文/嶺南狐公子

隋朝開科取士，是為庶族地主開辟進(jìn)身之階，但強(qiáng)大的世家大族勢(shì)力拼命反對(duì)，未能達(dá)此目的，所以只能說是給科舉制搭了個(gè)架子。而唐高祖規(guī)定，士子自行薦舉和朝廷考試，從而給科舉制增添了內(nèi)容。唐玄宗以后，考試科目增多，考試范圍擴(kuò)大，考試制度也更為精細(xì)，成為宋、元、明、清各朝考試的藍(lán)本。

唐代科舉制包括以下內(nèi)容：

一、常舉

又稱貢舉，每年在尚書省舉行一次考試 (稱省試)。

主考官

主考官最初是吏部考功司的考功員外郎；開元二十四年 (736年)，朝廷以員外郎資望淺，無法鎮(zhèn)住考場(chǎng)為由，改為禮部侍郎主考，并在禮部設(shè)立考場(chǎng)。這樣，禮部掌管取人權(quán)，吏部掌管用人權(quán)。此后，這種考試制度一直沿襲到清朝。

應(yīng)試者

應(yīng)試者有生徒和鄉(xiāng)貢。

生徒是國(guó)子六學(xué) (國(guó)子學(xué)、太學(xué)、四門學(xué)、律學(xué)、書學(xué)、算學(xué)，均隸屬于國(guó)子監(jiān))、弘文館、崇文館和地方州、縣學(xué)的學(xué)生。他們中除律學(xué)、書學(xué)、算學(xué)之外，學(xué)習(xí)的主要科目是九經(jīng)，即《詩》、《書》、《易》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《左傳》、《公羊傳》和《榖梁傳》。

唐太宗李世民時(shí)，朝廷以九經(jīng)門類繁多，章句繁雜，詔令國(guó)子祭酒孔穎達(dá)與儒學(xué)家編纂170卷的《五經(jīng)正義》 (即《周易正義》、《尚書正義》、《毛詩正義》、《禮記正義》和《春秋左傳正義》) 等，作為當(dāng)時(shí)基本而又標(biāo)準(zhǔn)的課本。

鄉(xiāng)貢是未入上述學(xué)校學(xué)習(xí)的學(xué)生，他們可以向所在州、縣投牒 (即本人身份、履歷證書) 自薦，由州、縣地方官吏逐級(jí)進(jìn)行考試，成績(jī)合格者方可由州送至中央政府所在地參加省試。由于他們是隨各州進(jìn)貢物品同送尚書省的，故稱鄉(xiāng)貢。

考試科目

常舉的科目時(shí)增時(shí)減，最為常見的有秀才、進(jìn)士、明經(jīng)等科，但真正重要而又為時(shí)人所向往的，也就是二三科。

例如，唐初秀才科等第最高，后來日漸冷落。高宗永徽二年 (651年)，朝廷明令廢止。時(shí)人大都趨向于明經(jīng)、進(jìn)士?jī)煽啤?/p>

明經(jīng)、進(jìn)士?jī)煽圃谛陂_元以前，考試內(nèi)容大致相同，主要是試策、帖經(jīng)。

試策主要考時(shí)務(wù)策，即應(yīng)試者談自己對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)及政治形勢(shì)的看法以及處理意見。帖經(jīng)又稱帖文，就是考官任取儒家經(jīng)典中的某一段，用紙條蓋上其中幾個(gè)字或幾句，令考生將此默寫出，這猶如今日的“填空”題。

另外，明經(jīng)還要考墨義，大體相當(dāng)于今日的問答題。主考官出題時(shí)，寫出一段儒家經(jīng)典中的文字，令考生寫出該句經(jīng)文的前人注疏或上下文。顯然，帖經(jīng)和墨義是測(cè)驗(yàn)不出考生真才實(shí)學(xué)的。一般而言，明經(jīng)科考試要求較低，只要熟讀注疏即可應(yīng)試，也容易被錄取。

進(jìn)士科的考試內(nèi)容除與明經(jīng)科相同外，還要考雜文，主要是檢驗(yàn)考生的文學(xué)修養(yǎng)和素質(zhì)。玄宗開元年間，進(jìn)士又加考詩賦。此后，詩賦在考試中的地位越來越重要，以至于主考官的褒貶都在詩賦上。因此，唐人把進(jìn)士科稱為“詞科”，后世也稱唐朝“以詩賦取士”。

總之，唐朝進(jìn)士考試重詩賦、雜文，明經(jīng)考試重帖經(jīng)、墨義。進(jìn)士科要比明經(jīng)科難得多。

錄取率

正因?yàn)檫M(jìn)士科考試難于明經(jīng)科，故進(jìn)士的名額少，錄取率低。

一般而言，進(jìn)士的錄取率為1% ~2%，唐中期以后，錄取數(shù)額維持在30名左右。明經(jīng)的錄取率較高，約占應(yīng)考總?cè)藬?shù)的10% ~20%，錄取數(shù)額在120人左右。所以，當(dāng)時(shí)社會(huì)上廣泛流傳著“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”的說法。意思是說，30歲考上明經(jīng)科的算是年齡大的，而考中進(jìn)士科者，50歲就算是年輕的。

