鐘化民的《賑豫紀(jì)略》是明朝救災(zāi)經(jīng)驗(yàn)方法的總結(jié)，這本救災(zāi)著作集中反映了鐘化民的救災(zāi)舉措，對(duì)于研究明朝的救荒還是很有幫助的。鐘化民是萬(wàn)歷年間的進(jìn)士，曾多次在地方從政，有著較為豐富的基層社會(huì)管理經(jīng)驗(yàn)，萬(wàn)歷二十二年，河南發(fā)生重大饑荒，當(dāng)時(shí)的刑科給事中楊東明仿照北宋時(shí)候鄭俠給宋神宗上流民圖的做法，他也給明神宗萬(wàn)歷皇帝畫(huà)了一幅饑民圖，希望請(qǐng)求朝廷賑濟(jì)，同時(shí)，在楊東明看來(lái)，鐘化民是最合適的救災(zāi)人選，楊東明認(rèn)為救荒必須是“十分熱腸及材力精神，品望俱全” ，而鐘化民正具備這些條件，再加上他曾有多次地方賑災(zāi)的經(jīng)歷，于是明朝政府讓鐘化民前往河南救災(zāi)，到了河南以后，鐘化民殫精竭慮，任勞任怨，“晝夜單騎，絡(luò)繹稽察，素服馳巡，晝夜寢食鞍馬間，隨行止精力吏胥六人” ，在這場(chǎng)災(zāi)荒中，鐘化民采取了恤貧宗、惠寒士、煮粥哺垂斃、歸流移、醫(yī)疾疫、收埋遺骸、贖妻兒、興工作、置學(xué)田、蠲錢(qián)糧、省刑訟、勸尚義、禁閉糴、止覆議、絕迎送、抑供億、修常平、設(shè)義倉(cāng)、申鄉(xiāng)保等措施，真可謂既全面又詳細(xì)，因此，鐘化民的救災(zāi)措施不僅適用于古代，即便在今天，也有一定借鑒的現(xiàn)實(shí)意義。

在鐘化民救災(zāi)過(guò)程中，有兩件舉措值得引起注意，一件是恤貧宗，另一件是惠寒士。因?yàn)檫@兩件措施在萬(wàn)歷以前的救災(zāi)中，這兩件并沒(méi)有涉及到。宗室在明代作為統(tǒng)治貴族階層的重要組成部分，在明代的社會(huì)中也發(fā)揮著重要的作用，如果宗室與明中央政府之間出現(xiàn)矛盾的話(huà)，必然會(huì)引起統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的混亂，進(jìn)而對(duì)社會(huì)的穩(wěn)定產(chǎn)生不利的影響，明朝正德時(shí)期的寧夏安化王叛亂和江西寧王朱宸濠的叛亂已經(jīng)引起了很大的波瀾，前車(chē)之鑒，必須引起重視。萬(wàn)歷時(shí)期，在河南境內(nèi)的明代宗室一共有一萬(wàn)四千六百余位，由于明朝中后期財(cái)政危機(jī)十分嚴(yán)重，宗室的供養(yǎng)也是明政府一個(gè)沉重的包袱，宗室成員中貧窮的人數(shù)也日漸增多，一旦遇上饑荒，必然也會(huì)遭殃，鐘化民在河南賑災(zāi)時(shí)就遇到這種情況，于是他向神宗建議，首開(kāi)賑恤貧宗的先例，神宗予以批準(zhǔn)，向貧窮的宗室一共賑濟(jì)了二萬(wàn)二千七百六十六兩二錢(qián)九分，結(jié)果“諸宗北面稽首，焚香共祝圣壽” ，鐘化民甚至為了想讓宗室們自食其力，不惜挑戰(zhàn)明朝不許宗室從事士農(nóng)工商和參加科舉考試的祖訓(xùn)，他在《賑豫紀(jì)略》就說(shuō)道:“今四民之業(yè)已開(kāi)，無(wú)祿可食者，皆得隨所愿以資生矣。乃科舉之途辟而未廣，伏愿皇上推恩而充廣之。凡有志讀書(shū)焉，俾得自?shī)^于青云直上則親親賢賢，各得其所矣” 。另外，在賑災(zāi)中，鐘化民還特別注意對(duì)貧窮讀書(shū)人的救濟(jì)，這就是所謂的加惠寒士，因?yàn)檫@些讀書(shū)人平時(shí)既不從事農(nóng)耕生產(chǎn)，也不從事工商業(yè)，“青燈夜雨，常無(wú)越宿之儲(chǔ)，破壁窮檐” ，一旦遇上災(zāi)荒，必然是遭殃的對(duì)象。所以，鐘化民對(duì)這類(lèi)群體給予了物質(zhì)上的救助。

