文/高存剛  校對(duì) 修改 編輯/王成海

二馬倌達(dá)賴要去中旗的一個(gè)牧區(qū)相媳婦兒，順便走走親戚，和隊(duì)上請(qǐng)假，大隊(duì)副主任找到我，讓我替他頂工去馬群給楊跟心當(dāng)個(gè)階段助手，馬群就在華子溝。接受任務(wù)后，下午達(dá)賴騎著大白馬手提套馬桿來到我們知青宿舍前。下馬后把韁繩拴到晾曬被褥衣物的鐵絲上，將套馬桿靠在墻頭進(jìn)屋和我握手，然后坐在炕上向我交代牧馬的注意事項(xiàng)。他指著大白馬鞍上搭著的皮褥子樣的東西強(qiáng)調(diào):“那是褟胡，黑夜需要披的，千萬帶好，不然半夜五更冷得受不了。套馬桿就立在墻頭，馬鞭在鞍子上掛著，隊(duì)里叫大馬倌有點(diǎn)兒事，得遲去一會(huì)兒，你先吃口飯就去華子溝接張財(cái)源他們的班兒哇。”

送走達(dá)賴，我匆匆吃了口剩飯，換穿上球鞋來到大白馬前。撫摸了一番它的脖項(xiàng)，捋一捋鬃毛，拍了拍它的頭頂，大白馬“咴咴”嘶鳴，似在催促我去招呼馬群。它是匹陳馬，不尥蹶子不小躲便于騎乘。我重新檢查了鞍具捆牢褟胡勒緊滾肚。然后解開韁繩，拉它到墻下操起套馬桿杵在地上，踩鐙翻身跨鞍上馬。大白馬隨套馬桿指示的方向奮蹄疾馳，人貼馬背，但覺耳畔呼呼生風(fēng)，人馬瞬間如脫弦利箭駛離牧村直奔樺子溝而去。

在牧區(qū)能當(dāng)馬倌的人，都是身強(qiáng)力壯的男子漢。不但會(huì)騎馬，還能套馬馴馬。馬倌騎在高高的馬背上，手持長長的套馬桿顯得特別神氣威武，被視為草原上的英雄。但工作危險(xiǎn)，擔(dān)責(zé)任，不管刮風(fēng)下雨無論冰天雪地，都要出去放馬，常年在野外，自比別人辛苦萬分，因此在牧民中的地位最高，是馬背民族最驕傲的職業(yè)。

千百年來牧馬人一代代傳承祖先放馬的技術(shù)與本領(lǐng)，把一個(gè)古老馬背民族的歷史歌謠傳唱至今:三歲時(shí)就爬上了光溜溜的馬背          磨難中練就了從容果斷，阿爸說祖先就是在馬背上誕生，用七十張牛皮做風(fēng)箱化鐵熔山，兒時(shí)的我不知道什么叫恐懼，騎上馬背就敢沖向天邊，牧人的理想就是騎馬闖世界，馬背搖籃搖過了朦朧的童年         牧馬人驅(qū)趕著珍珠似的牛羊，遷徙在地毯般翠綠的草灘，寂寞時(shí)用馬頭琴拉一曲歌謠，把心中的煩惱慢慢沖淡，鐵騎下踏出一個(gè)古老的故事，馳騁荒野的騎士把天下探看，天南地北都沒有家鄉(xiāng)的水草肥美         蒙古高原就是天生的家園，喝奶茶長大的我雖然是個(gè)馬倌         牧馬人的心胸卻能容得下百川，帖木真是我的先祖和老師，要是早生一千年我也是可汗……

