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編者按：讀書、工作、定居、擇偶……人的一生總會面臨一些關(guān)鍵的十字路口。這時候該向左走還是向右走？你的決定往往會給自己的余生帶來決定性的影響。你以為那些選擇都是你的自由意志決定的，但事實上有一股暗力量會對你的決定產(chǎn)生極大影響。只有在正確認(rèn)識這股力量的強(qiáng)大的前提下，你才能做出最適合自己的選擇。NFX的執(zhí)行合伙人James Currier用一篇長文分析了網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)對人生抉擇的影響及指導(dǎo)原則，相信會讓你對人生選擇有一個新的觀察視角。原文發(fā)表在NFX上，標(biāo)題是：Your Life is Driven by Network Effects。鑒于篇幅太長，我們分五部分刊出，此為第一部分。

你住在哪座城市。跟誰約會或結(jié)婚。選擇哪項工作。穿什么樣的衣服。

我們都以為這些選擇是我們自己做出的。這當(dāng)然感覺就像我們已經(jīng)完全掌控自己了。但是事實證明，無論是在初創(chuàng)企業(yè)還是在我們的生活當(dāng)中，我們選擇的受限程度都要比我們想象的要高。

這里面有一只看不見的手，那就是包圍著我們的網(wǎng)絡(luò)，以及它們往我們身上所施加的強(qiáng)大的數(shù)學(xué)。

我們的投資組合有100多家公司，天天跟網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)打交道，所以沒法不注意到一個現(xiàn)象，那就是同樣的機(jī)制和數(shù)學(xué)幾乎確定了那些公司以及我們個人的命運。一旦看到這種效應(yīng)，你絕對會感到難以置信。

這些制約因素會極大地決定了你的人生會過得怎么樣，它們會以一種可預(yù)見的方式無情地指引著我們走這條道路還是那條道路。但是，這些力量通常都不為人所注意。

本文概括了我們看到的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是如何影響到我們生活的幾乎各個方面的。在這個視角下，它為我們?nèi)绾巫龀鋈松?dāng)中最重要的7個決定提供看法。希望這能夠幫助你做出更好的決策，過上自己想要的生活。

網(wǎng)絡(luò)的力量：那只看不見的手

1776年，亞當(dāng)·斯密發(fā)表了《國富論》。在這本書里面，他把由成千上萬各自追求自身利益的個體組成的市場設(shè)想為創(chuàng)造了一只“無形的手”，能夠在無意間促進(jìn)社會的福祉。這種“自由市場模式”令他發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模社會秩序涌現(xiàn)背后的數(shù)學(xué)和機(jī)制。

此處我們想反過來做——用“網(wǎng)絡(luò)模型”來表征大規(guī)模的人類社會秩序，并用通?？床灰姷氖謥斫忉屗鼈兪侨绾斡绊懳覀兠總€人的。

簡而言之，你生活中的人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)會產(chǎn)生一股力量，這股力量會通過數(shù)百次小小的互動機(jī)制，引導(dǎo)你走上一條并非總是完全出于自己意愿的道路。

而且，這種“網(wǎng)絡(luò)力量”會隨著時間的流逝而加劇。你的關(guān)系、圈子和社區(qū)建立的時間越久，它們對你的命運的影響就越大。

社會學(xué)家認(rèn)為，我們生活的發(fā)展演變其實是我們自己的選擇、偏好以及周圍社會網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的力量共同作用的結(jié)果。

觀察我們自己的生活，看看數(shù)百位創(chuàng)始人是如何走過自己的人生之旅的，你會相信網(wǎng)絡(luò)的力量在影響著我們絕大部分的生活方式，從而幫助自己走得更遠(yuǎn)。而這些網(wǎng)絡(luò)力量90％都是建立在區(qū)區(qū)7個人生的關(guān)鍵十字路口（生活事件）當(dāng)中。

鑒于網(wǎng)絡(luò)力量對你生活的影響，當(dāng)人生走到這些十字路口面臨決策時，它們應(yīng)該成為你首要的考慮因素。盡管在那一刻那可能感覺像是一個非常復(fù)雜的決定，可如果你換個視角，從加入和形成新網(wǎng)絡(luò)，以及改變生活的網(wǎng)絡(luò)拓?fù)涞慕嵌葋砜创龝r，情況就變得簡單了。

