經(jīng)過(guò)《三國(guó)演義》的描寫(xiě)，曹操被塑造成一代奸雄。尤其是他說(shuō)的那句：寧可我負(fù)天下人，休叫天下人負(fù)我。更是加深了他奸雄的形象。就算曹操是奸雄，有兩個(gè)人，他一生未曾辜負(fù)。一個(gè)是鬼才郭嘉，一個(gè)是關(guān)羽關(guān)云長(zhǎng)。

郭嘉和曹操第一次見(jiàn)面結(jié)束后，曹操稱(chēng)郭嘉是助他成就大業(yè)的人，郭嘉說(shuō)曹操是他真正的主人。從此郭嘉當(dāng)上了曹操的軍事參謀，為曹操出謀劃策，曹操也十分信任和器重他。史書(shū)記載，曹操和郭嘉出行坐同一輛車(chē)，宴席坐一起。

曹操治軍嚴(yán)謹(jǐn)，但對(duì)郭嘉是睜一只眼閉一只眼。曹操的手下曾舉報(bào)郭嘉生活作風(fēng)有問(wèn)題，曹操卻不當(dāng)回事，甚至在暗地里為郭嘉的行事作風(fēng)喝彩。曹操本想將自己的身后事托付給郭嘉，可惜郭嘉英年早逝。郭嘉死后，曹操痛哭流涕。

曹操對(duì)關(guān)羽，同樣是喜愛(ài)有加。當(dāng)年關(guān)羽與曹操約法三章，才肯投降，曹操以厚禮待之。曹操得到赤兔馬時(shí)，身邊的武將個(gè)個(gè)都想要，曹操卻送給了關(guān)羽。關(guān)羽騎著赤兔馬去找劉備，曹操也未阻攔。曹操曾多次對(duì)手下說(shuō)，劉備部將里，我最?lèi)?ài)關(guān)羽，我有關(guān)羽可勝過(guò)十萬(wàn)雄兵。

關(guān)羽敗走麥城被殺后，曹操放聲大哭，并上奏天子追封關(guān)羽為荊王，再以諸侯之禮厚葬于洛陽(yáng)。之后，曹操又多次到關(guān)羽墳前哭祭。