互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造財富嗎？看下這張GDP圖表：

從2005到2014年的10年間，世界主要發(fā)達(dá)國家的GDP增長平均2%左右，而這10年的互聯(lián)網(wǎng)可謂爆發(fā)式成長。因此從創(chuàng)造財富的角度，互聯(lián)網(wǎng)遠(yuǎn)不符合我們的一般印象。

互聯(lián)網(wǎng)深刻地改變了人類的生活，但對于增加社會財富幫助不大。極大可能，互聯(lián)網(wǎng)只是實(shí)現(xiàn)了財富轉(zhuǎn)移，就像淘寶把實(shí)體店搬到線上，并沒有創(chuàng)造更多新的需求，你不會因?yàn)榫€上買手紙更便宜更方便就一個月多用兩卷。

這個現(xiàn)象可能美國更明顯。川普在競選期間就曾指責(zé)硅谷：互聯(lián)網(wǎng)公司制造了億萬富豪，但并沒有創(chuàng)造更多的就業(yè)機(jī)會。

中國的情況可能好一些。順豐、淘寶等企業(yè)創(chuàng)造了幾十萬上百萬的就業(yè)機(jī)會，但某種意義上它們只是近似零和游戲的獲益者。順豐雇傭了10萬以上的年輕快遞員，但是我家樓下工地上幾乎看不見40歲以下的農(nóng)民工了。淘寶電商，是以實(shí)體店的蕭條和倒閉為代價的?；ヂ?lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)造的新的需求，很可能只體現(xiàn)在游戲等少數(shù)幾個領(lǐng)域。

只有新的需求，才會創(chuàng)造新的財富。

讓我們放寬歷史的視野，討論一個問題：推動人類財富增長的動力到底是什么？

還是先看一張圖表，這要感謝我的朋友、清華大學(xué)的董潔林教授，她制作的。

我們看到，人類歷史從公元初年至今，人均GDP曾長期徘徊在低水平。具體來說，到1800年，只增長了50%左右。但是從1800年開始，人均GDP突然爬上一個陡坡，至今200多年按照可比價格增長了幾十倍。發(fā)生了什么？

以蒸汽機(jī)為開端的工業(yè)革命。如果剪去一切枝蔓，工業(yè)革命其實(shí)就是能源革命。從煤到石油到有限地使用核能，目前的能源主體依然是生化燃料。1800年以前，人類利用的能源主要是人力畜力，還有少量風(fēng)力和水力。駕馭能源的低水平，決定了人類財富長期處于低位，幾乎幾千年不變。古代的財富分配，也主要是殺來殺去的零和游戲，因?yàn)轱灢粫蟆９I(yè)革命改變了人類歷史的走向，它的真實(shí)含義應(yīng)該是人類利用能源的能力上了一個大臺階。這就是歷史的真相，因此英國歷史學(xué)家Clark教授說：

“人類歷史中其實(shí)只發(fā)生了一件大事，即1800年前后開始的工業(yè)革命?！?/span>

過去三四十年中國經(jīng)濟(jì)起飛，一個重要原因也在于下邊這張圖表：

從1978年到2014年，中國能源使用總量增長了9倍?？梢?，財富增長與能源使用水平密切相關(guān)。

把話題拉回來，繼續(xù)談互聯(lián)網(wǎng)?；ヂ?lián)網(wǎng)又叫信息產(chǎn)業(yè)，它是人類使用信息的飛躍。那么信息技術(shù)是不是創(chuàng)造財富的重要動力？從歷史經(jīng)驗(yàn)來看，答案恐怕是否定的。

互聯(lián)網(wǎng)并不是人類歷史上第一次信息技術(shù)革命。能夠與它并列的，至少有文字的發(fā)明、造紙術(shù)、印刷術(shù)等。從董潔林教授提供的圖表來看，歷史上的信息技術(shù)革命，可能它們提高了人類的文明程度，但是和創(chuàng)造財富增量并沒有直接相關(guān)性。舉個例子，15世紀(jì)中葉發(fā)明的古騰堡印刷術(shù)，被認(rèn)為是西方歷史上的劃時代事件，但是在人均GDP增長上幾乎看不出任何效果。

（古騰堡活字印刷版）

同理，今天的互聯(lián)網(wǎng)或者信息產(chǎn)業(yè)，如果沒有“原子世界”的突破性變革，恐怕也很難在世界范圍內(nèi)改變GDP增長的平滑曲線。我們身在廬山，也應(yīng)該關(guān)照到歷史大趨勢。

人們注意到一個現(xiàn)象，基礎(chǔ)物理的主要突破都是在上個世紀(jì)中期以前完成的，而過去半個多世紀(jì)以來幾乎再沒有重要發(fā)現(xiàn)。與之相對，有經(jīng)濟(jì)學(xué)者發(fā)現(xiàn)，1970年代以來，美國中產(chǎn)階級的收入，如果去除通脹因素，幾乎沒有增長。這難道僅僅是巧合？

