色并不是很符合這個(gè)現(xiàn)象。比如靠近北極的格陵蘭島，如果按照最佳膚色理論，島上應(yīng)該住著白皮膚的人，但格陵蘭島的原住民卻有著深色的皮膚，這顯然不符合邏輯??！

對(duì)于這個(gè)疑問，科學(xué)家們已經(jīng)給出了一個(gè)合理的解釋。格陵蘭島的原住民他們的飲食結(jié)構(gòu)比較特殊，他們的主要食物是海魚，包括很多深海的魚類，而深海魚富含大量的維生素D，所以他們的這種飲食習(xí)慣讓他們根本就不缺維生素D，所以皮膚也就沒有了變白的壓力。

而隨著時(shí)代的發(fā)展，現(xiàn)代年輕的因紐特人也逐漸改變了他們的生活方式，大量從超市購(gòu)買方便的食品，吃海魚的量相對(duì)就少了許多，于是這些生活在北極圈附件的深色皮膚的少年開始出現(xiàn)了佝僂病，而在這之前，因紐特人從不知道佝僂病為何物。

當(dāng)然，進(jìn)化是及其復(fù)雜的，影響皮膚顏色肯定還有很多其他因素，但最重要的兩個(gè)因素?zé)o疑就是維生素D和葉酸了，這就是皮膚顏色進(jìn)化的最大奧秘。了解了這個(gè)奧秘，就等于發(fā)現(xiàn)了這個(gè)奧秘背后隱藏的健康密碼！

現(xiàn)代人類皮膚的顏色是人類祖先通過幾萬年時(shí)間對(duì)環(huán)境被動(dòng)適應(yīng)的結(jié)果，但隨著最近幾百年科技和經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，人類的工作和生活方式在短時(shí)間內(nèi)就發(fā)生了翻天覆地的變化，這種改變除了讓人類生活變的更美好的同時(shí)，也讓我們的生活環(huán)境發(fā)生了一些意想不到的變化，比如讓很多人身體和環(huán)境不再是那么的匹配。

就拿皮膚顏色來說，比如居住在赤道附近黑人移民到北歐地區(qū)生活，由于日照強(qiáng)度太弱，皮膚的黑色素又阻擋了大量的紫外線，導(dǎo)致這些人嚴(yán)重的缺乏維生素D，必須額外補(bǔ)充維生素D，否則健康必定會(huì)受到很大影響。

而對(duì)于更多的人來說，雖然不用擔(dān)心長(zhǎng)距離跨緯度遷徙帶來的環(huán)境變化，但生活方式的巨大變化讓我們生活的環(huán)境發(fā)生了很大的變化。比如由于社會(huì)分工變的越來越細(xì)，讓一部分城市生活工作的人幾乎完全隔離了陽光。

比如一些早出晚歸在寫字樓里上班，中午吃飯就叫個(gè)外賣，晚上下班太陽已經(jīng)下山了，周末又宅在家里不出去活動(dòng)，又比如一些長(zhǎng)期上夜班的人，白天睡覺晚上太陽下山之后才起來活動(dòng)，幾乎接觸不到什么陽光，這些人由于缺少陽光的照射是極有可能造成維生素D缺乏的。