在漢語中有許多詞語是頗具文化意蘊(yùn)的。因?yàn)椤罢Z文”對人思維方式具有決定性，所以這些詞語在對人的心靈表現(xiàn)文化感染力的同時又蘊(yùn)涵了很多的科學(xué)意義，從而賦予人可悟的廣深想象空間。與英語相比，這也許正是漢語獨(dú)具的功能和魅力。

為了顯示漢語的這種功能和魅力，我們可以舉出“節(jié)令”這一詞語，該詞語中所蘊(yùn)涵的文化和科學(xué)意義常常令人玩味無窮。

“節(jié)”字可能是源于古人對竹子等草木生長過程中枝干之間形狀變化的觀察，因之，《說文》說“節(jié)”為“竹約”?！秴嵌假x》也說“苞筍抽節(jié)”。由此看來，在古中國人的思想中，“節(jié)”是萬物變化的一種內(nèi)在規(guī)律的表現(xiàn)，自然也是人必須要認(rèn)識和尊敬的。于是，《晉書·杜預(yù)傳》這樣描述“節(jié)”：“譬如破竹，數(shù)節(jié)之后，皆迎刃而解。”《序卦傳》也如此說“節(jié)”：“物不可以終離，故受之以節(jié)?！鄙踔痢兑捉?jīng)》還用“下兌上坎”的符號將“節(jié)”編碼成一個推演事物“有限而止”的變化的一個卦象，“澤上漲水，其容有限，故為節(jié)”。

“節(jié)”源于古人對自然現(xiàn)象及其變化規(guī)律的觀察，而“令”卻源于古人對權(quán)力的崇拜。在甲骨文中，“令”乃從集從人，跪地聽命，故《說文》說：“令，發(fā)號也。”所以，在“令”的語義中，包含了一種使人或物發(fā)生某種變化的信息和力量。

由“節(jié)”和“令”的語義，可以看出，“節(jié)令”所表達(dá)的是凡物之變“不可以終離”和“受之有節(jié)”的這樣一種內(nèi)在的變化原因、動力、過程和現(xiàn)象，由節(jié)而發(fā)令，又因令而有節(jié)，具有普適性的意義。這里，先不論其普適性，我們注意到，在中國古代科技史上，節(jié)令被更多地用于描述天體氣象的變化而廣泛運(yùn)用于農(nóng)業(yè)和醫(yī)學(xué)之中。

在我們生存的時空中，因地球繞軸自轉(zhuǎn)和繞太陽的公轉(zhuǎn)運(yùn)動而有日、月、季、年的周期性變化，基于“天人相應(yīng)”和“天物相應(yīng)”的思想，古人將一年分為二十四節(jié)，每節(jié)因令而有不同的物候變化，正如元代吳弘道在《斗鵪鶉》中的套曲所吟：“寒來暑往，兔走烏飛，節(jié)令相催。”

二十四節(jié)令從立春始，每十五日一變，過二十三氣，又至立春始，周而復(fù)始，循環(huán)往復(fù)，畫出一幅物應(yīng)天運(yùn)變化的生動圖畫。

圖片來源：《藝術(shù)中醫(yī)》

除卻動物和植物，人生命活動的變化也是和天體的運(yùn)行“不可以終離”“受之有節(jié)”并應(yīng)節(jié)令而行的。在中國乃至世界的科技史上，對此進(jìn)行系統(tǒng)的研究要算是中醫(yī)學(xué)了。

早在幾千年前，中醫(yī)學(xué)的經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》就奠定了人生命活動應(yīng)節(jié)令而行的理論框架，論述了陰陽應(yīng)象、六節(jié)藏象和四時調(diào)神之理，這些理論后經(jīng)歷代醫(yī)家基于臨床實(shí)踐而得以不斷發(fā)展。時至現(xiàn)代，在這領(lǐng)域，中醫(yī)學(xué)不僅建立了完整的理論體系，而且還成功地將其運(yùn)用于生命的養(yǎng)生以及疾病診斷和治療的臨床實(shí)踐中，甚至還創(chuàng)造了一套“五運(yùn)六氣”編碼系統(tǒng)，用于推演人體應(yīng)天運(yùn)節(jié)令的運(yùn)行變化狀態(tài)。

就疾病應(yīng)節(jié)令而生變而言，在中醫(yī)學(xué)看來，人雖?？捎胁?，然一歲中雜病少，而時病多。世間雖難事勝，但都莫甚于醫(yī)道?！吧跻樱t(yī)道之難也”。而醫(yī)道之難尤莫甚于知時論證，“蓋時有溫、熱、涼、寒之別，證有表、里、新、舊之分，體有陰、陽、壯、弱之殊，法有補(bǔ)、散、攻、和之異”。所以，清代醫(yī)家雷豐秉承《黃帝內(nèi)經(jīng)》理論，歷覽諸家之書，引申觸類，提出時病之說，并著《時病論》，是為時醫(yī)識時令，因時令而治時病，治時病而用時方，防病因時而變，決病何時而解，以使習(xí)醫(yī)者能難其所難，不見為難。

關(guān)于時病的理論和臨證診治方法是中醫(yī)學(xué)的一個創(chuàng)造。今日的科學(xué)家意識到時間是生命活動的一個重要因素，提出時間生物學(xué)或時間醫(yī)學(xué)的研究，但還遠(yuǎn)沒有達(dá)到中醫(yī)學(xué)時病論的境界，仍具有進(jìn)一步研究的深度和廣度，其意義在展望未來的視野中就能清晰可見。

因?yàn)橄胝f說節(jié)令，便瀏覽了有關(guān)節(jié)令思想在我國的起源及其相關(guān)的一些研究，于是有了以上心得。經(jīng)過了多少年，古人對那些處于節(jié)令之中的物候和人候變化的觀察之精細(xì)、描述之生動形象、和實(shí)際之相吻合及其應(yīng)用之巧妙，至今都常常令我驚嘆不已！我想，這大概應(yīng)該算是古中國人能夠影響古今的一項(xiàng)最了不起的科技成就了！