這個世界似乎一片混亂。但事實并非如此。構(gòu)成所有這些顯而易見的復(fù)雜性的基礎(chǔ)，是一些非常簡單的數(shù)學(xué)。按照那些數(shù)學(xué)，你就能到達(dá)目的地。

理解網(wǎng)絡(luò)的首要性會賦予你超能力，讓你能夠看到別人看不到東西，并更有效地指導(dǎo)組生活當(dāng)中的重大決策。

看看數(shù)學(xué)如何在你生活當(dāng)中發(fā)揮作用

數(shù)學(xué)構(gòu)成了社會領(lǐng)域的要素基礎(chǔ)，但這種基礎(chǔ)卻是以一種我們看不到的、怪異的方式奠定的。

所有這一切的基礎(chǔ)全都是數(shù)學(xué)。一切都要回到數(shù)學(xué)上面。

以下有若干數(shù)學(xué)是如何推動著我們?nèi)粘Ｓ龅降拇蟠笮⌒〉纳鐣刃虻睦?。然后，我們會介紹網(wǎng)絡(luò)力量是如何引導(dǎo)你在人生的7個十字路口做出決策的。

齊普夫定律與你

你知不知道自己所用的單詞頻率其實是由基本的數(shù)學(xué)模式?jīng)Q定？

更奇怪的是，同樣的數(shù)學(xué)模式似乎還可以確定一個國家內(nèi)的城市的規(guī)模，一個經(jīng)濟(jì)體內(nèi)大家的收入分配，公司之間的收入分配，互聯(lián)網(wǎng)上不同網(wǎng)站的訪問流量，一個社會當(dāng)中某個姓的使用頻率，人們接到的電話數(shù)量，以及在戰(zhàn)爭中喪生的人數(shù)。

這種數(shù)學(xué)模式是冪次定律的一種，叫做齊普夫定律（Zipf’s Laws）。一開始它是作為語言學(xué)的一條原理而被注意到的。大約在100年前，物理學(xué)家和語言學(xué)家發(fā)現(xiàn)，英語當(dāng)中第二個常用的單詞的使用量是最常用單詞使用量的一半。第三常用單詞的使用量則是最常用單詞的三分之一，以此類推。

事實證明，這條定律不僅適用于語言，而且也適用很多其他情況。從表面上看，這個世界看起來很復(fù)雜或混亂，在社會事務(wù)或你自己的生活當(dāng)中表現(xiàn)得尤其混亂，但是我們所看到的是其背后有著簡單的數(shù)學(xué)規(guī)則。

齊普夫定律的基本機(jī)制是什么大家尚未達(dá)成共識，但主要的假設(shè)是它是“省力法則”的產(chǎn)物。簡而言之，就是為了優(yōu)化效率，系統(tǒng)會以穩(wěn)態(tài)運行和存活。當(dāng)系統(tǒng)達(dá)到穩(wěn)態(tài)時，往往就會呈奇普夫分布。

齊普夫定律還有一個更奇怪的潛在影響，這個影響跟你的生活有關(guān)，那就是無意識的網(wǎng)絡(luò)力量會對這些分布當(dāng)中任何離群的個人或公司也會產(chǎn)生影響。在沒有任何故意的力量作用的情況下，你就會被拉回到隊伍當(dāng)中，或者把另一個人或者公司拉回到隊伍當(dāng)中，好為你的新數(shù)字騰出空間。

這有點詭異。這意味著紐約市的居民數(shù)量以某種看不見的方式約束并影響著洛杉磯，西雅圖，查塔諾加以及所有美國城市的居民數(shù)量，因為它們都是美國的城市網(wǎng)絡(luò)的一部分。即便我們每個人都在做關(guān)于去哪里住的感覺是自主的決定，但似乎我們都是這個網(wǎng)絡(luò)的一部分，在不知不覺中影響著大家，使得美國的城市一直都遵循著齊普夫分布的規(guī)律。我是被推動著的人之一。你也是。

