明宣宗朱瞻基僅僅執(zhí)政了十年就早逝了，他的孩子朱祁鎮(zhèn)不得不早早上位，以太后代行皇權(quán)。生在和平時期的朱祁鎮(zhèn)沒有經(jīng)歷過什么大災(zāi)大難，上臺以后全國安穩(wěn)祥和，四海升平。由于太后平日里疏于對皇帝的管理，所以小皇帝的功課做得非常不好，整日只是跟王振太監(jiān)廝混在一起玩樂。明英宗朱祁鎮(zhèn)長大以后，他把一直教自己讀書的師傅王振封為司禮監(jiān)，王振把持朝政，阻斷皇帝和內(nèi)閣之間的聯(lián)系，對皇帝極盡阿諛奉承，故而皇帝對朝野內(nèi)外之事知之甚少。

明朝的北疆一直都是不安定的，在北邊的韃靼以及其他少數(shù)民族經(jīng)常南下?lián)屄訚h人財物。明英宗為了效仿先祖故而要率兵親征。兵部和內(nèi)閣拼命勸阻但收效甚微。一番勸阻不動朝廷只能夠努力去配合皇帝的北伐大計?；实勐暑I(lǐng)半數(shù)的文武官員以及太監(jiān)王振，帶領(lǐng)五十多萬兵馬從北京出發(fā)，一路浩浩蕩蕩旌旗遮天蔽日。

從未經(jīng)歷過沙場戰(zhàn)爭的皇帝到了戰(zhàn)場也是手忙腳亂，疲于應(yīng)付。和也先一番大戰(zhàn)以后，明英宗把五十多萬大軍都交代在了土木堡這個地方，最喜歡的親信太監(jiān)王振被樊忠拿鐵錘給砸死了（還有說死于亂軍之中），皇帝自己也被也先給俘虜了?；实郾环?，奇恥大辱。消息傳到明朝都城以后上下臣民都慌了神，有人說蒙古人要打到北京來了，所以很多人攜家?guī)Э诔鎏印＞瓦B朝廷里面的大臣徐有貞也裝模做樣利用星象之學(xué)說勸太皇太后南遷，將軍石亨在一旁煽風(fēng)點火。在這個萬分危急的時刻，兵部侍郎于謙肩負(fù)起來了守城的責(zé)任，他以莫大的勇氣和決心鼓舞著百姓和士兵堅持抗擊敵軍，同時主張要誅殺這些主張難逃的臣子。因為還是在用人之際，所以太后并沒有同意。雖然朝野內(nèi)已經(jīng)是同仇敵愾了，但是由于皇帝被俘朝廷喪失主心骨，士兵抗戰(zhàn)積極性不會太高，所以于謙和一批大臣主張立朱祁鈺為皇帝，尊在韃靼大營中的朱祁鎮(zhèn)為太上皇。

明朝有了新皇帝，這樣一來韃靼更是討不到什么便宜了，故而他們只能灰溜溜地從北京城下返回草原。在回草原以前，他們想來想去還是把朱祁鎮(zhèn)這個皇帝給送了回來。明英宗朱祁鎮(zhèn)回到了北京對于新皇帝朱祁鈺來說不是一件好事，所以朱祁鈺表面上對朱祁鎮(zhèn)尊敬有加，還給其安排了一座別宮，實際上就是想把他圈禁起來，以免太上皇篡奪自己來之不易的皇位。就這樣，明英宗朱祁鎮(zhèn)被關(guān)了近七年之久。不過盡管明英宗是一只沒有翅膀的鳥，但是不少人對其仍然抱有著非常高的政治期望，因為明代宗的身體是一天不如一天了。在這些大臣之中徐有貞和石亨兩個人最為突出，因為在明代宗主政下兩人一直被于謙壓制，所以早就對明代宗和于謙不滿了。石亨和徐有貞聯(lián)合太監(jiān)曹吉祥，他們?nèi)顺弥鞔谏≈畽C(jī)打開了明英宗別宮的大門迎接明英宗復(fù)位，這就是歷史上有名的奪門之變。

奪門之變以后，明英宗大肆封賞功臣，先是太監(jiān)曹吉祥被封為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，徐有貞被封為武功伯，進(jìn)入內(nèi)閣總領(lǐng)朝政大局。石亨也受封為忠國公，掌管最精銳的京師三營。當(dāng)然了對于像于謙這樣的臣子明英宗雖然自己并不想殺害他，但是也沒有辦法，畢竟奪門之變中的徐有貞和石亨還需要被安撫，所以于謙只能得到身首異處的結(jié)局。封賞大典過后，徐有貞、石亨一下子成為了炙手可熱的人物，大臣們對著兩人爭相巴結(jié)，兩個人開始形成以各自為首的強(qiáng)大的黨派勢力，以徐有貞為甚。石亨為了壓制徐有貞一頭于是就在皇帝面前打徐有貞小報告，說徐有貞經(jīng)常在大臣們面前口無遮攔，反反復(fù)復(fù)提自己奪門之變中的功勞。對于皇帝來說，奪門之變就是一場不光彩的政治斗爭，他當(dāng)然是不希望其他人知道的，所以就嚴(yán)厲地懲處了徐有貞。徐有貞全家老小被皇帝一紙詔書送到了云南為民，且今生今世永遠(yuǎn)不能為官。

徐有貞雖然丟了官職但是畢竟命還在，比起徐有貞來說石亨可就慘了。石亨扳倒徐有貞以后狂妄至極，他修的國公府堪比親王的規(guī)格，畢竟經(jīng)常攜帶大量侍衛(wèi)出入宮中，這讓皇帝非常不滿。石亨還結(jié)交許多黨羽，這些黨羽遍布朝廷和地方，皇帝早就想把這個石黨除之而后快了。有一次在朝堂之上，石黨一起發(fā)難保舉石亨的侄子石彪外放到地方做總兵。盡管皇帝已經(jīng)表現(xiàn)出來了非常不愿意的樣子，但是石黨還是一次又一次諫言。一怒之下皇帝命令錦衣衛(wèi)調(diào)查石彪，隨之在其家中搜出來了不少的違制物品，這就是僭越。錦衣衛(wèi)擴(kuò)大搜索范圍，漸漸把目光盯向了石亨的府上。明英宗親自下令錦衣衛(wèi)逮捕石亨，后來石亨被錦衣衛(wèi)活活打死在詔獄之中，全家也都是被殺的被殺，被流放地被流放，下場極其凄慘。飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。這句話相信石亨和徐有貞兩個人都聽過，只是他們二人在得到權(quán)力之后卻忘記了這句箴言，導(dǎo)致到最后一個永遠(yuǎn)為民，一個身首異處，結(jié)果都讓人唏噓不已?。?/p>