商代，已經(jīng)開(kāi)始以貝殼作為貨幣使用了，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，天然的貝殼作為貨幣漸漸供不應(yīng)求了，于是出現(xiàn)人工貝幣，如石貝幣、骨貝幣、蚌貝幣等。

商周時(shí)代的貝幣

說(shuō)明一下，當(dāng)時(shí)的貝幣，不是用普通的貝殼做的。用的是海貝下的一個(gè)“寶貝科”，屬于寶貝科的海貝，在當(dāng)時(shí)也是比較稀少的，在現(xiàn)代，已經(jīng)成為一種珍稀的海生動(dòng)物，比鹿皮和虎皮都要珍貴。

所以說(shuō)，如果在商周時(shí)代，想靠著去海灘上去撿貝殼來(lái)發(fā)家致富的想法是不可能實(shí)現(xiàn)的。

按購(gòu)買力來(lái)計(jì)算，當(dāng)時(shí)一貝可以購(gòu)買大約0.8畝地。

隨著周王朝的名存實(shí)亡，到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，貝幣則完全退出了歷史舞臺(tái)，各地區(qū)因社會(huì)條件和文化差異而形成了不同的貨幣。主要有：楚國(guó)地區(qū)的蟻鼻錢、黃河流域的布幣、齊燕地區(qū)的刀幣和三晉兩周地區(qū)的環(huán)錢。

終于來(lái)到了秦朝，秦滅六國(guó)后，秦始皇發(fā)布政策廢除各國(guó)的布幣、刀幣等舊幣，將方孔半兩錢作為法定貨幣，中國(guó)古貨幣的形態(tài)從此固定下來(lái)了。

對(duì)于秦朝來(lái)說(shuō)，快樂(lè)的日子總是短暫的，而痛苦卻久久揮之不去。

漢高祖劉邦斬白蛇起義，從此開(kāi)啟了漢族人民的歷史高光時(shí)刻。

漢朝的銅錢主要有三種：半兩、三銖、五銖。

東漢開(kāi)始后，通用的都是五銖錢。

西漢的五銖錢

隨著魏·蜀·吳三國(guó)的三分天下，漢王朝土崩瓦解。

西晉成立后主要沿用漢魏舊錢，兼用谷帛等實(shí)物；東晉成立之初則沿用用吳國(guó)舊錢，后來(lái)出現(xiàn)了五銖小錢，相傳是吳興沈充所鑄，所以又稱：“沈郎五銖”。

東晉的沈郎五銖

孱弱的東晉政權(quán)遙遙欲墮，宋公劉裕廢除晉恭帝，建立劉宋，東晉滅亡，中國(guó)歷史進(jìn)入最為混亂的南北朝時(shí)期。

南北朝時(shí)期的社會(huì)十分動(dòng)蕩，幣值混亂，私鑄現(xiàn)象嚴(yán)重。北朝從北魏開(kāi)始，錢文逐漸擺脫記重局限，逐步向年號(hào)錢制過(guò)渡。

隋朝時(shí)代，中國(guó)混亂的貨幣制度趨向于統(tǒng)一，隋文帝開(kāi)皇三年鑄行了一種合乎標(biāo)準(zhǔn)的五銖錢，并禁止舊錢的流通。

大亂之后必有大治。中國(guó)歷史的輝煌年代終于來(lái)臨，大唐帝國(guó)建立了千古盛世。

唐武德四年鑄行的年號(hào)錢——開(kāi)元通寶，以前的紀(jì)值紀(jì)重錢幣一去不復(fù)返，代之的是寶文幣制（主要是通寶、元寶和重寶）。自此錢幣不再以重量而是以紀(jì)年作為名稱。開(kāi)元通寶是唐朝三百年的主要鑄幣，另外還鑄有乾封重寶、乾元重寶、大歷元寶、建中通寶、咸通玄寶及史思明所鑄順天元寶、得壹元寶等。

唐朝的主要錢幣：開(kāi)元通寶

《舊唐書(shū)·食貨志》記載:“(唐)高祖即位，仍用隋之五銖錢。武德四年(621)七月，廢五銖錢，行開(kāi)元通寶錢，徑八分，重二銖四絫，積十文重一兩，一千文重六斤四兩?！卞X文由書(shū)法家歐陽(yáng)詢書(shū)寫(xiě)，面文“開(kāi)元通寶”，形制仍沿用秦方孔圓錢。

銅質(zhì)開(kāi)元通寶是比較常見(jiàn)的一類開(kāi)元通寶，除銅質(zhì)開(kāi)元通寶外，唐朝也鑄造過(guò)金、銀質(zhì)開(kāi)元通寶。

這兩種貴重金屬幣僅限皇家賞賜，供顯貴玩賞，并不投入流通，因此存世量極小，尤其是金開(kāi)元，更彌足珍貴。

金開(kāi)元

唐朝黃金開(kāi)元通寶，存世量極少，珍稀之極，無(wú)價(jià)之寶，可遇而不可求。普通人如能擁有一枚，那真是祖宗墳頭冒青煙火花帶閃電了。

盛唐之后，五代十國(guó)政治分裂割據(jù)，改朝換代像走馬燈一樣，各國(guó)以鑄惡錢來(lái)增強(qiáng)自身實(shí)力，以達(dá)到削弱他國(guó)力量的目的，故錢幣甚多，但質(zhì)量不高。

宋代是鑄幣業(yè)比較發(fā)達(dá)的時(shí)期，從數(shù)量和質(zhì)量上都超過(guò)了前代，是繼王莽錢之后的又一個(gè)高峰。宋朝貨幣以銅錢為主，南宋以鐵錢為主。在北宋年間出現(xiàn)了世界上最早的紙幣——交子，其后陸續(xù)出現(xiàn)有別的紙幣：會(huì)子和關(guān)子，且占的地位越來(lái)越重要。

