在漢代，世界海運的發(fā)達(dá)程度也許超出我們基于文獻(xiàn)和出土資料對它的認(rèn)識，這些資料只是當(dāng)時海運景象的冰山一角。張賽出使西域，在大夏“看到了蜀布和邛竹杖(都是蜀地特產(chǎn))，當(dāng)?shù)厝朔Q這些東西來自“身毒”(印度)，由此知道中原西南方向的蜀地有貿(mào)易通道通往印度。而印度正是東西方貿(mào)易的集散地，在它的北方是陸上交通必經(jīng)的中亞，在南方則是海運的港口。這些港口在公元前后的幾百年時間里，盤踞大量經(jīng)商的阿拉伯人和地中海民族，那時的東方充滿了異國傳奇和各種香料、珍寶，對羅馬而言，印度和東方就像是一團(tuán)神秘富底的迷霧，它誘發(fā)了羅馬人驕奢淫逸的本性。老普林尼抱怨道，印度每年鯨吞了500萬塞斯特斯( Sestertius，一種羅馬青銅鑄幣)，全部是為了購買東方那些使人變得柔弱的多余之物，印度和它的奢侈品把羅馬變成了一個需夫的城市。

不論老普林尼的抱怨是否合理，一個事實是，由于海運技術(shù)的發(fā)達(dá)和成熟，東西方世界通過漫長的海上航線被連接了起來。合浦是漢代最為興盛的港口，富商巨賈云集在這里，也為后世留下諸多遺存。在合浦廉州鎮(zhèn)附近東南的清水江至禁山一帶的漢墓群就有墓葬近萬座，面積約68平方公里，長約13公里，寬約5公里，是著名的大型漢墓群之一。以“珠還合浦”聞名的合浦縣，自漢元鼎六年(公元111年)武帝滅南越國設(shè)郡，縣城所在的廉州鎮(zhèn)一直是歷代郡縣、州、府治所。漢代繼秦盛行厚葬之風(fēng)，南來的官吏、將佐、富豪巨賈及西方商人等死后葬于合浦，陪葬品都比較豐富。在近30年間清理發(fā)掘的1000多座漢墓中，出土了珍貴文物逾萬件之多，其中有青銅器、玉器、金銀器、陶瓷器、漆器、古錢幣、香料、玻璃器皿，以及玻璃珠、瑪瑙、水晶、琥珀等飾物和工藝品及西方風(fēng)格的黃金飾物，幾乎在合浦發(fā)掘的每座漢墓中都有外國的裝飾品和器物。合浦出土的漢代玻璃珠(圖157)，據(jù)不完全統(tǒng)計有13347顆，形制以算盤形的圓珠為最多其次是漁網(wǎng)墜形、橢圓形、菱形、橄欖形、扁扣形、多棱面形等，顏色以藍(lán)色為主，另外還有青、淡青、録、湖水藍(lán)、白、月白、磚紅、紫褐等色，一般都半透明，不透明較少，均有穿孔。經(jīng)化學(xué)成分分析，大都屬于氧化鉀一二氧化硅玻璃系統(tǒng)，一般稱鉀玻璃或者鉀硅玻璃，與西方的玻璃含鉀的成分有很大的區(qū)別，占出土玻璃總數(shù)的75％，這意味著這些玻璃制品可能是在當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的。其中深藍(lán)色的鉀玻璃珠在廣州南越王墓、云南滇文化、新疆一些地方都有出土記錄。

圖157廣西合浦漢墓出土的藍(lán)色鉀玻璃珠。珠子有鉆藍(lán)、湖藍(lán)、綠色等多種色彩，由不同的礦物顏料著色劑造成。這種鉀玻璃可能是在合浦當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的，其中深藍(lán)色的鉀玻璃珠曾廣泛流傳于南方各地，除了合消當(dāng)?shù)氐臐h墓，云南李家山滇國墓葬、高句麗貴族組佩、南越王墓中也都能見到。廣西壯族自治區(qū)博物館藏。

到目前為止，廣西出土的古代玻璃制品，經(jīng)科學(xué)測試有四種不同的化學(xué)成分。一是自西周以來至戰(zhàn)國和西漢初期的鉛鋇系玻璃，這是國內(nèi)外學(xué)術(shù)界公認(rèn)的中國傳統(tǒng)玻璃系統(tǒng);二是PO-SiO2系統(tǒng)玻璃，是繼早期鉛鋇玻璃之后興起的一種玻璃;三是K20-CaO-SiO2系統(tǒng)玻璃;四是KO-SiO2系統(tǒng)玻璃，也就是廣西發(fā)現(xiàn)最多的鉀硅玻璃，含鉀量高達(dá)17.63％，而氧化鎂含量卻很低，不超過0.7％，與西方中世紀(jì)鉀玻璃氧化鎂含量高達(dá)3％-9％有明顯的區(qū)別。三國時期由萬震編纂的《南州異物志》記載:“玻璃本質(zhì)是石，欲作器，以自然灰治之。自然灰狀如黃灰，生于南海濱，亦可完衣，用之不須淋，但投之水中，滑如苔石，不得此灰則不可釋?！边@段記載在時間和地域上與廣西漢代鉀玻璃的情況相符，推測廣西的鉀玻璃有可能是采用這種自然灰作為助熔劑的。

南方生產(chǎn)的這些小玻璃珠和小裝飾件很可能還通過海上貿(mào)易販運到過日本和周邊其他國家，日本人所寫的《玻璃學(xué)》一書說，“約在兩千年前日本的彌生式文化時代遺跡，玻璃璧和銅鏡一同出土，同時，又從靜網(wǎng)的登呂出現(xiàn)鈷色玻璃小珠，這些玻璃可能是當(dāng)時由中國輸入者”，其中提到的鉆色小珠呈藍(lán)色無疑，是否就是南方生產(chǎn)的那種藍(lán)色鉀玻璃珠也未可知。另一個日本人作花濟(jì)夫?qū)懙摹恫Ａ謨浴贰坝诌M(jìn)一步地說，“這些玻璃是含鋇的鉛玻璃并與漢代以前玻璃組成成分極為相似。這說明了漢代以前，中國與彌生時代的日本人之間已有了文化交流”，這可能是中國出口貿(mào)易珠最早的記錄。

除了玻璃珠，合浦也出土數(shù)量不少的半寶石珠子(圖158)，形制、工藝和材質(zhì)大多出自印度和中亞。其中舶來品的多棱面水晶珠，在同時期的云南李家山滇國墓葬中同樣也有出土，在高句麗的貴族組佩上也能見到，在南越王墓中也有出土記錄。我們不知道這種水晶珠究竟是從海上來到合浦，再擴散至云南和其他地方，還是從陸上的南方絲路進(jìn)入云南，再販往合浦。也許兩者都有可能。除了舶來的水晶珠，合浦還出土印度的紅色瑪瑙管、紫水晶珠、纏絲瑪瑙珠，甚至還有來自羅馬帝國的金珠子。

圖158廣西合消漢墓出土的瑪瑙管和水品珠。除了來自印度和中亞的紅色瑪瑙管和白水晶珠、紫水晶珠和纏絲瑪瑙珠管等多種材質(zhì)和形制的珠子，合浦九只嶺漢代墓地還出土了來自羅馬帝國的金珠子。這些珠子從形制到材質(zhì)的豐富多樣反映了當(dāng)時中國與西方頻繁的貿(mào)易往來。廣西壯族自治區(qū)博物館和廣西合浦縣博物館藏。

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