我們現(xiàn)在所知道的中國文化，最早是從殷商時期，或者更早的三皇五帝開始。其實(shí)堯舜禹，包括黃帝炎帝，都只是傳說，因?yàn)楝F(xiàn)在確實(shí)沒有資料能夠證明。

　　商代的時候，它的王是用天干的方式來命名的，就是“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”。在這之前的歷史，我們沒有文字記載，都是傳說，但是也可以從其他角度分析出一些蛛絲馬跡。我們看一個字“黃帝”的“帝”?！暗邸边@個字，從最初的形象看，它畫的是一個倒三角，女陰符號，然后畫一個穿通符號橫向的穿通符號，然后再畫一個縱向的穿通符號。顯然，它指的是一個女主，她垂直朝下的子子孫孫都是她的后代，然后橫向七大姑八大姨，都是她的血緣，這樣一個人才是帝。

　　天下真正最早的帝一定是女主，那么黃帝和炎帝只是當(dāng)時比較大的部落聯(lián)盟，而這些部落聯(lián)盟當(dāng)時比較有影響。堯舜禹也是傳說。

顧頡剛說，禹不過是一條蟲，他這個話在甲骨文上是有根據(jù)的。我們看甲骨文，“堯”是畫兩個土坷垃，然后底下畫一個把頭埋了的人，所以在人上面又畫了一橫，這就是繁體字的“堯”，這個字顯然是指一個被土埋了的人?！八础蹦?，是指上面一個手爪，這是一只手伸出來的樣子，底下一個穿通符號，這個人要有一個穿通行為，底下兩只腳，畫兩個腳印。聯(lián)合“堯”字來看，這個被埋的人上面有人把他往上拉，他的腳往下蹬，把自己從土里刨出來。在早期甲骨文中，“禹”就是畫一個蟲，意思就是剛才那個人頭探出來了，把人拉出來了。堯舜禹這三個字，就是畫的把一個人從土里拉上來的全過程。我們現(xiàn)在說不清楚這是怎么回事，但是顧頡剛當(dāng)年根據(jù)甲骨文，說禹只不過是一條蟲，這句話不是全然沒有道理的。
再看當(dāng)時的古書，比如《堯典》就記載“天下萬國”，說堯的時代是天下萬國，說舜是“班瑞于群后”，也就是說當(dāng)時天下是成千上萬個氏族社會或者是部落社會。直到《戰(zhàn)國策》，甚至一直到荀子的書里還在講天下萬國，也就是說大禹的時代，也還是以氏族社會為主的。堯舜禹很可能是當(dāng)時影響力比較大的一些部落的酋長。

輪流執(zhí)政的酋長國

到商代的時候，政權(quán)應(yīng)該是一個酋邦國，或者酋長國。那個時候還沒有所謂的集權(quán)，還是大家輪流坐莊，輪流執(zhí)政。唐漢先生根據(jù)甲骨文研究提出一個推測。他認(rèn)為，商代時期出現(xiàn)的“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”，就是現(xiàn)在我們表示天干用的字，其實(shí)很可能當(dāng)年是10個不同部落的工具圖騰符號，他們的酋長就用這個字來標(biāo)志自己，比如說上甲王、帝乙。

“甲”這個字實(shí)際上就是當(dāng)年最早的盾牌，就是原始人拿兩個樹枝一綁，抓在手里，它就能抵擋東西。后來在上邊覆蓋一層獸皮，這就是現(xiàn)在的“甲”。后來金文在這個基礎(chǔ)上慢慢演變。再比如“乙”，在甲骨文中就畫了一個符號，表示一條繩索的意思。古代制繩索是很不容易的，要找到長纖維，然后要揉搓。這個字就代表了這個部族主要生產(chǎn)這個工具。再比如像“丙”，它指的是鉆木取火的那個工具?！岸　蹦兀褪倾~錠，這個部族特別適合于冶煉青銅。

他們這10個部族都是兩合部族，也就是說這兩個部族之間是要有基因交換的。一個氏族的孩子性成熟了，他一定要到另一個部族去；另一個部族的人要到這個部族來，男女之間相交，然后生下孩子。兩個部族之間是郎舅關(guān)系，同時又是父子關(guān)系。甲乙是一個兩合，丙丁兩合，戊己兩合、庚辛兩合、壬癸兩合，這樣就有五大部族輪流執(zhí)政。我們在甲骨文里研究商代的時候能看到這個痕跡。在這個輪流執(zhí)政的過程中，最后就輪替不協(xié)。到了帝辛，也就是我們所說的商紂王，他把部族中心遷到自己部族的所在地朝歌，然后不再給大家輪替了，于是其他的部族就開始反對，就發(fā)生內(nèi)訌了。傳說中被商紂王剖了心的比干、微子、箕子可能就是其他部族的人，由于大家內(nèi)部不協(xié)，于是和遠(yuǎn)在中原以外的另一個部族聯(lián)合起來，把商紂王給滅掉了。
歷史其實(shí)也就是這個樣子。并不是說他一定有多么殘忍、殘暴，只是勝者誣，勝者就要為當(dāng)時我為什么把你推翻找個理由，所以給商紂王加上很多罪名。商紂王到底有多壞我們現(xiàn)在搞不清楚，反正他敗了，任由勝者說。

封建八百載

到了西周，早期仍然是這樣的制度。武王打下江山以后分封，最主要的宗主國，一個是姬姓國，一個是姜姓國。姬姓國包括魯國、晉國，這都是大國；齊國就是姜姓國。大國都是這些宗主國，然后才是其他小國。比如說把商滅了，給他立一個國，這是宋國，給他命一個姓，子姓。

那么，為什么姬姜兩姓構(gòu)成了周王朝的宗主國呢？關(guān)于周文王請姜子牙一事，《詩經(jīng)》里有明確記載，周文王的祖父叫古公亶父，說他當(dāng)年是“陶復(fù)陶穴，未有家室”，就是說他的部落當(dāng)年很落后，都是挖的地穴、窯洞住的，沒有房子，甚至都沒有家室的概念。后來他“來朝走馬，率西水滸，至于歧下，爰及姜女”（《詩經(jīng)·大雅·綿》），就是說他后來過了渭河，然后和渭河邊上的岐山這個地方的姜姓部族兩合，然后才形成了他們這個部族，所以姜姓和姬姓是兩合部族。姜子牙很可能是姜姓部族的酋長，文王是姬姓部族的酋長，然后他們的部族聯(lián)合起來，形成一個強(qiáng)大的部落，他們輪流執(zhí)政。

輪流執(zhí)政到了周幽王的時候，周幽王這個部族攏住權(quán)力不放，另一個部族不滿，于是引來了西戎，把它消滅掉了。于是西周滅亡，平王東遷，東周開始，仍然保留了這個制度。
我們怎么知道它可能還是這個制度呢？因?yàn)樗麄兊穆裨嶂贫仁前凑瘴髦茉缙诘恼涯轮贫嚷裨岬?。即早期原始氏族社會和氏族部落的族王死了，他要埋在自己的氏族公墓。所以東周的歷史后，還留有這個痕跡，我們不能肯定它一定是昭穆制度輪流更替，但至少這個痕跡存在。所以天下共主的這個情況，要直到商以后才開始。當(dāng)時的天下共主還不是中央集權(quán)制，而是典型的封建制。實(shí)際上中國的封建制，僅指周代這800多年。秦始皇統(tǒng)一天下就已不是封建時代，而是君主專制體制。