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據(jù)國外媒體報道，目前，最新研究表明，大約10億年前，當(dāng)月球“內(nèi)部發(fā)動機(jī)”停止工作時，月球曾經(jīng)的保護(hù)磁場逐漸消失。 為了確定之前月球磁場的強(qiáng)度大小，研究人員分析了月球表面巖石樣本，這些巖石源自一次天體大撞擊過程。伴隨著天體大撞擊熔巖逐漸冷卻，其內(nèi)部微小顆粒與月球磁場重新排列，成為當(dāng)時磁場強(qiáng)度和方向的快照。 研究人員稱，10億年前月球磁場已下降至0.1微特斯拉，大約是現(xiàn)在地球磁場500倍，這表明驅(qū)動月球磁場的“發(fā)動機(jī)”——由月核結(jié)晶物質(zhì)驅(qū)動，已停止運(yùn)行。 地球磁場是液態(tài)金屬在地核中移動時產(chǎn)生的電流產(chǎn)物，它對保護(hù)人們免受來自太陽的帶電粒子流沖擊至關(guān)重要。目前科學(xué)家發(fā)現(xiàn)月球曾存在一個強(qiáng)大的磁場，但現(xiàn)在這個磁場早已消失。 美國麻省理工學(xué)院行星科學(xué)家本杰明·韋斯稱，月球強(qiáng)大磁場可以保護(hù)月球表面不受太陽風(fēng)的影響，太陽風(fēng)是太陽釋放的超音速等離子體，月球磁場可能阻止表面被風(fēng)化，以及避免月球土壤中包含大量太陽氣體，就像現(xiàn)今的情況一樣。據(jù)推斷，在月球磁場存在的時期，它與地球的距離是現(xiàn)在的兩倍。 當(dāng)前月球仍然緩慢地遠(yuǎn)離我們，大約每年偏離2.5米，韋斯教授和同事之前發(fā)現(xiàn)大約40億年前月球磁場強(qiáng)度是100微特斯拉，大約是現(xiàn)今地球磁場強(qiáng)度的兩倍。 研究小組通過分析月球表面火山活動形成的月球巖石樣本確定了這一結(jié)論，當(dāng)噴發(fā)物質(zhì)冷卻凝結(jié)時，構(gòu)成巖石的微小顆粒將與月球磁場方向保持一致，就像微型冰凍羅盤一樣，捕捉到月球磁場強(qiáng)度和方向的快照。 事實上，當(dāng)前這種測量法分析月球早期磁場存在一定的局限性，研究人員依據(jù)正在形成的熔巖進(jìn)行分析，然而，大約30億年前月球上的火山活動基本上已停止。 韋斯指出，30億年前的月球一直是個謎團(tuán)，因為當(dāng)前未發(fā)現(xiàn)該時期的巖石記錄，火山并不是月球形成熔巖的唯一途徑，當(dāng)某些天體碰撞月球表面時，一些熔融物質(zhì)就會形成。 2017年，研究小組發(fā)現(xiàn)25億年前月球在一次天體大撞擊事件中形成巖石，同時他們研究證實當(dāng)時月球磁場下降至大約10微特斯拉。在他們的最新研究中，維斯教授指出，他們發(fā)現(xiàn)了類似的巖石結(jié)構(gòu)，可能是大約10億年前一次天體大撞擊之后形成的，推測當(dāng)時的磁場不會超過0.1微特拉。 該研究表明月球驅(qū)動磁場的“內(nèi)部發(fā)動機(jī)”已關(guān)閉，研究小組認(rèn)為，月球磁場可能受兩種不同進(jìn)程驅(qū)動。最初，月球軌道接近地球，導(dǎo)致月球內(nèi)核液體出現(xiàn)引力攪拌，產(chǎn)生了為磁場提供動力的發(fā)動機(jī)效應(yīng)，然而，隨著地球和月球之間距離的不斷增加，第二種被稱為“核結(jié)晶”的過程可能更加重要。 在這個過程中，月球稠密的鐵內(nèi)核逐漸形成，并攪動了內(nèi)核以外周邊液體物質(zhì)，產(chǎn)生了磁場。當(dāng)月球內(nèi)核完全脫離外殼逐漸結(jié)晶形成，驅(qū)動磁場的“內(nèi)部發(fā)動機(jī)”就停止工作，盡管目前科學(xué)家仍不清楚該過程是突然發(fā)生，還是在月球磁場消失前忽隱忽現(xiàn)。 韋斯教授指出，磁場彌漫在太空中，像一種無形的力場，我們現(xiàn)已證明，產(chǎn)生月球磁場的發(fā)動機(jī)在15億-10億年前就已消失。 據(jù)報道，研究人員研究月球“內(nèi)部發(fā)動機(jī)”至少持續(xù)20億年，這是因為月球是一顆較小天體，其冷卻速度比行星更快。韋斯說：“火星直徑大約是月球兩倍，但人們普遍認(rèn)為，火星磁場‘內(nèi)部發(fā)動機(jī)’在40億年前就已經(jīng)結(jié)束，月球磁場‘內(nèi)部發(fā)動機(jī)’一定存在不同尋常的秘密?！?/strong> 隨著初步研究的完成，研究人員目前希望不僅僅測量月球磁場強(qiáng)度，韋斯教授說：“我們正在嘗試使用阿波羅月球巖石樣本測量遠(yuǎn)古時期月球磁場方向，從而構(gòu)建出月球磁場的原始方位?！蹦壳埃@項最新研究報告發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。 
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