崇文門經(jīng)歷元、明、 清三朝古都，它位于今崇文門內(nèi)大街南口處，是京師九門之一，元代稱文明門。明正統(tǒng)四年，1439年，重修并加筑翁城，改名崇文門，取《易經(jīng)》”文明以建“，其得剛健而文明，寓意崇尚文德之意，與宣武門相對(duì)稱，左文右武。崇文門還有一個(gè)俗稱，叫”哈德門”，因元代哈達(dá)王府建在崇文門內(nèi)。

北京的城門，素有“內(nèi)九外七皇城四，九門八點(diǎn)一口鐘”的說(shuō)法，這“一口鐘”就在崇文門。

京城由宮城（即紫禁城）、皇城、內(nèi)城、外城構(gòu)成，內(nèi)城有九座城門，外城有七座城門，皇城有四座城門，形成了“里九外七皇城四”的嚴(yán)整格局。

里九：東直門、西直門、朝陽(yáng)門、阜成門、崇文門、宣武門、德勝門、安定門、前門。

外七：廣渠門、廣安門、左安門、右安門、東便門、西便門、永定門。

皇城四：大清門、地安門、東安門、西安門。

“九門八點(diǎn)一口鐘”指過(guò)去城門夜間關(guān)門打“點(diǎn)”?！包c(diǎn)”是一種古代的打擊樂(lè)器，用銅鑄成，類似桃形，呈扁平狀，中向隆起，邊穿兩孔，懸而擊之。關(guān)城前要敲三遍“點(diǎn)”，第一遍“點(diǎn)”敲過(guò)，關(guān)上一扇城門，敲第二遍“點(diǎn)”時(shí)，另一扇再關(guān)上一半，敲第三遍“點(diǎn)”，門關(guān)得只留一點(diǎn)兒縫隙。

九個(gè)城門有八個(gè)城門關(guān)城時(shí)都是打“點(diǎn)”，惟獨(dú)崇文門關(guān)城時(shí)敲鐘。

崇文門稅關(guān)曾是全國(guó)最大的稅關(guān)，每年征收的稅額，居全國(guó)各大稅關(guān)之首。

崇文門稅關(guān)成立于明弘治六年（1493年），是統(tǒng)管北京九門進(jìn)出貨物征收商稅的總衙門，該衙門設(shè)在崇文門外大街路東，直至民國(guó)十九年（1930年）撤銷，前后共四百三十七年。

從明代建都北京，通惠河碼頭從積水潭遷到東便門附近的大通橋下，使距大通橋只有咫尺之遙的崇文門成了各種商品的集散地和批發(fā)商聚集的地方，也是征收各種商稅的最佳場(chǎng)所。

據(jù)明崇禎二年統(tǒng)計(jì)，崇文門稅關(guān)全年共征收稅銀八萬(wàn)九千九百二十九兩，居全國(guó)之首；到了清朝，崇文門稅關(guān)的收入仍居二十幾個(gè)稅關(guān)前列。

清制，崇文門稅關(guān)為京師稅收總機(jī)關(guān)，崇文稅關(guān)設(shè)正、副監(jiān)督各一人。由皇帝從滿族王公大臣中選派，任期一年，隔一年可再任，不得連任。監(jiān)督下設(shè)正、副總辦委員各一人，堂委二人，幫辦委員二人。

崇文門稅關(guān)除務(wù)上（即大關(guān)） 外，另有散稅口十余處，肥瘠不同，最肥者稱橋、壩、海， 即盧溝橋、東壩及海甸。

在這里“當(dāng)差”的被看做是“京城十大優(yōu)差之一”?！兜老桃詠?lái)朝野雜記》作者崇彝曾做過(guò)崇文稅關(guān)的幫辦委員，他在該書中寫道：“余充崇文門稅關(guān)幫辦委員，歲約可得四五千金。據(jù)云監(jiān)督歲入數(shù)萬(wàn)金。彼時(shí)視此差遂為京官最優(yōu)者。

課稅時(shí)，手續(xù)繁多，盤問(wèn)備至。一般小商販，須排隊(duì)等候。天長(zhǎng)日久，小商販想出一個(gè)辦法；根據(jù)自己貨物多少，把稅款插在帽沿上，走到關(guān)口，關(guān)吏取下銀錢，立即放行。

清人查嗣瑮曾有一首詩(shī)說(shuō)：“九門征課一門專，馬跡車塵互接連。內(nèi)使自取花擔(dān)稅，朝朝插鬢掠雙錢。”這錢即歸關(guān)吏私有。

崇文門稅局收入甚多，為了防止其他官吏忌妒，以“獻(xiàn)鮮”為名，每年三月向皇帝及大臣送黃花魚，十月送冬筍和銀魚，還給后宮的妃子們孝敬，這叫脂粉錢，成為變相的分贓。

清朝流傳下來(lái)一句歇后語(yǔ)，“崇文門當(dāng)差，大發(fā)了”。

“蝎子倒爬城”

當(dāng)時(shí)規(guī)定，城內(nèi)不許開(kāi)“燒鍋”，凡外來(lái)酒類皆由官方指定的酒商出售，在崇文門指定了十八家，由它們統(tǒng)一收售，統(tǒng)一納稅，俗稱“十八家酒店”。