這也意味著我的收入多少也受到周圍人收入的影響，從而遵循齊普夫定律曲線。而我國的GDP也會受到其他國家GDP的影響。

如果數(shù)學(xué)是所有這一切的基礎(chǔ)的話，那我生活的其他方面會不會也要受到更大的社會秩序的影響？

你的身體和城市都有可預(yù)測的數(shù)學(xué)模式

系統(tǒng)效率還驅(qū)動了其他控制著我們生活的數(shù)學(xué)定律。另一個例子是Geoffrey West在2017年出版的《Scale》里面指出，3/4這個比例定律在全球各地均有出現(xiàn)。生物細(xì)胞和能量系統(tǒng)是以可預(yù)測的方式規(guī)模擴(kuò)大的。體型2倍于另一只哺乳動物的哺乳動物，所消耗的能量是后者的150％。這是因為我們的細(xì)胞和毛細(xì)血管已經(jīng)發(fā)展成為在3D軀體內(nèi)最高效的傳送能量與營養(yǎng)物的分形網(wǎng)絡(luò)運輸系統(tǒng)。這些相同的基本機(jī)制推動著人什么時候會死亡以及為什么你不再長高的數(shù)學(xué)。

這種生物性的分形網(wǎng)絡(luò)跟城市已經(jīng)演進(jìn)成提供能量和交通以維持城市活力的分形網(wǎng)絡(luò)非常相似。根據(jù)經(jīng)驗測算，城市的比例值為17/20，對于基于網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的城市來說，其能量增益仍然非?？捎^，而且這個數(shù)字幾乎在所有城市都保持一致。

所以當(dāng)你看到城市規(guī)劃者主動去違背城市17/20的擴(kuò)張定律，然后網(wǎng)絡(luò)卻用看不見的方式與之對抗，從而讓回到17/20這個平衡點時，就會感到有多么的神奇。

人際網(wǎng)絡(luò)上的節(jié)點是如何運作的？

節(jié)點（在這里的情況下是人）要交換大量東西。有時是有意識地進(jìn)行的，比如我通過銀行賬戶轉(zhuǎn)賬給你，有時是無意識的，比如吃晚飯的時候你無疑中聽到我告訴別人自己是如何邊散步變給創(chuàng)始人提供指導(dǎo)，然后你決定在自己的員工身上也試一下的時候。

他們交換的東西幾乎包括一切。我們這里所討論的最重要的是思想、資本、人脈、工作、地位、理想、語言、要求、標(biāo)準(zhǔn)、期望、肯定、批評、歸屬感以及物理空間。

當(dāng)由于地域相近，交互頻率，部落信任，相似性等導(dǎo)致交換阻力較小時，節(jié)點的交換頻度就會曾國家。當(dāng)由于資源增益、地位增益、部落信任增益等而帶來高收益時，節(jié)點也會交換更多的東西。

無意識和有意識的網(wǎng)絡(luò)交換

富者愈富的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點

社會當(dāng)中發(fā)生的大多數(shù)事情都是多輪次，重復(fù)性的。這些被稱為偏好依附過程，當(dāng)根據(jù)已擁有量來分配某個東西（比如金錢、名譽、地位、懲罰）時就會發(fā)生。大多數(shù)的社會過程都是偏好依附。比方說，如果有兩位創(chuàng)始人同時在推特發(fā)布了一樣的好點子時，大家會認(rèn)為是地位較高的那位想出來的。

這其中的迷人之處在于這都是因為數(shù)學(xué)。其他節(jié)點會優(yōu)先選擇在“前面”的節(jié)點，因為選擇前面的節(jié)點阻力較小并能帶來更多好處。當(dāng)這種操作重復(fù)多次時，就會系統(tǒng)性地把更多資源定向到資源相對較多的節(jié)點。

這種模式出現(xiàn)得太久，太過普遍了，絕大多數(shù)不在前面的人對此都非常討厭，以至于在《圣 經(jīng)》里面就曾至少有五次以這樣或那樣的形式被提到過，其中最著名的是馬太的：“凡有的，還要加給他……” 所以現(xiàn)在我們稱之為馬太效應(yīng)。