在鐘化民看來(lái)，煮粥賑濟(jì)是最有利于讓那些垂死掙扎的災(zāi)民得以存活的措施，御史，他在河南，命令地方官設(shè)立粥廠，不管是本地災(zāi)民還是外來(lái)流民，都可以得到施粥賑濟(jì)，但為了防止一些奸猾之徒冒名進(jìn)入粥廠，鐘化民將每家真正遭災(zāi)的人戶(hù)，將姓名相貌等個(gè)人信息，記載一個(gè)小票上，將這些小票發(fā)到災(zāi)民手中，這個(gè)小票相當(dāng)于災(zāi)民領(lǐng)粥的許可證，州縣官還要經(jīng)常查驗(yàn)，鐘化民認(rèn)為，設(shè)廠煮粥有三大好處:“驅(qū)馳間即有司莫可蹤跡供膳，一也。且司事者無(wú)不盡食廠粥，司粥者更激勵(lì)，莫敢違誤，二也。督荒者既同食粥，不避勞苦，則地方官無(wú)不望風(fēng)感動(dòng)，竭力賑濟(jì)，三也。”

當(dāng)前我國(guó)正在面臨新型冠狀病毒肆虐的重大挑戰(zhàn)，抗擊疫情是最主要的任務(wù)，在古代，古人們對(duì)于在疾疫中的病人，進(jìn)行醫(yī)療救助也是在抗擊疫情。通過(guò)閱讀鐘化民的《賑豫紀(jì)略》，他在救災(zāi)中也采取了醫(yī)治病人的救荒措施，一般來(lái)說(shuō)，大荒之后，必有大疫，疫病的傳染也會(huì)加劇災(zāi)荒的破壞程度，因此，及時(shí)進(jìn)行醫(yī)療診斷是十分必要的。在明朝，進(jìn)行醫(yī)療救助的主要是設(shè)立于各地的惠民藥局，惠民藥局與養(yǎng)濟(jì)院、漏澤園等都是明朝推行社會(huì)保障制度的恤政措施，鐘化民就從惠民藥局中選取了一些脈理精通，醫(yī)術(shù)高超的醫(yī)生，在大的縣城內(nèi)，選派二十多名醫(yī)生，在小縣城內(nèi)，則選派十余名醫(yī)生，來(lái)進(jìn)行醫(yī)療救治，藥材等物品由政府來(lái)購(gòu)買(mǎi)置辦，然后發(fā)放到災(zāi)民手中，由醫(yī)生對(duì)癥施藥，據(jù)書(shū)中記載，“各府州縣申報(bào)，醫(yī)過(guò)病人痊愈一萬(wàn)三千一百二十名” ，事實(shí)證明，鐘化民的這一舉措取得效果是比較理想的。

值得一提的是，明神宗盡管是一位善于貪財(cái)斂財(cái)?shù)木?，但在河南發(fā)生災(zāi)荒以后，他也從自己的腰包中拿出錢(qián)來(lái)救災(zāi)，不僅如此，他的家族成員也紛紛向?yàn)?zāi)區(qū)捐款，鐘化民在書(shū)中記述道:“兩宮圣母、中宮皇后、皇貴妃聞知饑荒情狀，共興哀惻，發(fā)內(nèi)帑銀三萬(wàn)五百兩，差官陳惟賢解運(yùn)前來(lái)。”既然皇帝都帶頭捐款，那么當(dāng)時(shí)的官員和義士也受到了極大鼓舞，掀起了一場(chǎng)向河南災(zāi)區(qū)捐款的大潮，可以說(shuō)，河南饑荒最終的解決，很大程度上離不開(kāi)當(dāng)時(shí)各級(jí)人員的資金支持。鐘化民等救災(zāi)官員也正是有了他們的捐款作為后盾，才有足夠的物資進(jìn)行其他救災(zāi)活動(dòng)。

萬(wàn)歷二十二年發(fā)生在河南的這場(chǎng)大饑荒，在鐘化民和各界人士的共同努力下，取得了抗荒救災(zāi)的勝利，通過(guò)這次救災(zāi)，得以存活的饑民有四千七百四十五萬(wàn)六千七百八十多人，難怪連久不視朝的明神宗也親自對(duì)鐘化民給予嘉獎(jiǎng)，進(jìn)升為太常少卿，萬(wàn)歷二十四年，又任命他為河南道監(jiān)察御史，鐘化民去世以后，神宗還親自給他上謚號(hào)曰“忠惠”。