酒稅很重，一般釀酒小作坊，為了維持生計(jì)，往往在夜間胸前掛著裝滿酒的豬尿脖，偷偷爬過(guò)城墻，以避交高稅。這就是“背私酒”的。

背私酒者用脊背貼著城墻，用雙腳和雙手緊緊蹬著和扒著每行城磚微凸出的地方，一點(diǎn)一點(diǎn)往上“爬”，到了城上再用繩子把身體系下去。

由于“偷運(yùn)”危險(xiǎn)系數(shù)極大，故而當(dāng)時(shí)稱崇文稅局是“鬼門關(guān)”。

明末以來(lái)，崇文門比較繁華。

護(hù)城河水清瀅，河上架有橋梁，河中游有畫舫，兩岸種著樹木花草。綠柳迎風(fēng)，紅花邀月。明人董喧有《夏日出文明門》詩(shī)：“文明城外柳蔭蔭，百囀黃鵬送好音。行過(guò)御溝（護(hù)城河）回望處，鳳凰樓閣五云深?！?/p>

冬天，護(hù)城河上又是一番風(fēng)景：“寒冬冰凍，以木作床，下鑲鋼條，一人在前引繩，可坐三四人，行冰如飛，名曰拖床。積雪殘?jiān)?，景更如畫。冰上滑擦者，所著之履皆有鐵齒，流行冰上，如星馳電掣，爭(zhēng)先奪標(biāo)取勝，名曰溜冰。都人于各護(hù)城河下，群聚滑擦，往還亦以拖床代步。更將拖床連接一處，治酌陳看于上，歡飲高歌，兩三人牽引，便捷如飛。較之坐驥乘車，遠(yuǎn)勝多矣”（見(jiàn)《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》）。

后來(lái)護(hù)城河水日漸淤塞，往日勝景，一去不返。

崇文門撞鐘是為了讓通惠河上南方來(lái)的船上的商人能夠聽(tīng)到，不至于耽誤進(jìn)城。

這九座城門如何掌握統(tǒng)一操作的時(shí)間呢？在這幾百年來(lái)，都城里的老百姓靠鐘鼓樓的報(bào)時(shí)，所以由元朝建元大都的時(shí)候，就把鐘鼓樓安排在城市的中心。

元至正十九年，都城的城門增建了甕城，有城樓、箭樓，箭樓外護(hù)城河上固定的木橋改成了吊橋。遇有風(fēng)吹草動(dòng)，就要關(guān)城門，收吊橋。平時(shí)，晚上關(guān)城門和早上開(kāi)城門。

明清則有九門提督負(fù)責(zé)。

從明朝遷都之后，北京城的九座城門，每天早上開(kāi)晚上關(guān)，由提督九門負(fù)責(zé)，按現(xiàn)在的時(shí)間每天晚7點(diǎn)關(guān)城門，早5點(diǎn)開(kāi)城門。

明朝永樂(lè)年間遷都北京之后，開(kāi)關(guān)城門由九門提督管理。明憲宗實(shí)錄“命提督九門內(nèi)官巡視城池，且榜禁沿河居民毋得穢污”。就是沿著河沿兒的老百姓不能往河里倒臟水。專家們考證，在明憲宗實(shí)錄中提到的提督九門內(nèi)官是太監(jiān)陳良。

清代，九門提督全稱提督九門步軍巡捕五營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，簡(jiǎn)稱步兵統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)京師，同時(shí)還監(jiān)管著稽查審案、發(fā)信號(hào)炮等等職責(zé)，九門提督衙門在崇文門。

九門提督指定下屬，注意鐘鼓樓的報(bào)時(shí)，及時(shí)敲鐘，其他八座城門的守衛(wèi)聽(tīng)到崇文門傳來(lái)的鐘聲后，就打響各自城樓上懸掛的點(diǎn)。

一

據(jù)說(shuō)當(dāng)初北京地區(qū)四十里苦海，一片汪洋，因?yàn)榫撄x堵住了崇文門海眼，才變成了陸地。

當(dāng)年建北京城，趁它睡覺(jué)，就在其背上修建了城樓。巨黿醒來(lái)很不高興，劉伯溫說(shuō)：“你力氣大，馱個(gè)城樓不算什么。”巨黿說(shuō)：那我何時(shí)才能翻身？劉伯溫說(shuō)：當(dāng)你聽(tīng)到打“點(diǎn)”的聲音就可以翻身了。

巨黿以為，每天關(guān)城都要打“點(diǎn)”，每天都可以翻身，就忍下來(lái)不再問(wèn)。誰(shuí)知?jiǎng)⒉疁孛嗽诔缥拈T把“點(diǎn)”換成了一口鐘，關(guān)城門時(shí)，只打鐘不打點(diǎn)，結(jié)果就成了“九門八點(diǎn)一口鐘”了。

二

朱棣駕座北京，真龍聚會(huì)。

人們常說(shuō)“龍生九種、種種不同”，老四蒲牢也來(lái)到北京，每天跑到崇文門上大吼，擾得四鄰不安。

于是，劉伯溫施展法力降服了蒲牢，把他鑄在鐘上，放在崇文門。蒲牢不服，雖然被鑄在鐘上，可是并不叫。劉伯溫讓工匠把撞鐘的錘做成鯨魚形狀，因蒲牢怕鯨魚，看見(jiàn)鯨魚撞過(guò)來(lái)，就驚慌而叫。

蒲牢神力，崇文門的鐘敲起來(lái)格外洪亮、響徹云霄。

三

北京原是苦海幽州，被龍王占據(jù)，朱棣遷都北京等于占了他的地盤，龍王一怒之下帶走了北京所有的水。劉伯溫前去降服了龍王，把它鎮(zhèn)在了崇文門下的海眼里。

龍王就問(wèn)：“你不能鎮(zhèn)我一輩子呀？什么時(shí)候我能出來(lái)呢？”劉伯溫答道：“什么時(shí)候你聽(tīng)見(jiàn)崇文門城樓上打點(diǎn)，就是你出頭之日！”為了不讓龍王出來(lái)害人，劉伯溫派人把崇文門的云牌摘下，換成了鐘，崇文門此后再也不打點(diǎn)，龍王永遠(yuǎn)不能出來(lái)禍害北京。