宴會行為背后的數(shù)學(xué)原理

如果你想在餐桌旁開展一場對話，那么6個人就是合適規(guī)模。最多可能不超過8個。雖然這看起來好像是你自己做出的一項社會性決定，但其背后卻有著數(shù)學(xué)方面的原因。這個數(shù)字對我們所有人來說都類似，因為它的根據(jù)是一組人（節(jié)點）之間可以存在多少個雙向?qū)υ挘ㄦ溄樱?。事實證明，它的公式（源自《Scale》，第317頁）是：

其中N代表人數(shù)。如果一組為六人，那潛在可以進(jìn)行的雙向?qū)υ挃?shù)就是6 * 5/2 = 15，這意味著當(dāng)你要聚焦其中一場對話時，其他的14個對話就得停下來。這個規(guī)模你可能還可以應(yīng)付得來而不至于太失禮，但是如果再往里面加一個人的話，公式就會變成7 * 6/2 =21。也就是說要停下來的對話數(shù)量又增加了6個。這已經(jīng)超出了我們的社交技能能夠控制的范圍。

更重要的是，當(dāng)這個群體擴(kuò)大的時候，對話數(shù)的變化是指數(shù)式而不是線性的，這會影響你的社交體驗、互動方式以及最終的感受。無論場景是不是吃飯，你的家庭、學(xué)校、大學(xué)、工作場所或者所在城市的規(guī)模，以及其所構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)，背后都有數(shù)學(xué)都對我們所有人的行為產(chǎn)生影響。

網(wǎng)絡(luò)是如何形成的

理論上，位于你生活網(wǎng)絡(luò)地圖每個“層”的人可以是任何人。畢竟嘛，所有人都是相互關(guān)聯(lián)的。很出名的一個例子，史丹利· 米爾格拉姆（Stanley Milgram）早在1967年就證明過，你跟美國任何其他人之間的最大距離都是6度（6度分隔理論）。隨著互聯(lián)網(wǎng)和像Facebook這樣的全球社交網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，這個數(shù)字可能甚至還會更低——根據(jù)Facebook在2016年進(jìn)行的一項研究，這一數(shù)字最低可以到3.5度。

但現(xiàn)實當(dāng)中關(guān)系并不是隨機(jī)形成的。以下這5個條件會影響到關(guān)系形成的深度和速度：

• 與一批新人頻繁、反復(fù)互動的環(huán)境（比方說，新的學(xué)校、工作、教堂、俱樂部、宿舍、住所、生活狀況等）。

• 這個新群體的關(guān)系之間高度重疊。

• 大家愿意改變或演變自己的身份的過渡期。

• 地域和網(wǎng)絡(luò)接近的人群的高密度。

• 一起經(jīng)歷過某件很艱難的事情（也許是會引發(fā)集體恐懼的那種）。

所以，你就可以理解為什么高中、大學(xué)以及你的第一份工作是你人生多么重要的階段。因為這些階段具備了上述所有條件。

網(wǎng)絡(luò)想從你身上獲取什么？

你并不僅僅是網(wǎng)絡(luò)價值的接受者。網(wǎng)絡(luò)里面的人和節(jié)點也希望并期望跟你進(jìn)行交換。他們希望你認(rèn)可并支持他們。你其實正在跟這股網(wǎng)絡(luò)力量對話。就像《星球大戰(zhàn)》里面的歐比旺（Obi-Wan）對原力的描述那樣：

歐比旺：絕地武士可以感受到原力流過自己。

盧克·天行者：你是說它控制著你的行為？

歐比旺：可以這么說，但它也服從你的命令。

網(wǎng)絡(luò)力量也類似。你未必總能看到它，但這股力量正在對你施加影響。

它想要你的東西。那股網(wǎng)絡(luò)力量會主動引導(dǎo)你前進(jìn)。所以，考慮把你的哪些子網(wǎng)和人引入到這個網(wǎng)絡(luò)時要非常小心。

你跟網(wǎng)絡(luò)的這種對話，也就是那種一推一拉，是隨處可見的。世界因此變得稍微沒那么混亂，變得更加可理解和可預(yù)測一點。你會更加理解為什么事情會這樣發(fā)展，為何會保持這種狀態(tài)。希望這能夠幫助你分析可以從什么地方發(fā)力，去推動應(yīng)該改變的東西，這不僅關(guān)乎你自己，而且也關(guān)乎你的公司，你所在的城市以及整個世界。

譯者：boxi

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