行書即正書之小變，務(wù)從簡(jiǎn)易，相聞流行，故謂之行書?！毙袝鴱奈簳x時(shí)代開(kāi)始在民間流行，沒(méi)有嚴(yán)格的書寫規(guī)則，寫得規(guī)矩一點(diǎn)、接近楷書的，稱為真行或行楷;寫得放縱一點(diǎn)、草書味道比較濃的，稱為行草。行書寫起來(lái)比楷書快，又不像草書那樣難以辨認(rèn)，因此具有廣泛的實(shí)用價(jià)值，受到人們的普遍喜愛(ài)。鐘愛(ài)行書者既多，行書名家和杰作也必多，尤其是晉代和唐宋時(shí)期，可謂名家倍出，杰作累累，以下十人十帖，就依次被譽(yù)為天下十大行書:

晉王羲之《蘭亭序》，唐顏真卿《祭侄文稿》，宋蘇軾《黃州寒食詩(shī)帖》，普王珣《伯遠(yuǎn)帖》，宋歐陽(yáng)詢《張翰思鱸帖》，唐柳公權(quán)《蒙詔帖》，唐楊凝式《韭化帖》，宋米芾《蜀素帖》，宋黃庭堅(jiān)《松風(fēng)閣詩(shī)帖》，宋李建中《土母帖》等。
“天下第一行書”作者王羲之，是行書千古第一大家。他勤于臨池?fù)]毫，創(chuàng)作了大量的行書作品，名作《蘭亭序》(又名《蘭亭宴集序》、《蘭亭集序》)，共28行，324字，布局、結(jié)構(gòu)、筆法都很完美，是其33歲時(shí)的得意之作，譽(yù)滿古今，被譽(yù)為“天下第一行書”。

顏真卿素以楷書聞名于世，其實(shí)他的行書也是一流的。顏真卿的行書多與人生遇際密切相關(guān)，有感而發(fā)，情深意切，不期而然地把精湛的書祛技巧和情感發(fā)泄融為體，創(chuàng)造出生動(dòng)自然的藝術(shù)效果。用筆多取中鋒、藏鋒，線條圓轉(zhuǎn)遒勁，意態(tài)雍容偉壯，大氣磅礴。其傳世墨寶《祭侄文稿》(全稱《祭侄季明文稿》)，是為祭祀其在安史之亂中不幸以身殉國(guó)的堂侄顏季明而寫，激情澎湃的書法線條與切膚痛楚在剎那間融合碰撞，文字隨情緒起伏而起伏，筆墨工夫純屬平時(shí)功力的自然流露，被公認(rèn)為堪與王羲之《蘭亭序》比肩的“天下第二行書”。
宋代蘇軾，號(hào)東坡居士，自幼酷愛(ài)書法，少年時(shí)代學(xué)習(xí)王羲之、柳公權(quán)，中年臨摹顏真卿、楊凝式，晚年專攻李北海，功底十分深厚。加之文學(xué)修養(yǎng)博大淵深，文章之氣發(fā)乎筆墨之間，神韻自然非同一般。其傳世書作《歸去來(lái)兮辭》，是他書贈(zèng)蘇州定慧院僧人卓契順居士的名作，寫法多用臥筆偏鋒，字勢(shì)假仰傾仄，圓勁寬博，意忘工拙，充分體現(xiàn)了他所力倡的“尚意書法”之不踐古人，意筆交融、心手兩忘的藝術(shù)境界?！逗程?更是蘇軾行書的代表作。這是一首遣興的詩(shī)作，是蘇軾被貶黃州第三年的寒食節(jié)所發(fā)的人生之嘆。詩(shī)寫得蒼涼多情，表達(dá)了蘇軾此時(shí)惆悵孤獨(dú)的心情。此詩(shī)的書法也正是在這種心情和境況下，有感而出的。通篇書法起伏跌宕，光彩照人，氣勢(shì)奔放，而無(wú)荒率之筆?！饵S州寒食詩(shī)帖》在書法史上影響很大，被稱為天下第三行書”，也是蘇軾遺墨中的上品。

張旭寫草書時(shí)常有奔走高呼的狂態(tài)，而懷素喜歡酒酣時(shí)揮毫潑墨，因此張旭和懷素被并稱為“顛張醉素”。草書發(fā)展到狂草，已經(jīng)很難說(shuō)是實(shí)用的書體了，其價(jià)值主要是用于觀賞，并且唐代以后的草書，字跡也越來(lái)越難以辨認(rèn)，逐漸淪入鐘愛(ài)草書的少數(shù)人自?shī)首詷?lè)的小圈子。