中國(guó)最早的紙幣：交子

北宋以后的年號(hào)錢開(kāi)始盛行，白銀逐漸在中國(guó)社會(huì)開(kāi)始流通。

宋徽宗瘦金體“大觀通寶”

銀錠

元帝國(guó)時(shí)代，紙幣已成為基本流通貨幣，銅錢已不占有主要的地位，與此同時(shí)白銀的流通量占有很大的比例。

元朝紙幣

說(shuō)明一下，元朝的紙幣已經(jīng)很類似于近現(xiàn)代的黃金白銀本位制了，因?yàn)樵谠捌?，發(fā)行紙幣是以國(guó)家的黃金為準(zhǔn)備的，人們可以拿著紙幣去兌換黃金。

當(dāng)然，到了元朝后期，這種黃金白銀本位制就徹底崩潰了。

強(qiáng)大的元朝在歷史上幾乎是轉(zhuǎn)瞬即逝，一轉(zhuǎn)眼來(lái)到了明朝。

朱元璋建立明朝以后，在洪武年間，明代大力推行紙幣——鈔，明初只用鈔不用錢，后來(lái)改為錢鈔兼用，但明代只發(fā)行了一種紙幣——大明寶鈔。

朱元璋發(fā)行的大明寶鈔

大明通寶

白銀在明代成為了法定的流通貨幣，大額交易多用銀，小交易用鈔或錢。

但大明寶鈔不定發(fā)行限額，也沒(méi)準(zhǔn)備金，這種制度還沒(méi)有元朝的貨幣制度先進(jìn)，很快就導(dǎo)致通貨膨脹，故明中葉嘉靖年后，寶鈔已不能通行，民間主要用白銀和銅錢。如明朝“班匠”以銀代役、雇工工資，富豪積家產(chǎn)等都主要用銀量了。白銀被鑄為一定標(biāo)準(zhǔn)的銀錠從元朝開(kāi)始，從元朝至元年間開(kāi)始，銀錠自名“元寶”，這是中國(guó)稱銀錠為“元寶”的開(kāi)始。同時(shí)民間流行銅制錢，質(zhì)材由青銅轉(zhuǎn)黃銅，鑄行以年號(hào)為號(hào)的通寶錢幣。

隨著吳三桂打開(kāi)山海關(guān)，強(qiáng)大的清軍問(wèn)鼎中原，曾經(jīng)光輝的明王朝灰飛煙滅。

清朝的貨幣制度主要以白銀為主，小額交易往往用錢。清初鑄錢沿襲兩千多年前的傳統(tǒng)，采用模具制錢，后期則仿效國(guó)外，用機(jī)器制錢。清末，太平天國(guó)攻進(jìn)南京后，亦鑄銅錢，其錢幣受宗教影響較大，稱為“圣寶”。

清代國(guó)幣稱為龍洋，以銀幣為主幣，主要有光緒元寶、宣統(tǒng)元寶、大清銀幣等，總重量為（26.3--27克），含純銀六錢四分八厘（25.7856808克），其含銀量90%進(jìn)行鑄造。

康熙通寶

雍正通寶

宣統(tǒng) 龍洋銀幣

黑暗腐敗的清王朝終于滅亡，中國(guó)人民迎來(lái)了黎明的曙光。

中華民國(guó)時(shí)期，發(fā)行的最著名的貨幣莫過(guò)于“袁大頭”。

袁大頭是民國(guó)時(shí)期主要流通貨幣之一，“袁大頭”是對(duì)袁世凱像系列硬幣的口語(yǔ)俗稱，嚴(yán)謹(jǐn)點(diǎn)說(shuō)叫“袁世凱像背嘉禾銀幣”。

北洋政府為了整頓幣制，劃一銀幣，于民國(guó)三年（1914年）二月，頒布《國(guó)幣條例》十三條，決定實(shí)行銀本位制度?！秶?guó)幣條例》規(guī)定：“以庫(kù)平純銀六錢四分八厘為價(jià)格之單位，定名為圓”，“一圓銀幣，總重七錢二分，銀八九，銅一一”，“一圓銀幣用數(shù)無(wú)限制”，即以一圓銀幣為無(wú)限法償?shù)谋疚毁J幣。根據(jù)這一規(guī)定，于1914年12月及1915年2月， 先后由造幣總廠及江南造幣廠開(kāi)鑄一圓銀幣，幣面鐫刻袁世凱頭像，俗稱“袁頭幣”或“袁大頭”。

鑄造跨度從1914年至1929年，總發(fā)行量超過(guò)7.5 億枚。該系列幣分別重26.6克、13.3克、5.3克和2.6克；成色分別為89.1%、84.5%、80.4%和82.5%；該幣的外環(huán)主要是直齒邊，另外，還鑄有少量工字邊和花齒邊。

“袁大頭”在貨幣收藏界被稱為銀元之寶，它是中國(guó)近千種近代銀幣中流傳最廣、影響最大的銀元品種，也是近代中國(guó)幣制變革中的一個(gè)重要角色。

“袁大頭”中珍貴、稀罕的品種當(dāng)屬民國(guó)八年袁世凱頭像“簽字版”試鑄幣，現(xiàn)一般郵幣卡市場(chǎng)根本難覓蹤影，連錢幣拍賣會(huì)上也鮮有所聞，該幣目前估價(jià)約值人民幣10萬(wàn)~15萬(wàn)元左右，是近代銀幣中不可多得的珍品，為國(guó)內(nèi)外錢幣收藏家所關(guān)注。