樹鼩滇西亞種 Tupaia belangeri chinensis 大概是除了部分人類以外，唯一會覺得辣椒醬香的哺乳動物。

辣椒素是植物用來防御的物質(zhì)。幾乎所有哺乳動物都懼怕辣椒，有的地方用辣椒油涂在柵欄上，來驅(qū)趕偷吃莊稼的大象。樹鼩的辣椒素受體TRPV1上，有一個氨基酸發(fā)生了突變，因此降低了其舌頭和喉嚨對辣椒素的敏感性，所以它們可以滿不在乎地吃辣椒。

不過辣椒原產(chǎn)美洲，樹鼩的進(jìn)化史上大部分時間，都見不到這個東西。讓它們進(jìn)化出對抗辣椒素能力的“對手”并非辣椒?？茖W(xué)家比較看好苧（zhù）葉蒟（jǔ）Piper boehmeriifolium，這種胡椒屬的植物與樹鼩存在于同一區(qū)域，它能產(chǎn)生類似辣椒素的物質(zhì)Cap2。