地球上的生物有200多萬種，它們形態(tài)各異，生存方式各不相同，可是，單單就哺乳動物來說，恐怕人類才是世界上最脆弱的物種。人類既沒有強(qiáng)悍的軀體，也沒有如蝙蝠般強(qiáng)大的免疫系統(tǒng)，從嬰兒期長大成人，不知道要遭受多少疾病的侵?jǐn)_，與來自外界不可預(yù)知的侵害。然而，人們深深地知道，病毒才是他們永久的天敵。

17年前的SARS病毒席卷全球，據(jù)世界衛(wèi)生組織公布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來看，全球累計(jì)非典病例8422例，涉及32個(gè)國家和地區(qū)，死亡人數(shù)為919人，致死率為11%。不過，即使是11%的致死率，也對全球的經(jīng)濟(jì)環(huán)境造成強(qiáng)烈沖擊，作為非典的主戰(zhàn)場，我國的損失就高達(dá)上千億元，直到今天，非典仍是人們心中的噩夢。事實(shí)上，SARS病毒并不是最恐怖的，世界上有一種“超級病毒”，致死率高達(dá)90%，感染者幾乎無藥可救，只能等死。

那個(gè)恐怖的“超級病毒”就是埃博拉病毒，生物學(xué)家在進(jìn)行病原實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，有一項(xiàng)重要指標(biāo)需要特別重視——生物安全等級。生物安全等級分為4級，從1到4，危險(xiǎn)性和防護(hù)性逐漸遞增，HIV為2級，SARS為3級，而埃博拉病毒卻是4級。埃博拉病毒直徑大約80納米，屬于絲狀病毒科，在扎伊爾埃博拉病毒、蘇丹埃博拉病毒等5種病毒中，最臭名昭著的當(dāng)屬扎伊爾埃博拉病毒。

在剛果（金）北部的埃博拉河附近，曾分布著數(shù)十個(gè)大大小小的村莊，村民們與世無爭，十年如一日的生活著。不幸的是，在1976年，埃博拉病毒突然降臨，襲擊了河流沿岸55個(gè)村莊的數(shù)百名居民，他們無一幸免，埃博拉病毒因此得名。三年后，埃博拉病毒又“突襲”蘇丹，一時(shí)間尸橫遍野，宛如噩夢。

埃博拉病毒就像幽靈一樣，分別在1994年2014年襲擊西非諸國，造成了巨大疫情災(zāi)難。扎伊爾是剛果（金）的舊稱，扎伊爾埃博拉病毒既可以通過血液傳播，也可以通過直接接觸傳播，甚至當(dāng)人們走進(jìn)感染者周圍的環(huán)境，也可以被傳染。病毒進(jìn)入人體后，會攻擊巨噬細(xì)胞和肝細(xì)胞，并利用這些細(xì)胞形成埃博拉糖蛋白，最終形成二聚體和三聚體，分別攻擊中性粒細(xì)胞和黏在血管內(nèi)表面，最終使免疫系統(tǒng)癱瘓。

人類一旦感染扎伊爾埃博拉病毒，皮膚就如同透明的泡泡，會變得異常脆弱。之后，感染者的全身就會開始出血，體內(nèi)器官也會開始衰敗、腐爛、甚至脫落。感染者的最終結(jié)局，就像中了《鹿鼎記》中的“化骨綿掌”一樣，化為一攤血水。

不過，扎伊爾埃博拉病毒雖然致死率極高，但其傳播方式也相對被局限。由于感染者死亡速度極快，病毒往往尚未來得及擴(kuò)散便宣告死亡，Richard Preston曾在《血疫》中提到：埃博拉病毒離全人類只有一個(gè)航班距離。是的，埃博拉病毒不會通過空氣傳播，否則的話，人類將會一直生活在它的陰影下。