1785年，德國(guó)人在使用電機(jī)時(shí)，發(fā)現(xiàn)在電機(jī)發(fā)電時(shí)會(huì)產(chǎn)生一種異味。1840年，德國(guó)科學(xué)家舍拜恩在電解稀硫酸時(shí)，發(fā)現(xiàn)有一種特殊臭味的氣體釋出。這種氣體的氣味與雷電后空氣中的腥臭味相同，他判定這種氣味是由一種新物質(zhì)產(chǎn)生的，并將此物質(zhì)命名為臭氧。自此，臭氧的神秘面紗終于被揭開(kāi)了。

臭氧是氧氣的“親兄弟”，它的分子由3個(gè)氧原子組成。在紫外線的照射下，一個(gè)氧氣分子可分解為兩個(gè)氧原子，其中一個(gè)氧原子和其余的氧分子再一次結(jié)合，就形成了臭氧分子。

臭氧濃度在0.02至0.04ppm范圍內(nèi)時(shí)可被多數(shù)人感知。當(dāng)濃度約在0.02ppm時(shí)，臭氧會(huì)使空氣聞起來(lái)清新，令人感到神清氣爽。在濃度較高時(shí)，臭氧具有特殊的臭味，是近地面一種令人討厭的污染物。汽車(chē)尾氣、工廠廢氣等是導(dǎo)致近地面臭氧污染的原因之一。

和以PM2.5(細(xì)顆粒物)為首的污染相比，臭氧污染潛伏得更深。即使在晴朗的藍(lán)天下，也可能存在臭氧濃度超標(biāo)的問(wèn)題。

然而，臭氧并非全是壞處。高空臭氧是地球生命的保護(hù)傘，可以保護(hù)地球免受高強(qiáng)度紫外線輻射。

另外，適當(dāng)?shù)牡蜐舛瘸粞踹€可以起到殺菌消毒的作用。食物、水源、空氣等都可以用臭氧進(jìn)行凈化。