明代的軍事制度是承上啟下的，它既有中國古代軍事制度的特點，又獨有自己的特色，既繼承了唐朝的府兵制，元朝的世襲制度——武官襲替，旗軍世役制度，后啟清點的綠營兵制度。而明朝的軍事制度延續(xù)了有明一代近三百年的，便是衛(wèi)所制度，在衛(wèi)所制度的基礎上，其發(fā)展呈現(xiàn)出一定的變化來適應衛(wèi)所制度的發(fā)展。

衛(wèi)所制度的來源

衛(wèi)所制度在明王朝時期非常重要，并且也是比較獨特的一種軍事組織管理制度，行政組織管理制度，它最重要的表現(xiàn)形式便是軍戶世襲制度，其來源主要是借鑒唐朝的府兵制，宋代的更戍法，漢代的屯田制度還有就是軍戶世襲制。

朱元璋從投奔起義，到自己成為一個軍事將領，掌握軍權具有很重要的意義，軍權既要對一個軍隊具有最高的最有效的控制和指揮，有需要對軍隊除了自己之外的最高指揮有約束，還要平衡軍隊之間的明確的分工朱元璋稱吳王的時候便決定用衛(wèi)所制度編組軍隊，沿襲元代的稱謂而來，元代的侍衛(wèi)親軍都以“衛(wèi)”，后來決定用衛(wèi)所來改造和統(tǒng)一各個武裝力量。

其規(guī)定：

“其核諸將所部，有兵五千者為指揮，滿千者為千戶，百人為百戶，五十人為總旗?！?/p>

法令中有關指揮、千戶、百戶、總小旗所轄軍數(shù)的規(guī)定，成為有明一代衛(wèi)所的基本建制。此所謂“甲辰整編”。

大明王朝建立以后，衛(wèi)所制度被正式確定為國家的軍事行政制度，一般規(guī)定是“一衛(wèi)五所”，但是隨著防御形勢的變化，不得不拆分“衛(wèi)”所以一衛(wèi)所轄隨著形勢的變化遂不足五所，就如《嘉靖河南通志》記載：

“信陽衛(wèi)，南陽衛(wèi)，南陽中護衛(wèi)和潁川衛(wèi)均轄5個千戶所，懷慶衛(wèi)4個千戶所，洛陽中護衛(wèi)2個千戶所”。

衛(wèi)所是明代統(tǒng)軍機構的重要組織形式，為了維持衛(wèi)所制度的發(fā)展，還有其他的措施，像是世襲制度。這是衛(wèi)所制度的主要保障制度。民籍隸屬的是戶部，而軍籍隸屬的是都督府等軍事系統(tǒng)，軍民戶籍是不同的，而軍戶的職位屬于世襲制，一旦加入衛(wèi)所，則衛(wèi)所制度下屬的兵士則是世代為軍的，所以衛(wèi)所服役單位一般是以家庭為單位的，一戶出一軍，要是家里有多余的男丁則可以充當替補，一旦家里的軍士或是陣亡，或是年邁抑或是當了逃兵，這個家庭的替補男兵就會出場遞增。如果這個家庭，沒有再合適充軍入伍要求的人，那么則會到對應州縣軍戶家里再補上服役人員。

二，衛(wèi)所制度的職能

衛(wèi)所制度在明朝不僅僅是軍事機構，因為他們的職能不僅僅是充當兵士，還有其他的職能，其中一項便是屯田制度。

屯田制度不是從明代開始，而是由來已久，其目的就是為了緩解軍費、軍餉供給而出臺的一項比較有效的措施，主要分為軍屯，民屯和商屯三項“命天下衛(wèi)所軍卒，自今以十之七屯種，十之三城守，務盡力開墾，以足軍食”，一般情況下都用這一原則“屯七守三”。

屯田制度是一項比較重要的制度方式，它能有效解決軍餉供給問題，就像是在永樂年間，雖然屯田所產軍餉沒有完全實現(xiàn)自給自足，但是其收入?yún)s大體和戶部收入持平，要是沒有這個屯田制度，全靠國家支持，大部分士兵恐怕就要喝西北風了。

此外，明初的屯田制度對于明初經(jīng)濟的恢復也有一定的作用，明代初年，百廢待興，社會經(jīng)濟經(jīng)過多年的戰(zhàn)亂，遭到嚴重的破壞，屯田制度的確立，對于耕地的開墾，有很大的作用，有效緩解了耕需矛盾。

衛(wèi)所除了軍事職能之外，還具有行政管理職能，明朝的疆土主要分為軍事和行政兩個系統(tǒng)管理，而衛(wèi)所制度除了具有軍事只能外，還具有行政職能，所以它更像我們現(xiàn)在的建設兵團，具有獨立的行政職能，管轄的是旗軍還有普通民眾。

在明朝建立之初，朱元璋認為單單建立行政機構會增加百姓的負擔，所以衛(wèi)所制度在承擔了生產，防御等軍事機構之外，還承擔了一部分的行政職能，主要管理地方事務，尤其是在邊疆地區(qū)還有建國之初比較貧困的地區(qū)。