士人均以中進(jìn)士為榮

唐代常舉各科目中，進(jìn)士科最為貴重，及第者常有“白衣公卿”、“一品美衫”的美稱，所以士人均以中進(jìn)士為榮。唐高宗時(shí)，宰相薛仁超曾對(duì)他的親朋好友說，未能中進(jìn)士是他一生中最大的憾事。這充分反映了當(dāng)時(shí)一般士人的心態(tài)和愿望。

安史之亂后，隨著豪強(qiáng)地主、門閥士族的衰落，普通地主的經(jīng)濟(jì)、文化獲得了迅速的發(fā)展。一些人士看到這種形勢(shì)，便著力按才學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)自己的子弟，出現(xiàn)了父教子，兄教弟，刻苦攻讀經(jīng)書的場(chǎng)面。一大批懷有真才實(shí)學(xué)的經(jīng)世治國(guó)之才，通過進(jìn)士科被選拔出來，并迅速地進(jìn)入從中央到地方的各級(jí)統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，擔(dān)任各種官職，小到縣令，大到宰相。

唐憲宗 (806~820年) 時(shí)的29名宰相中，進(jìn)士出身的17人，占58.6%；唐懿宗 (860~874年) 時(shí)的21名宰相中，進(jìn)士出身的17人，占80.9%。這說明，唐朝科舉制在隋朝邁出第一步的基礎(chǔ)上，又向前邁出了第二步，在社會(huì)政治生活中已牢固地確立起來了，而進(jìn)士科則成為科舉考試中的主要科目。

進(jìn)士多在鄉(xiāng)貢中產(chǎn)生

唐代前期，學(xué)校教育和科舉考試是相輔而行的，故進(jìn)士大多是國(guó)子監(jiān)的太學(xué)生出身；中葉以后，國(guó)子學(xué)衰廢，進(jìn)士轉(zhuǎn)由鄉(xiāng)貢中產(chǎn)生。

鄉(xiāng)貢應(yīng)進(jìn)士舉，在京都長(zhǎng)安由京兆府保送，但須先進(jìn)行一次詩賦預(yù)試，前10名稱為等第，然后再參加禮部考試，中舉者往往十居七八。

外府選送稱為“拔解”，唐中葉以前不經(jīng)過預(yù)試，中葉以后則需先經(jīng)過詩賦預(yù)試?？荚囈话阍诰熼L(zhǎng)安舉行，但也有例外。如肅宗時(shí)，國(guó)家正值安史之亂，京師內(nèi)外一片混亂，無法舉行考試，故分于幾處舉行。

各州所送舉子赴京應(yīng)舉，稱為“解”；解送的名單上第一名稱作“解頭”(即后世的“解元”)?？荚嚭烷喚矶荚诙Y部下設(shè)的貢院舉行，故考場(chǎng)稱為“舉場(chǎng)”，考官稱“知貢舉”，又注稱“主司”、 “主考”、 “主文”、“有司”等，通常由禮部侍郎擔(dān)任。舉子彼此稱為“秀才”。

應(yīng)試之前，舉子紛紛奔走于有政治地位的達(dá)官顯貴、名公巨卿之門，稱為“關(guān)節(jié)”。

他們?yōu)榱巳〉酶呒?jí)官僚的信任及向主考官推薦，往往奉獻(xiàn)自己的文學(xué)作品，稱作“行卷”。

“行卷”十分重要

由于唐代取士不僅要看成績(jī)，還須有當(dāng)權(quán)官僚和知名人士的推薦，故“行卷”十分重要，是給推薦者的第一個(gè)印象，但同時(shí)也給賄賂、請(qǐng)托等不正之風(fēng)大開方便之門，使科舉弊端叢生。許多士人為能“行卷”，整日提心吊膽地站立在公卿顯貴門前，人欲進(jìn)又不敢向前邁步，見到公卿想說話又不敢說，只能低聲下氣地哀求，顯現(xiàn)出一副不知羞恥的奴才相。

盛唐時(shí)代著名詩人王維，不足20歲時(shí)詩文已負(fù)盛名，但他苦于奔走無門，只得乞求岐王蔭庇。岐王給王維一件錦繡衣服，兩人一同拜謁公主。進(jìn)了公主府后，公主問岐王來者何人。岐王回答說此人精通音樂，且彈得一手好琵琶，隨后即令王維演唱。王維奉命獨(dú)奏新曲，聲調(diào)哀切，滿座為之動(dòng)容，公主也頗為興奮。

