包世臣作為清代中后期“碑派”書法的代表人物，在其碑學(xué)巨著《藝舟雙楫》中以前所未有的細(xì)致和精微對北碑書法給予了高度的贊美和評價。然而，長久以來，人們往往把他局限在這狹窄的一面。有研究表明：包世臣碑學(xué)理論的建立是以技法論為核心而展開的。由此可以看出，關(guān)于書法技法的論述在包世臣書學(xué)思想體系中占有極為重要的一席。

乾隆四十年（1775），包世臣出生于一個沒落的封建地主家庭，雖然生活極為艱苦，但早年的包世臣曾受過良好的家庭教育，五歲時便由父親抱于膝上授以句讀，同時開始學(xué)習(xí)書法，并曾向族曾祖請教過筆法。暫且不論金丹先生的考證正確與否，僅從包氏本身的論述，便可以看出，此書對執(zhí)筆方法應(yīng)該有著較為詳細(xì)的論述。因?yàn)榘莱荚谶@段文字中已經(jīng)提及“其書首重執(zhí)筆”，也許正是這種先入為主的學(xué)書理念，促使了包世臣一生都對執(zhí)筆法孜孜以求。

包世臣對執(zhí)法方法的重視除了與他早年受到的學(xué)書理念有關(guān)，還有著深刻的時代根源。王世征先生在《中國書法理論綱要》一書中認(rèn)為：“清代書法理論無論從數(shù)量還是質(zhì)量上都是可觀的，而且具有鮮明的時代特征?！辈⑶疫M(jìn)一步指出了清代書法理論發(fā)展的三個階段：清代早期，書法理論的發(fā)展主要是沿著帖學(xué)的路子，思考著如何繼承帖學(xué)的傳統(tǒng)，并且引發(fā)了對書法理論的有關(guān)問題、書法理論偏重主體的研究，強(qiáng)調(diào)做人，強(qiáng)調(diào)心的作用。揚(yáng)雄的“書為心畫”，成為人們心目中書法理論問題的中心。

清代中期以后，隨著金石學(xué)的復(fù)興，人們將目光漸漸轉(zhuǎn)移到金石碑版書法，隨之而起的碑派書法理論也相應(yīng)建立起來，它不僅僅強(qiáng)調(diào)碑版書法的歷史地位，更為重要的是它改變了書法理論研究的立足點(diǎn)，重新將研究的重心帶入書法形式的探討。而到清代后期，經(jīng)過碑派書法理論洗禮之后，人們開始對兩派書法理論的得失進(jìn)行思考，并從一個新的高度對碑帖兩派理論進(jìn)行匯合?？梢哉f，王先生對清代書法理論發(fā)展階段的概括是極富見解的。通過王先生的論述，我們可以看出，在清代中期，書法理論研究的焦點(diǎn)是關(guān)于書法形式方面的探討。這與清初書法理論強(qiáng)調(diào)“人”“心”等形而上的研究方式有著根本的差異，它更注重的是形而下的研究，是關(guān)于書法最為基礎(chǔ)的部分。

那么，在這種情況下，作為書法藝術(shù)最為基礎(chǔ)一環(huán)的技法必然會成為人們研究的重心。而包世臣書學(xué)理論正是形成于這一歷史時期，因此，包世臣書學(xué)理論中對執(zhí)筆方法的論述可以說正是這種研究方式最直接的體現(xiàn)。