天地會，又被稱作三合會、洪門?！堵苟τ洝分械奶斓貢?，是一個與清廷分庭抗禮的神秘組織，雖然，沒有小說中描述的那么夸張，但真實的天地會仍不容小覷。

鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，清廷就像是開閘放水一樣，將大筆銀兩賠給了外國人，算是替百年閉關(guān)鎖國買了單。割地賠款，最受苦的自然是位于底層的老百姓。廣東地區(qū)是鴉片戰(zhàn)爭的主要戰(zhàn)場，當(dāng)?shù)氐睦习傩帐軕?zhàn)爭波及最嚴(yán)重，戰(zhàn)后承擔(dān)的賠款亦最多，難免會使老百姓不堪重負(fù)。

于是，不少人選擇投身三合會，抗糧反清。十九世紀(jì)中葉，洪秀全所主導(dǎo)的太平天國運(yùn)動在南方開花結(jié)果，這一局面讓廣東人的心中燃起了一團(tuán)火。要知道，洪秀全就是廣東人，既然他能成就一番事業(yè)，自然會有更多的廣東人躍躍欲試。

對此，廣東三合會的首領(lǐng)分析到：seo外鏈建設(shè)

滿清政府已到了瀕臨崩潰的程度了，他們不但打不過船堅炮利的洋人，連“烏合之眾”洪秀全都對付不了，只能壓榨那些不知道反抗的老百姓。如今，三合會有萬千會眾，不如干脆就和朝廷拼了！

就在太平天國定都的第二年，東莞三合會便拿下了縣城，周遭地區(qū)的三合會首領(lǐng)聽聞這一消息后，立即殺官自立，開始了屬于洪門的起義事業(yè)。既然是起義軍，那么，自然要搞出一些特征鮮明且與眾不同的裝扮，三合會的兄弟頭戴紅巾，以“紅兵”（洪兵）自居。一些人認(rèn)為“洪兵”指的是太平天國起義軍，其實，這是一種謬誤。

聚集了革命星火的洪兵，對廣州城發(fā)動了總攻。遺憾的是，由于，三合會的首領(lǐng)都不是標(biāo)準(zhǔn)的“科班出身”，他們的指揮方式太過簡單，以至于，部隊部署松散，攻勢被清軍輕易瓦解。故此，這場以農(nóng)村包圍城市的“廣州包圍戰(zhàn)”，在經(jīng)歷了半年的僵持后，終以洪兵落敗告終。雖然，三合會的兄弟眾多，但絕大多數(shù)是從沒接受過訓(xùn)練的老百姓，且軍隊里根本沒有“軍紀(jì)”的概念。

雖說，廣東地區(qū)相對富庶，但起義軍手里的武器仍無法與官兵相提并論，除了少數(shù)的火炮和火銃之外，絕大多數(shù)洪兵裝備的都是刀槍棍棒等冷兵器。況且，作為一支民間武裝，洪兵基本沒有糧餉來源。最開始的時候，他們在占領(lǐng)的地盤上“自主經(jīng)營”，向老百姓收取“人頭稅”。然而，由于洪兵征收的比例，甚至，超過了清廷的賦稅，以至于，不少老百姓不肯繳稅。

最終，為了得到軍餉糧草，洪兵不得不向老百姓刀槍相向，靠明搶這種辦法取得軍餉。顯然，任何起義軍一旦脫離了老百姓，就像是浮萍一樣沒了根基，其起義事業(yè)是不可能成功的。更為諷刺的是，被洪兵壓迫的老百姓，后來竟然自愿組成地方武裝，以團(tuán)練的形勢配合清軍剿滅洪兵。在這種情況下，洪兵就像是山賊流寇一樣，人人喊打。清軍將領(lǐng)解了廣州之圍后，便開始著手清剿洪兵。

像這種幫會性質(zhì)的起義運(yùn)動，清廷掐滅其根源的方式也非常簡單——屠殺。廣州的將領(lǐng)葉名琛下令：凡昔通匪者，吏民格殺勿論。誠然，在現(xiàn)代人看來這項禁令無疑是有失人道的，但在當(dāng)時的社會背景下這確是唯一能將洪兵清剿干凈的辦法。在這場白色恐怖之下，被逮捕、斬殺的洪兵多達(dá)一百萬。其中，僅廣州地區(qū)就有超過十萬名洪兵遭到羈押、殺頭。

那么，為什么官兵能夠輕而易舉地搜出洪兵呢？

前文我們說過，三合會已經(jīng)失去了群眾基礎(chǔ)，所以，老百姓根本不會與他們往來。即便是與洪兵往來，也會隨即將與他們有關(guān)的情報轉(zhuǎn)達(dá)給官府。

所以，洪兵在廣東一帶根本沒有藏身之處，每個參與過洪兵起義的三合會會眾均被揪出，遭到制裁。在廣東失去落腳之處的洪兵，不得不考慮退路。以他們的立場來看，投降清軍是不可能的，在民間又無法立足，所以他們只能投奔從事反清事業(yè)的太平天國。

于是，位于廣東的洪兵兵分三路：

一路、前往兩湖地區(qū)參加太平軍；

一路、前往江西參加太平軍；

至于洪兵的主力軍，則由首領(lǐng)陳開等人抵達(dá)廣西，建立“大成國”，效仿洪秀全以政權(quán)的形勢繼續(xù)著抗清的事業(yè)。后期，由于中國的大規(guī)模起義使局勢十分動蕩，為了逃避戰(zhàn)火，大批難民自太平天國起義后紛紛涌入香港，鑒于有太平天國成員及天地會成員紛紛隨難民進(jìn)入香港入境活動，影響香港治安，英國的香港總督文咸又在1854年立例要求太平天國及三合會成員出境。

直到1912年，清朝覆滅之后，三合會的目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到，當(dāng)局宣布解散該組織。一些地方本來自給自足的社團(tuán)，公眾的支持和捐助一時間便斷絕了，也有部分三合會成員無法適應(yīng)新的生活。部分社團(tuán)有組織及金錢，則會經(jīng)營一些賭場或娛樂行業(yè)，現(xiàn)成社團(tuán)可以作為看埸人員，個別沒有金錢的，則會敲詐勒索、收保護(hù)費(fèi)......這就是中國早期“黑社會”的雛形。

時至今日，史學(xué)界對洪兵起義的性質(zhì)仍存爭議，洪兵究竟是擾亂民生的流寇，還是反抗壓迫的義軍，相信各位的心中自有評判了。

參考資料：

【《揭秘香港黑社會百年發(fā)展史 起源于天地會》、《清末的秘密結(jié)社（資料篇）》、《三合會的來龍去脈》】