馬群在兒馬的護(hù)控下，三五成群散布于溝內(nèi)，悠閑地吃草。梁頭坡畔草青花艷，辣噴噴的野香撲鼻而來，令人頓覺心曠神怡、氣暢身爽。張財(cái)源牽著他的玉點(diǎn)兒，二虎拽著一匹白蹄黑馬迎面走來。我忙勒韁繩，杵桿下馬，同他二人握手互致問候。張財(cái)源囑咐我?guī)拙?，算是進(jìn)行了簡單交接，隨后和二虎躍馬揚(yáng)鞭離群而去。牧原敞闊任我放浪，擇石而坐舉目八荒，分享天地對(duì)牧人的恩賜，品味草原給馬倌的獎(jiǎng)賞。太陽瞪山時(shí)，楊跟心策馬來到樺子溝。他從懷里掏出一塊厚厚的起面餅和一小布袋奶食遞給我:“你嫂子剛烙好的酸奶餅子，就上奶食吃哇，估計(jì)跟群前著急忙慌的你也沒吃好。咱們是要值一夜班兒的，肚里沒食非受冷凍不可。”說罷他又把身背的軍用水壺摘下來遞給我，“喝點(diǎn)兒水，別噎著?！薄爸x謝跟心哥，謝謝嫂子?！薄翱龋蹅兊苄诌€說啥謝謝?！备倪吙次覞M嘴嚼食大口喝水，邊給我傳授牧馬經(jīng)驗(yàn)。“根據(jù)先輩們指撥和我個(gè)人的總結(jié)，這牧人放馬是有一定技巧的。春季吧要選擇冬雪融化的地方讓馬多吃草少跑路。夏季要多給馬飲水，看到快要下雨時(shí)，要將馬群趕到不會(huì)遭受雷擊的地方以保證人和馬的安全。秋季要讓馬慢走多吃，延長放馬時(shí)間，讓它們?cè)霰?。冬季如果積雪較厚就要讓馬到草高的枳芨灘去。馬如果吃飽了喝足了最好不要去騎，更不能讓它們狂跑，以免崩著，或造成孕畜落駒。雖然現(xiàn)在沒有了狼群，但零星的孤狼偶爾在灰騰粱上也是會(huì)遇到的，我就碰到過兩次狼。咱們要時(shí)刻警惕餓狼的襲擊，套馬桿要常在手跟前，狼最怕這套馬桿啦?！?/span>

我和跟心又嘮了一會(huì)兒別的事，天漸漸黑下來，氣溫也開始下降。跟心安頓我:“你就在溝口守著，我去坡上盯看。給你把手電筒，我也有一把，遇事吆喝，聽不見就站在高處向我晃手電。記住夜深了想瞇瞪一會(huì)兒時(shí)，一定要找個(gè)窩風(fēng)的地方，披好禤胡，不然會(huì)凍感冒的。那我就先去溝頂了，你在這兒搭料哇?！薄昂玫母母?，你也要注意安全呀！”跟心上馬很快隱沒在夜幕中。除了河雞的不時(shí)啾嗚，就是些活動(dòng)于夜間的小動(dòng)物爭食或求偶發(fā)出的打斗叫聲，其他也沒什么奇特的響動(dòng)。又觀看了一番馬群不見異樣。抬頭仰望星空，北斗已呈拱天之勢(shì)，既到夜闌沒什么情況，我便絆好大白馬，尋得一處高土堆，披上禤胡抱定套馬桿，圪窩其側(cè)。睡夢(mèng)中，有人往身上倒涼水，猛不丁打了個(gè)寒戰(zhàn)，卻被冷凍逼醒。站起身來抖落褟胡上的露水，又趕緊披上。見東方已露曙色，跺了跺腳，再無睡意。大白馬離我不遠(yuǎn)，馬群朦朧可見，馬們有的“噌噌”吃草，有的噴著響鼻。夏日灰騰粱的凌晨確實(shí)不敢恭維，真應(yīng)了那句俗語:早穿皮襖晚穿紗，圍著火爐吃西瓜了.....

天亮啦，我才發(fā)現(xiàn)昨晚我所倚躺的土堆竟是一丘荒冢。半前晌時(shí)，氣溫逐漸升高，我把禤胡又重新系綁在馬鞍上。跟心策馬從梁頂下來，“夜里還好吧，嚇不嚇？”“嚇倒是不嚇，就是有點(diǎn)兒冷?！薄斑@就是灰騰粱的脾氣，慣了就好了。李主任讓我今天上午去趟廟里(知青搬遷后，大隊(duì)部設(shè)在紅旗廟內(nèi))，說是后旗評(píng)定成份工作隊(duì)又要找我了解楊登(被化為牧主)的財(cái)產(chǎn)情況。”此時(shí)旗革委會(huì)正在復(fù)審牧區(qū)社員成份，紅旗廟牧業(yè)大隊(duì)由智培義帶隊(duì)評(píng)定。楊跟心過去給牧主楊登當(dāng)長工并被認(rèn)作干兒子，所以工作隊(duì)多次找他核實(shí)情況?！爸形缒惆疡R群趕到河邊飲飲水，順便回知青點(diǎn)做口飯吃。”“行，行你放心去哇?！备挠址愿懒藥拙涮釛U勒馬朝紅旗廟方向馳去。我跨上大白馬將馬群趕入察汗淖爾村前的枳芨灘河邊，隨即回到知青點(diǎn)兒。白春友迎上來，“存剛給我騎騎大白馬哇?！蔽姨哏嬒埋R，把韁繩遞給他:“注意安全，別往遠(yuǎn)跑?！?/span>

