20世紀(jì)70年代中期，印度開始研發(fā)一種全新的主戰(zhàn)坦克，以滿足其裝甲部隊(duì)轉(zhuǎn)型建設(shè)需求。印度希望這種坦克可以做到火力、裝甲保護(hù)和機(jī)動性的完美結(jié)合，同時(shí)也希望這款印度第一輛本土生產(chǎn)的坦克，成為世界上最好的坦克之一。

但是，他們生產(chǎn)的這款阿瓊主戰(zhàn)坦克，和印度的其他軍工項(xiàng)目一樣，經(jīng)歷了漫長的時(shí)間，比最初計(jì)劃晚了26年才進(jìn)入印軍服役，而且這款坦克成為連印軍士兵都不想用的坦克。

印度陸軍裝甲部隊(duì)已經(jīng)存在了74年，始建于第二次世界大戰(zhàn)末期，此后一直與巴基斯坦作戰(zhàn)和對峙，目前一共有63個(gè)裝甲團(tuán)。

在1971年的印巴戰(zhàn)爭后不久，印度作出制造本土主戰(zhàn)坦克的決定。1974年，印度國防研究與發(fā)展組織負(fù)責(zé)開發(fā)新型主戰(zhàn)坦克，坦克重40噸，配備105毫米的火炮，該坦克較世界其他先進(jìn)坦克來說并不大，具有一定的機(jī)動靈活性。

該坦克的殼體、裝甲、炮塔和行駛裝置，都是由印度作戰(zhàn)車輛研究所設(shè)計(jì)的。不幸的是，印度的國防工業(yè)基礎(chǔ)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不具備制造先進(jìn)坦克的能力。

今天的阿瓊MK1主戰(zhàn)坦克重達(dá)62噸，配備120毫米火炮，安裝先進(jìn)的復(fù)合裝甲，1400馬力的渦輪增壓發(fā)動機(jī)以及先進(jìn)的火控和瞄準(zhǔn)系統(tǒng)。2009年，在提出設(shè)計(jì)構(gòu)想35年后，阿瓊準(zhǔn)備進(jìn)行量產(chǎn)。雖然在測試中發(fā)現(xiàn)了一系列問題，印度陸軍仍然被迫訂購了124輛阿瓊，以裝備2個(gè)裝甲團(tuán)。到2015年，印度陸軍又先后購買了兩批阿瓊坦克，此時(shí)統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，由于各種技術(shù)問題，有近75%的阿瓊坦克無法操作。

唯一值得稱贊的是阿瓊坦克的裝甲。35年后，其重量從最初的40噸增加到62噸，防護(hù)力大大增強(qiáng)。遺憾的是，其發(fā)動機(jī)功率并沒有相應(yīng)增加。印度國防工業(yè)最終選擇了德國制造的1400馬力水冷柴油發(fā)動機(jī)。阿瓊坦克的馬力與重量比的下降，意味著該坦克的進(jìn)攻效率，不足以對巴基斯坦形成進(jìn)攻優(yōu)勢。

阿瓊的開發(fā)時(shí)間太長，以至于主要的設(shè)計(jì)思想變得完全過時(shí)。經(jīng)歷了幾十年發(fā)展的阿瓊，最終令人失望。