在孫家南頭村宮殿遺址未發(fā)掘前，按《史記·呂不韋列傳》載：“上之雍郊，毐恐禍起，乃與黨謀，矯太后璽發(fā)卒以反蘄年宮。”北魏《廟記》曰：“蘄年宮在城外?！蹦铣闻狍S撰《史記·集解》云：“蘄年宮在雍”。以上史料均記載蘄年宮在雍城（今陜西鳳翔縣）西郊外。但在上世紀(jì)八、九十年代在雍城西郊考古調(diào)查中并沒有發(fā)現(xiàn)宮殿遺址。1982年陜西省考古研究所雍城考古隊(duì)在鳳翔縣城西南三十余里的孫家南頭村堡子壕遺址調(diào)查時(shí)發(fā)現(xiàn)一秦漢建筑遺址，早年間“蘄年宮當(dāng)”就在附近出土。其后又在周邊發(fā)掘了大量的秦墓。文化堆基層上下疊壓，最上層為漢代，下層為秦代和戰(zhàn)國(guó)秦文化層。1996年陜西省考古研究所再次對(duì)堡子壕遺址進(jìn)行了科學(xué)試掘，這次試掘在秦代文化層和戰(zhàn)國(guó)秦文化層中共出土“蘄年宮當(dāng)”１６品，其中８品己殘，瓦當(dāng)均呈深灰色，當(dāng)面模制，較平整，邊輪較窄，當(dāng)背采用筒瓦及當(dāng)面套接后用泥拍打整修法制作，所附的筒瓦內(nèi)飾布紋，外飾繩紋，瓦徑大致相同，約１６厘米多，當(dāng)心為圓乳釘紋，乳釘外用雙十字線作分區(qū)，“蘄年宮當(dāng)”四字小篆均勻分布于四扇面之中。其中“蘄年”二字位于當(dāng)面右側(cè)，“當(dāng)宮”二字位于當(dāng)面左側(cè)。與“蘄年宮當(dāng)”同時(shí)出土的還有一批制法基本相同的“橐泉宮當(dāng)”，“來(lái)谷宮當(dāng)”、“竹泉宮當(dāng)”及秦代的夯土殘墻和戰(zhàn)國(guó)時(shí)期房屋倒塌堆積層。由此確定了秦漢蘄年宮準(zhǔn)確位置，也確定了蘄年宮和橐泉宮同處于一宮城內(nèi)。橐泉宮，因橐泉而得名。在這次考古試掘中，在蘄年宮附近也發(fā)現(xiàn)了一古泉。這和三國(guó)魏文帝時(shí)期編撰的《皇覽》曰：“秦穆公冢在橐泉宮祈年觀下”，以及《漢書·劉向傳》云：“秦穆公葬于雍城橐泉宮祈年館下。”記載是一致的。橐泉宮始建晚于蘄年宮，據(jù)南朝宋裴骃撰《史記·集解》云：“橐泉宮秦孝公造”，即公元前381年12月6日-公元前338年。橐泉宮和蘄年宮從秦一直沿用至漢代中葉。《三輔黃圖校注》云：“秦之橐泉宮漢代仍沿用。”當(dāng)然還有漢代的“橐泉宮鼎”和“蘄年宮當(dāng)”出土。

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2004年在距離蘄年宮遺址西600米處，汧河?xùn)|岸的一級(jí)臺(tái)地上發(fā)現(xiàn)了西漢時(shí)期碼頭和倉(cāng)儲(chǔ)基址，出土了“長(zhǎng)生未央”瓦當(dāng)、云紋鋪地磚、板瓦等建筑材料，以及五銖、貨泉、貨布、“大泉五十”等銅錢。還有鐵樺、鐵鏟、鐵斧等鐵器，糧食碳化合物。通過考古發(fā)掘證明，西漢時(shí)期在雍城西汧河岸邊設(shè)立過水運(yùn)碼頭和倉(cāng)儲(chǔ)，為都城長(zhǎng)安通過汧河漕運(yùn)籌集糧食，或者是為了通過渭河和汧河漕運(yùn)為皇帝在蘄年宮祭祀存儲(chǔ)物資。這也說(shuō)明蘄年宮作為秦雍城故都，至漢代其具有十分重大的影響。