看過《羋月傳》《甄嬛傳》等古劇的，可能會(huì)想古代做胭脂、口紅用的是什么紅色顏料。

最多的是朱砂，就是含水銀化合物成分的礦物。西方也是。

為何用這種有毒物質(zhì)？沒辦法，雖然有茜草、紅花、紫貝等天然紅色素，但要么是顏色不正，要么就是容易褪色。有些還要用牛糞、小便等漚制加工。

真正的紅顏色在歷史上一直很稀有，染織物的紅色染料更是極為珍貴。

古人很早就知道利用蚧殼蟲生產(chǎn)我們所需要的物質(zhì)，比如紫膠蟲分泌紫膠、白蠟蟲分泌白蠟。它們都是高檔的化工原料和食品添加劑。也是醫(yī)藥以及軍工產(chǎn)品的重要材料。

過去制作高檔家具打蠟克漆的，都用過紫膠蟲產(chǎn)的蟲膠漆打底。

能產(chǎn)生優(yōu)秀紅色素的胭脂蟲，也是一種蚧殼蟲，原產(chǎn)于南美洲的墨西哥地區(qū)。

這個(gè)目家很大，咱們熟悉的蝽象（臭大姐）、臭蟲、蚜蟲（膩蟲）、蟬（知了），以及各種蚧殼蟲等，都是這個(gè)家族的。養(yǎng)過多肉的，最鬧心的蟲害就是這其中蚧殼蟲類。

胭脂蟲，寄生在仙人掌類植物上。想想挺瘆人的。典型的雌蚧蟲都不喜歡運(yùn)動(dòng)，常常固著在植物表面的某個(gè)部位，一動(dòng)不動(dòng)地吸食。

半翅目的昆蟲受到刺激時(shí)，出于防衛(wèi)很多會(huì)釋放出難聞的臭氣，可這種小蟲蟲卻分泌出“鮮血”，就是咱們所要的色素胭脂蟲紅。

胭脂蟲紅色素占到干蟲體重量的17~24%，主要成分是胭脂紅酸，也叫洋紅酸。

在合成染料尚未問世的時(shí)代，胭脂蟲紅是自然界能夠提供的最紅的染料。由胭脂蟲紅染成的衣物，成了貴族身份的象征。比如紅衣主教的長(zhǎng)袍，英國(guó)皇家衛(wèi)隊(duì)的軍服，都是胭脂蟲紅的功勞。

有了這個(gè)色素，歐洲的油畫也產(chǎn)生了新的風(fēng)格。作品中的一抹嫣紅給人以身臨其境的效果。凡·高和一些著名畫家的名畫上，就含有大量胭脂蟲紅的成分。

尤其是用作口紅和胭脂的染料，胭脂蟲紅成了娛樂圈女子社會(huì)不可或缺的香妝品原料，后期的女權(quán)運(yùn)動(dòng)又延伸到上流社會(huì)。

歐洲社會(huì)對(duì)胭脂蟲紅的日益增長(zhǎng)的需求量，讓壟斷產(chǎn)品的西班牙人賺的鍋滿盆滿。西班牙為了保持經(jīng)濟(jì)大國(guó)地位，一直嚴(yán)防死守這個(gè)秘密。在染料行業(yè)里，相互保密是長(zhǎng)期的慣例。

其實(shí)即便西班牙人不壟斷，也難以滿足歐洲人的日常需求。7萬(wàn)只胭脂蟲才能提取出1磅色素粉末。受產(chǎn)量限制，因此價(jià)格暴漲，產(chǎn)值上僅次于金銀。

期間英國(guó)人眼紅，也曾打算在生態(tài)脆弱的殖民地澳大利亞養(yǎng)殖胭脂蟲。沒承想，還沒等胭脂蟲產(chǎn)業(yè)發(fā)展起來(lái)，仙人掌卻蓬勃發(fā)展成為入侵公害，不得已又引入阿根廷仙人掌蛾才將其控制。

雖然后來(lái)人工化學(xué)合成的染料問世，胭脂蟲紅受到很大沖擊，但其天然性和安全性始終受到人們追捧。

墨西哥獨(dú)立后，如今胭脂蟲及胭脂蟲紅90%以上出自秘魯。主要消費(fèi)國(guó)是歐美和日本。

我國(guó)從1997年開始引進(jìn)胭脂蟲，僅在四川、山東和云南有少量養(yǎng)殖。

但國(guó)內(nèi)的胭脂蟲紅還沒有形成規(guī)模產(chǎn)業(yè)，目前一直依賴進(jìn)口。

胭脂蟲的提取物胭脂蟲紅，即胭脂紅酸，是蒽醌類天然色素。

需要強(qiáng)調(diào)的是，另有一人工色素胭脂紅，比胭脂蟲紅少一個(gè)“蟲”字，完全不是一回事。

化學(xué)合成色素因色彩艷麗和價(jià)格便宜，對(duì)天然色素造成不小的沖擊。然而2005年前后各地的蘇丹紅事件引起了民憤，民眾對(duì)合成色素不管是合法的還是不合法的，普遍采取了不信任態(tài)度。人們的目光又雙叒叕轉(zhuǎn)向天然色素上了。 

它是唯一的純天然、無(wú)任何毒副作用的動(dòng)物色素。也因此被美國(guó)食藥監(jiān)局（FDA）允許永久性用于食品和藥妝的天然色素。

我國(guó)《食品添加劑使用衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》（GB2760—2014）規(guī)定，胭脂蟲紅可用于多種食品，比如飲料、糖果、面點(diǎn)、膨化食品、果凍、熟肉等，一般用于乳制品較多。

日常食品的標(biāo)簽上找找看，一定能發(fā)現(xiàn)有胭脂蟲紅的身影，進(jìn)口貨看Cochineal或Cochinea carmine字樣。

在口紅中，胭脂蟲紅肯定是用在高檔產(chǎn)品中，低檔的口紅大多是用熒光素類合成染料。

胭脂蟲紅還有一個(gè)重要用處是在醫(yī)藥上。看看那些漂亮的膠囊外殼和鮮艷的片劑糖衣。藥品的整齊劃一性比一般食品要求更高，色素當(dāng)然要用點(diǎn)高級(jí)的。

2012年，咖啡業(yè)最大連鎖業(yè)星巴克為了減少使用人工色素，選用了高大上的天然胭脂蟲紅制作幾款甜品。

沒想到此舉卻引發(fā)了6500多素食主義者聯(lián)名抗議。在媒體的推動(dòng)下，他們強(qiáng)烈抗議星巴克使用“甲蟲尸體”提取物讓他們“吃葷”。迫于輿論壓力，星巴克只好又回頭使用廉價(jià)的合成色素。

也有人擔(dān)心胭脂蟲紅中含有蟲體蛋白質(zhì)雜質(zhì)，可引起過敏，發(fā)生哮喘。實(shí)際胭脂蟲紅引起過敏的發(fā)生率，比花生和小麥低多了。況且食品和藥品級(jí)別的色素，在精制過程中加入蛋白酶，將蛋白質(zhì)降解除去了。

有人在心理上接受不了這種色素，覺得蟲子很惡心，也是可以理解的人之常情。