口外東勝、蔚、朔、武、豐、云、應等州，皆極邊沙漠，宜各設千百戶，統(tǒng)率士卒，收撫邊民。無事則耕種，有事則出戰(zhàn)，所儲糧草，就給本管。不必再設有司，重擾于民”。

另外，衛(wèi)所的旗軍還擔任漕運，生產并管理軍器的職能，遷都北京之前主要擔任的是戍守，屯田還有部分行政職能，而成祖遷都北京以后，衛(wèi)所的旗軍也擔任了運送漕糧的職能，永樂年間開始大規(guī)模抽調旗軍擔任漕運的職能“以軍法結漕法”。也因為漕軍的軍士也隸屬于衛(wèi)所，他們仍舊要承擔屯田，戍守等多種指責，相比于其他單一職能的人來說，他們簡直苦不堪言。到正統(tǒng)年間“運糧旗軍不與操守之事”，從此漕軍由守戍的職能演化為專門運送糧草的漕軍，以后“運糧兵全不知兵，敵器咸成戲具”。

三、衛(wèi)所制度的發(fā)展

雖然這項制度有著承上啟下的作用，兵部和五軍相互牽制，加上這個衛(wèi)所制度，但是這個制度的弊端也逐漸顯現(xiàn)出來，那便是衛(wèi)所制度長期守在一地，行使的職能是耕種和戍守，但是長此以往，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭的話，就會導致因為將領長期見不到兵士，無法正常調動軍隊，造成兵不識將，將也不識兵的情況，兵將分離這種情況會影響兵將的協(xié)調作戰(zhàn)能力，也沒有辦法適應詩句的變化，為了解決這個問題，營伍制便應運而生。

營伍制正好彌補了衛(wèi)所制度的不足，他們的主要職能便是防御，征戰(zhàn)戍守，官職系統(tǒng)也是和衛(wèi)所制度有很大的不同，但是武官大部分是由衛(wèi)所的官員選派，永樂年間已經(jīng)有了營伍制，營伍制和衛(wèi)所制結合起來，既保證了日常的軍隊操練管理和行政管理，又具有了守戍的職能。營伍制的編制也和衛(wèi)所制有比較大的差別，營伍中的軍隊既可以是衛(wèi)所旗軍也可以是通過招募而來的普通民兵。

明代以來北方少數(shù)民族經(jīng)常進犯我國的邊境地區(qū)，而邊防重鎮(zhèn)大都采用了這樣的編制，彌補了衛(wèi)所制度帶來的缺陷。

衛(wèi)所制度的另一缺陷便是有旗軍不足的情況，因為衛(wèi)所制度的旗軍均是世襲的，他們雖然歷代為兵，但是問題卻是并不是普通民眾都是衛(wèi)所兵，一旦戰(zhàn)事發(fā)生，衛(wèi)所旗軍有限，為了不傷世襲旗軍不足的情況，募兵制也應運而生。

募兵的發(fā)展主要是在景泰初年以后，因為一場土木之役使得大半精銳都折損，所以景泰右后開始招募軍隊，招募的對象有軍余，勇士也有普通民兵。根據(jù)招募的情況，有的派去鎮(zhèn)守有的則是充當家丁，募兵的來源一般是衛(wèi)所之外的人員，還有衛(wèi)所的軍余補充兵員。但是招募之兵似乎是義務兵，并且要求是強壯體格的人，國家對他們沒有什么補貼“既無素養(yǎng)之恩，有疾輒汰，又無歸老之計”，主要收入也只是安家和餉銀。這對于國家來說可以說是縮減了一部分開支了。

此外募兵另一個好處便是不必從外地抽調旗軍，比如在邊境地區(qū)的戰(zhàn)事來說，外地抽調的軍隊對于此地的地形等方面都不甚了解，反而從本地招募的兵士比他們更加了解，對于戰(zhàn)術的安排也有很大的好處。

募兵制解決了衛(wèi)所制旗軍不足的情況，但是也給衛(wèi)所帶來了比較大的沖擊。一是招募的兵士一部分來自衛(wèi)所的人，他們一旦參加戰(zhàn)爭，產生的傷亡會影響衛(wèi)所人員的遞增。募兵開始以后的軍餉軍需，國家就會抽調大部分給募兵，還有賞銀等等，這對于衛(wèi)所的人來說也是極為不利的。

嘉靖以來，東南邊境戰(zhàn)事不斷，倭寇頻頻騷擾，所需軍隊軍資巨大，而衛(wèi)所的旗軍是遠遠不夠用來對抗倭寇的，所以在這個時候，募兵便成為了軍隊補給的重要來源，并且戰(zhàn)斗力也高與衛(wèi)所軍。

所以整個大明，營伍制度，募兵制和衛(wèi)所制度相互聯(lián)系，相互配合，明朝的軍隊建設也朝著更加積極強大的方向發(fā)展。而衛(wèi)所制度能夠應急，實行起來比募兵制度也更為方便快捷，因此得以保存應延續(xù)下去。