這幾天張振平劉翠梅回旗里與大人們商定他們的婚期準(zhǔn)備新婚用品去了。孫成亮到長勝溝去當(dāng)臨時(shí)炊事員。張五珍和郭維屏老師回旗安置辦公室報(bào)帳并辦理接交手續(xù)(郭維屏老師帶隊(duì)即將一年期滿)。段貴明代課早晨九點(diǎn)上課下午四點(diǎn)下課?；丶覜]現(xiàn)成飯，一看水缸也見了底，忙操起扁擔(dān)水桶先到井上擔(dān)了一擔(dān)水。然后點(diǎn)著灶火，往鍋里添了瓢水，將一碗小米淘了淘下到鍋里，把段貴明泡在盆里的紅薯干抓了兩把放入蒸籠穩(wěn)在鍋上，蓋好鍋蓋猛拉風(fēng)箱?！昂魢}噠！呼噠噠！”，煮沸后，灶里壓了點(diǎn)兒面煤，讓小米在鍋中慢慢咕嘟，紅薯在籠里漸漸蒸軟。

此月供應(yīng)除了小米就是按三比一折成糧食的紅薯干兒。趁著沒事上炕從小木箱里拿出紙和筆發(fā)起感慨來，擬題為：無面之炊，陳米下鍋，小火慢煮，水浸盆泡，籠蒸白薯，少油沒菜，握眉干杵，強(qiáng)吞硬咽，燒心肚鼓，晝夜不寧，谷道擁堵，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，發(fā)力狠努，氣沖肛眼，聲壯如虎，一日三餐，頓頓憶苦……

蒸煮了約一個(gè)小時(shí)，小米粥雖然咕都成了半干狀，但紅薯干兒仍帶些硬夾心。饑餓所驅(qū)況尚有馬群在灘，也就顧不得夾生了。剛盛了一碗小米粥晾著，拿起片薯干兒嚼食。窗臺(tái)上方的有線小喇叭響起來了:“知識(shí)青年同志們！誰搭料的馬群啦，兜(都)進(jìn)甲(人家)龍(農(nóng))業(yè)隊(duì)東頭前的青苗地啦，快歡歡給人兒趕走！”李世德主任操著他那地道的陽高話大聲喊叫著。我也顧不得餓了，趕緊出門，正碰白春友騎馬返回，忙和他要過韁繩，提桿躍馬朝東山角下狂奔。只見李主任正從地里往出轟馬。見我趕來，放低聲音說: “這還了得，要讓龍(農(nóng))業(yè)隊(duì)人知當(dāng)(道)了，不跟你拚命呀?！薄爸x謝李主任，我把馬群趕到河邊，回家做飯，咋一會(huì)兒就跑青苗地啦！”“甚也甭說了，把大白馬和套馬桿留下，我替你搭照一會(huì)兒，你先吃飯其(去)哇。”

夕陽西下時(shí)，大馬倌張財(cái)源和二虎接了我們的班兒。不久，馬群移牧到小城路溝一帶，這里有溝有灘，有窩風(fēng)的鍋底坑小盆地，便于孕畜產(chǎn)仔。已有母馬開始下駒了。一般順產(chǎn)騍馬不需要人怎么照雇，產(chǎn)下馬駒即能行動(dòng)自如。馬駒出生后靠自然風(fēng)干胎毛，并逐漸站立起來，去尋找母親的奶頭。遇到難產(chǎn)的情況(極少遇到)，大馬倌張財(cái)源、楊跟心會(huì)想方?jīng)]法接生助產(chǎn)。我們這倆二馬倌就負(fù)責(zé)看好馬群，不讓個(gè)別兒馬把部分臨產(chǎn)騍馬帶到遠(yuǎn)處，以防意外流產(chǎn)或遇難產(chǎn)無人照應(yīng)。年輕的母馬也到了起騍發(fā)情的季節(jié)。為爭交配權(quán)，幾匹兒馬相互嘶咬.刨蹄、狂踢、追奔、驅(qū)逐，一旦決出高下，弱者自行退出，強(qiáng)者占妻霸妾，被強(qiáng)者遺棄的母馬，弱者勉強(qiáng)能收留幾匹。一天，辦完事的達(dá)賴回到馬群。他說:“中旗宏盤公社的幾個(gè)天津知識(shí)青年打聽到紅旗廟牧業(yè)大隊(duì)有北京知青，便專程來找到李柱和白春善兄弟。恰好李柱和白春善的羊群都回紅旗廟剪羊毛，二人正在家里。這幾個(gè)天津知青已經(jīng)住了好幾天，估計(jì)把白春善他們剛買回的那點(diǎn)兒九零粉和麻油也快吃完了?！边_(dá)賴接班后我便返回紅旗廟。

【未完待續(xù)......】

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