清圣祖康熙堪稱清朝最雄才大略的皇帝。他8歲登基，14歲親政，69歲駕崩，在位61年，創(chuàng)歷史之最；他擒鰲拜，平三藩，戰(zhàn)沙俄，收臺灣，三征噶爾丹，征服內外蒙古，領土上拓展了中國版圖，經濟上奠定了康乾盛世。

但是，有著如此豐功偉績的康熙帝，他之所以可以繼承大統(tǒng)登基為帝卻是一件非常偶然的事情。

順治十一年三月十八日（公元1654年5月4日），愛新覺羅·玄燁出生于北京紫禁城景仁宮，其生母佟佳氏當時只是個沒有封號的庶妃，他也只不過是順治帝的第三個兒子。

那么，既不是嫡子也不是長子的玄燁后來為什么會被選定為皇位繼承人呢？

是因為玄燁自幼天資聰穎，有帝王之氣嗎？顯然不是的。第一，順治駕崩的時候，玄燁年僅8虛歲，根本看不出什么；第二，玄燁生前沉溺在董鄂妃的溫柔鄉(xiāng)里，很少與皇子們交流，他對孩子們的了解并不深，對玄燁也并沒有特殊感情。

那到底是為什么呢？答案是——玄燁身上有一項獨一無二的特質。

當時，清廷里有一個叫湯若望的德國傳教士，作為虔誠的佛教徒，順治帝對基督教也很尊重，對湯若望更是推崇備至。

順治帝對湯若望宣講的理論和知識很感興趣，不但把湯若望尊稱為“瑪法”（滿語“爺爺”的意思），還撥款在宣武門外給他建造了一座氣勢恢宏的天主教堂，即北京南堂。由此可見，順治帝對湯若望的信任和倚重。

順治十八年（公元1661年），清世祖順治帝病危，不得不立刻決定繼承人。

順治帝駕崩時雖然只有24虛歲，但由于大婚早，后妃多，他此時已經有8子6女共14個孩子了。雖然皇長子愛新覺羅·牛鈕早夭，但按照長幼尊卑的順序也應該是皇次子愛新覺羅·福全繼承大統(tǒng)。

可就當順治帝遲疑時，湯若望卻對順治說了一句話，直接將皇三子愛新覺羅·玄燁推上了皇位。

這句話是：“皇三子玄燁已經出過天花了?！?/strong>

坊間傳言，順治帝是因為董鄂妃病逝傷心過度，所以出家當和尚去了。但這種說法并不可信，董鄂妃的死對順治打擊很大不假，順治帝曾經想出家當和尚也沒錯，但官方正史明確記載，順治帝最終是死于天花。

當時天花肆虐，幾乎是不治之癥，連順治帝也難逃厄運，而他的所有兒子都是未成年，如果未來的幼帝染上天花駕崩，勢必朝堂動蕩，甚至天下大亂。而所有皇子中，唯有玄燁已經出過天花了，還有幸活了下來。我們知道，天花得過一次，就一輩子不會再得了，所以玄燁有所有皇子沒有的特質。

聽了倘若望的這句話，當日順治帝就下遺照，宣布傳位于皇三子玄燁。不曾想就是這樣一次偶然事件，竟造就了千古一帝。