銀河系擁有無(wú)數(shù)的星球，這使得它看起來(lái)十分璀璨奪目。在銀河系旁邊還有一個(gè)星系，它無(wú)論從范圍還是大小上，都和銀河系很相似，它就是仙女座星系?？茖W(xué)家通過(guò)研究預(yù)測(cè)這兩個(gè)星系將會(huì)在45億年后合并，那時(shí)候人類還在的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)天空變得更美了。

眾所周知，地球位于太陽(yáng)系中，太陽(yáng)系位于銀河系中，銀河系又位于更高一級(jí)的星系中，宇宙中的天體就這樣組成了一層層的系統(tǒng)。而在銀河系的旁邊有一個(gè)和它十分相似的星系，它被認(rèn)為是銀河系的“姊妹星系”，它就是“仙女座星系”。天文學(xué)家通過(guò)觀測(cè)兩個(gè)星系的運(yùn)行狀況，驚訝地發(fā)現(xiàn)它們有融為一體的趨勢(shì)。也就是說(shuō)，在很久遠(yuǎn)的未來(lái)，銀河系和仙女座星系將合并成宇宙又一大星系。

相信很多人聽(tīng)到這則消息時(shí)會(huì)有這樣的想法：如果那時(shí)候地球已經(jīng)不復(fù)存在的話，那兩個(gè)星系的合并于我們而言并沒(méi)有太大的意義。但如果地球還存在的話，人類還存在于地球的話，那無(wú)疑對(duì)人類來(lái)說(shuō)是一次毀滅性的打擊。天文學(xué)家一開(kāi)始也是這樣認(rèn)為的，兩個(gè)星系的合并會(huì)給星系中的天體帶來(lái)一場(chǎng)大規(guī)模的混亂。但他們經(jīng)過(guò)研究分析之后，認(rèn)為可能的結(jié)果并非我們想象的那樣，兩者的碰撞時(shí)間和方式或許會(huì)超乎我們的想象。

那么天文學(xué)家是如何預(yù)測(cè)到這一現(xiàn)象的呢？他們通過(guò)望遠(yuǎn)鏡來(lái)觀測(cè)銀河系和仙女座星系之間的位置，并且在它們的邊緣發(fā)現(xiàn)了一些可能導(dǎo)致它們?nèi)诤系默F(xiàn)象。于是他們根據(jù)已有的理論對(duì)這種現(xiàn)象進(jìn)行分析，并且大致確定了兩者合并可能發(fā)生的時(shí)間，大概是在39億年后。后來(lái)他們又在研究中發(fā)現(xiàn)，合并的時(shí)間有很大幾率會(huì)推遲到45億年后。而且他們先前認(rèn)為兩個(gè)星系會(huì)正面“杠上”，給彼此造成最大程度的傷害。但經(jīng)過(guò)近期的研究之后，它們可能不會(huì)正面撞上，而是會(huì)像擦邊那樣碰上。

那么天文學(xué)家又是如何判斷兩者將要碰撞的方式呢？單單是觀察兩個(gè)星系的運(yùn)動(dòng)軌跡是無(wú)法判斷出來(lái)了，一是因?yàn)榈厍蛭挥阢y河系中，而仙女座星系距離地球更加遙遠(yuǎn)。二是因?yàn)樵谌祟惪磥?lái)，兩者的運(yùn)動(dòng)十分緩慢，短時(shí)間內(nèi)根本看不出什么來(lái)。據(jù)了解，科學(xué)家是通過(guò)研究?jī)尚窍抵械暮阈沁\(yùn)動(dòng)情況來(lái)分析的，例如研究它們的橫向運(yùn)動(dòng)情況?？茖W(xué)家通過(guò)對(duì)仙女座星系中1084顆恒星進(jìn)行細(xì)致的觀察，并且記錄了它們大致的運(yùn)行軌跡，最后模擬出它們未來(lái)可能的運(yùn)行軌跡，發(fā)現(xiàn)幾乎所有的恒星都有一致的運(yùn)動(dòng)趨勢(shì)，而且這一趨勢(shì)使得銀河系和仙女座星系不至于正面撞在一起。

雖然它們不會(huì)正面撞在一起，但是相撞的可能性還是很大的。那么最終會(huì)發(fā)生星球與星球之間的碰撞嗎？科學(xué)家認(rèn)為是會(huì)的，但沒(méi)有我們想象的那么激烈。因?yàn)殂y河系中星球的分布密度并不是從照片上看到的那么密集，在銀河系邊緣地區(qū)還是十分稀疏的，仙女座星系也有同樣的情況。因此當(dāng)兩個(gè)星系合并的時(shí)候，難免會(huì)有一些星球會(huì)發(fā)生撞擊，但整個(gè)合并過(guò)程還是很平靜的。而且如果人類還存在的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)天空變得更美了。