岐王見時(shí)機(jī)已到，便對(duì)公主說，此人不僅精通音律，就詞學(xué)而言，現(xiàn)在讀書士子中也無人能超過他。王維于是從懷中拿出自己的詩稿，雙手捧交公主。公主覽讀后驚訝地說：這都是我以前讀過的，原先以為是古人所作，想不到它們的作者卻是你。這時(shí)岐王也說，如果今年考試王維能中狀元的話，真是國(guó)家的大幸。公主問王維：那你為什么不去應(yīng)舉呢？岐王代答說：他本想去應(yīng)舉，可惜無人推薦。公主聽后答應(yīng)舉薦。

后來，王維果然一舉登第。王維是有學(xué)問的人，舉薦他倒也未給科舉制抹黑。但是在當(dāng)時(shí)賄賂、請(qǐng)托盛行的形勢(shì)下，一些胸?zé)o點(diǎn)墨之庸懦奸巧之輩，以專事諂媚巴結(jié)登入仕途后，干盡種種壞事，使國(guó)家吏治日趨敗壞。

最后經(jīng)吏部選試

按照唐制，考中進(jìn)士只具備了做官的資格，能否做官，還要經(jīng)吏部選試：

一是考身、言、書、判“四才”?！吧怼敝阁w貌豐美；“言”指言詞有條理、合乎邏輯；“書”指書法遒勁優(yōu)美；“判”指文理優(yōu)長(zhǎng)，通曉事理，熟悉法律，明辨是非。

二是考察“德行”和“才用”。“德行”指封建的綱常 (三綱五常) 和品行；“才用”指實(shí)際辦事能力?？荚嚭涂疾楹细窈?，吏部才授予官職。

唐代京官六品以下、外官縣令以下，大都是通過這種銓選方式選任的。

二、制舉。

也稱為詔舉，是由皇帝親自主持的一種不定期的考試。

制舉的科目名稱多是根據(jù)皇帝的詔令而臨時(shí)決定的，常見的有直言極諫、賢良方正、才堪經(jīng)邦、武足安邊、文辭清麗等?？荚嚾掌诤晚?xiàng)目均由皇帝一人決定。參加制舉考試者，不僅有一般士人，而且允許現(xiàn)任官員 (參加常舉考試者除外) 參加。

考試時(shí)都在朝廷殿堂上舉行，一般要考時(shí)務(wù)策，玄宗以后又加試詩賦。優(yōu)等者當(dāng)即授官，不再像常舉那樣還得經(jīng)過其他考試。

制舉是皇帝加強(qiáng)中央集權(quán)、網(wǎng)羅人才的一種便捷而有效的辦法，但它卻往往不被士人所敬重，認(rèn)為不是正途出身。

三、武舉。

始于武則天長(zhǎng)安二年 (702年)，當(dāng)時(shí)由兵部員外郎一人主持，應(yīng)舉考生由各州選送。

考試科目分為平射和武舉二科，主要考馬射、步射、馬槍和負(fù)重等項(xiàng)，成績(jī)優(yōu)異者授予官職。

武舉是唐代科舉制度的一個(gè)創(chuàng)造，為后世開創(chuàng)了一個(gè)先例。但在當(dāng)時(shí)和后世均不被中央政府所重視，為封建社會(huì)后期武備的廢弛埋下了禍根。

四、結(jié)語

科舉制度雖在唐朝已牢固確立起來，但從總體上看，依然處于肇始階段。

例如，考試的規(guī)矩不夠嚴(yán)密；常舉和制舉考試之前，禮部設(shè)兵衛(wèi)，對(duì)應(yīng)舉者搜索衣服；不準(zhǔn)考生在考場(chǎng)內(nèi)擅自行動(dòng)，但試卷一般不糊名(糊名，就是將試卷上考生的姓名密封起來，不讓主考官知道應(yīng)舉者的姓名、身份等)，偶有糊名也未形成一項(xiàng)制度。

唐代用科舉制度把選拔官吏的權(quán)力集中到朝廷，加強(qiáng)了中央集權(quán)；同時(shí)也為普通地主及其子弟，乃至一些出身寒微的平民知識(shí)分子開辟了一條升官的道路，進(jìn)而把他們吸收到統(tǒng)治機(jī)構(gòu)中來。

他們中了進(jìn)士，得到高官厚祿以后，在政治上互相攀援，高據(jù)要津，把持朝政大權(quán)；在經(jīng)濟(jì)上享有許多特權(quán)，例如減免賦稅、差徭，廣置良田、園舍。唐中期以后他們被稱為“衣冠戶”。衣冠戶的崛起，表明普通地主階級(jí)已登上了歷史舞臺(tái)，經(jīng)濟(jì)和文化實(shí)力得到了很大程度的加強(qiáng)。