極大可能是，人類財富的增長，強(qiáng)烈依賴基礎(chǔ)物理理論的發(fā)現(xiàn)。1960年代美國的阿波羅登月計(jì)劃，稱得上是20世紀(jì)基礎(chǔ)物理成就的集大成者。那個年代的人們對未來普遍樂觀，認(rèn)為到20世紀(jì)末人類將完成對整個太陽系的征服，因此也有了《2001漫游未來》那樣的經(jīng)典科幻。而事實(shí)上，2001年，人類并沒有在木星周圍進(jìn)入時空隧道，只是發(fā)生了拉登炸掉世貿(mào)雙塔的恐怖主義襲擊。人類科技的發(fā)展，在1970年代出現(xiàn)了一次大轉(zhuǎn)彎，本質(zhì)上屬于能源革命的宇航事業(yè)從此停滯不前，互聯(lián)網(wǎng)革命爆發(fā)。我們身在局中，享受互聯(lián)網(wǎng)帶來的種種便利，可能忽略了這個歷史性轉(zhuǎn)向的意義。它意味著，由于基礎(chǔ)物理發(fā)展的停滯，人類在更高效更革命性地使用能源方面停止了腳步，轉(zhuǎn)而開始了新一輪信息技術(shù)革命。今天的我們并非獨(dú)一無二，當(dāng)巫師在泥板或甲骨上刻下文字符號，當(dāng)古騰堡開動印刷機(jī)，信息技術(shù)革命也曾多次發(fā)生在人類的歷史中。

（《2001太空漫游》劇照）

歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們，只有能源革命，才是快速創(chuàng)造財富的根本動力。很遺憾，上一輪能源革命可能在半個世紀(jì)前已經(jīng)停止了。

你，依靠騎馬或步行，通常旅行到縣城，去趟帝都可以吹一輩子，那是古代。今天，我們坐飛機(jī)可以在一天之內(nèi)到達(dá)世界任何地方。表面看是旅行手段的改進(jìn)，本質(zhì)上是能源使用水平的革命性提升。由此人們經(jīng)常會問一個問題：到底是今天一個普通人幸福，還是古代的皇帝更幸福？從權(quán)力來講這是不言而喻的，但問題依然會提出來，就說明從其他衡量維度還真不好說。這個衡量維度就是能源占有量。平均而言，今天一個人占有的能源，至少是古人的幾十倍，所以我們才冬有暖氣夏有空調(diào)，買張機(jī)票明天就可以旅行到世界任何地方，這是任何古代帝王都無法享受的生活品質(zhì)，而核心則是能源革命。

但是至少短期內(nèi)，普通人無法實(shí)現(xiàn)地球外的太空旅行。依靠現(xiàn)有手段，政府控制的航天技術(shù)把你送到太空轉(zhuǎn)一圈，票價是上千萬美元。馬斯克正在嘗試的太空旅行革命，希望把票價降低到人均幾十萬美元的水平。但是在航天技術(shù)（本質(zhì)上是能源技術(shù)的問題）不發(fā)生重大革命的情況下，上千萬還是幾十萬都是沒有意義的，因?yàn)槟闳ゲ涣嘶鹦?，更去不了冥王星?/span>

（馬斯克的“平價太空旅行夢”或“單程火星送死夢”）

如果有一天，你可以像去趟紐約一樣，買張票隨便就去趟木星，那一定是發(fā)生了新的能源革命。只有那時候，人類的財富相比今天才會發(fā)生下一個幾何級數(shù)的爆發(fā)。歷史地看，能源革命是創(chuàng)造巨大財富增量的惟一手段。

當(dāng)然，互聯(lián)網(wǎng)使生活更美好。但要知道，它可能不會使人類更富裕。

知道我們身處什么樣的歷史發(fā)展階段，知道我們往哪里走，應(yīng)該抱著什么樣的預(yù)期，這也是歷史試圖回答的問題。甚至它可以解釋這個世界正在發(fā)生的趨勢，例如全球化為什么有退潮的危險、美國的左派和右派為什么撕逼到水火不容、經(jīng)濟(jì)放緩前提下中國如何自處？一個基本的大背景，快速積累財富增量的年代已經(jīng)過去了，當(dāng)餅無法繼續(xù)做大，人們自然會重點(diǎn)考慮如何分餅。前邊列舉的種種問題，其實(shí)都是分餅問題，只不過被附加了很多高大上的理想和理念，好讓本方的分餅方案更好看一點(diǎn)。

馬克思生活在蒸汽年代，他覺得餅終究是有限的，所以發(fā)明了重新分餅的理論。但馬克思的運(yùn)氣不好，19世紀(jì)末石油主導(dǎo)的電氣化革命接踵而至，餅又迅速做大了，連工人都能分到不錯的一塊，“資本主義垂而不死”，馬克思理論就不適用了。

今天我們有必要知道，互聯(lián)網(wǎng)和信息技術(shù)革命，很可能是下一輪能源革命之前的插曲。如果樹林還長不起來，我們可以種種草，收拾一下花園，當(dāng)然也是很有價值的。但是在我們的子孫能夠隨便旅行到木星冥王星之前——不是馬斯克火星計(jì)劃那種單程送死，我們的確處在歷史上新一段停滯期了。

但愿它不會太長。