太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)初期，內(nèi)憂外患的清政府，沒(méi)能及時(shí)阻止這場(chǎng)農(nóng)民起義，任由發(fā)展。讓太平軍一路北上的隊(duì)伍越來(lái)越壯大。太平軍一路攻城拔寨，打到了長(zhǎng)沙。翼王石達(dá)開(kāi)和西王蕭朝貴不費(fèi)一兵一卒便占領(lǐng)了長(zhǎng)沙城南門(mén)外的制高點(diǎn)妙高峰。蕭朝貴和石達(dá)開(kāi)部署士兵，一邊在妙高峰架設(shè)炮臺(tái)，一邊設(shè)計(jì)作戰(zhàn)方案，長(zhǎng)沙城墻既高又厚，太平軍進(jìn)攻幾次都被守城清兵擋下，石達(dá)開(kāi)和蕭朝貴決定正面佯攻，在城墻四周埋地雷，炸開(kāi)城墻，清軍守城頭領(lǐng)是失去幾個(gè)要地，已經(jīng)被革職的駱秉章，但奈何新巡撫張亮基還未到任，駱秉章只能暫時(shí)一邊堅(jiān)守城池，一邊尋求外部幫助。

駱秉章散藩庫(kù)銀兩，終等到援軍

太平軍一路勢(shì)如破竹，其實(shí)長(zhǎng)沙守衛(wèi)士兵內(nèi)心慌張，大家都想棄械逃命，駱秉章為了穩(wěn)住軍心，決定打開(kāi)藩庫(kù)為士兵提高軍餉，駱秉章還向在湘潭的鄧紹良請(qǐng)求支援，鄧紹良手握三千精兵，是一股很強(qiáng)悍的力量，駱秉章就這樣借助藩庫(kù)銀兩暫時(shí)穩(wěn)住了局面，等待援軍到來(lái)。新任巡撫張亮基從云貴總督任上剛卸下，便馬不停蹄趕到長(zhǎng)沙。但是擺在張亮基面前的第一個(gè)大問(wèn)題就是是藩庫(kù)銀兩不足撐十日，支援長(zhǎng)沙的各路援軍也陸續(xù)到達(dá)。雖然暫時(shí)能夠抵擋住太平軍的進(jìn)攻，但是各路人馬魚(yú)龍混雜，更需要軍餉支持。

為救長(zhǎng)沙，左宗棠出山相助

張亮基一邊要面對(duì)南門(mén)外來(lái)勢(shì)洶洶的太平軍，一面又要調(diào)解來(lái)支援的各路士兵，張亮基深感心力交瘁，他急需一個(gè)有能力的幫手。在歐陽(yáng)兆熊的介紹下，張亮基決定請(qǐng)左宗棠幫忙，他親自寫(xiě)信一封，讓歐陽(yáng)兆熊請(qǐng)左宗棠出山。左宗棠21歲中舉，但是在會(huì)試發(fā)揮一般，未能被重用，他決心再考一次，第二次會(huì)試被錄取為第十五名，但是由于當(dāng)時(shí)湖南已經(jīng)錄取了一名，他相當(dāng)于多出的一名，左宗棠被刷了下來(lái)，只給了一個(gè)謄錄，說(shuō)白了就是一個(gè)小小的抄寫(xiě)員，左宗棠不屑于此職位，便憤憤歸鄉(xiāng)，一心鉆研經(jīng)世之學(xué)，在老家講學(xué)很受歡迎。太平軍打進(jìn)湖南之后，左宗棠攜妻子家人隱居在東山白水洞。歐陽(yáng)兆熊和左宗棠是好友，他深知左宗棠不是久居人下之人，因此此次奮力向張亮基推薦左宗棠。在敘過(guò)舊情之后，歐陽(yáng)兆熊給左宗棠看了張亮基那封信，并和他一起分析了當(dāng)前形勢(shì)，左宗棠也覺(jué)得該是出山的時(shí)候了，便一口答應(yīng)了歐陽(yáng)兆熊。

左宗棠獻(xiàn)良計(jì)，解巡撫燃眉之急

左宗棠決心幫助張亮基，此時(shí)的張亮基為軍餉之事夜不能寐，尤其是來(lái)的各路人馬，有湘潭鄧紹良，綏寧鎮(zhèn)總兵和春，貴州鎮(zhèn)遠(yuǎn)鎮(zhèn)總兵秦定三，河南河北鎮(zhèn)總兵王家琳，副都統(tǒng)頭等侍衛(wèi)開(kāi)隆阿，他們總共四五千人馬，每天軍餉就要五千兩白銀。而且由于來(lái)路混雜，城內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)士兵強(qiáng)搶百姓的事件，如果再不發(fā)軍餉很可能會(huì)爆發(fā)內(nèi)亂。左宗棠了解完情況后，向張亮基獻(xiàn)了一計(jì)，左宗棠深知要是向百姓搜刮銀兩不僅湊不夠軍餉還會(huì)激起民憤，只能從當(dāng)?shù)卮筘?cái)主開(kāi)刀。

長(zhǎng)沙有三位有名的大財(cái)主，第一首富是黃冕，其父黃博曾是岷州知州，后來(lái)又開(kāi)始經(jīng)商，在八角亭開(kāi)了一個(gè)永泰金號(hào)，而且黃冕之父在官期間也極會(huì)斂財(cái)，到黃冕手里永泰金號(hào)每年少說(shuō)賺四五萬(wàn)兩之多。第二位財(cái)主叫賀瑗是賀長(zhǎng)齡的侄兒，賀長(zhǎng)齡歷任封疆，勛名赫赫，是道光年間的名宦，賀瑗開(kāi)了一家普濟(jì)藥店，每年收入也頗為豐厚，賀瑗財(cái)大氣粗，好花錢(qián)，但是父輩們的家底少說(shuō)也有四五十萬(wàn)，第三位是孫觀臣，開(kāi)著一家利生綢緞鋪，也是一個(gè)有來(lái)歷的人，大哥孫鼎臣是侍讀學(xué)士，二哥孫頤臣是兵部職方司任員外郎。左宗棠決從這三位財(cái)主詐出軍餉。

巧設(shè)鴻門(mén)宴，詐取軍餉十二萬(wàn)

左宗棠和張亮基定下計(jì)策，請(qǐng)這三位財(cái)主來(lái)到巡撫衙門(mén)花廳作客，左宗棠還請(qǐng)了好友歐陽(yáng)兆熊一并赴宴。酒席豐盛，這三位財(cái)主也知道巡撫無(wú)故請(qǐng)客肯定沒(méi)好事，但不知道張亮基葫蘆里賣(mài)的什么藥，三人坐定，觥籌交錯(cuò)間酒過(guò)三巡，張亮基說(shuō)出守衛(wèi)長(zhǎng)沙的艱難，三位財(cái)主乘勢(shì)立刻夸贊張亮基守城功勞。左宗棠在一旁覺(jué)得時(shí)機(jī)成熟，就給張亮基使了個(gè)眼色，張亮基開(kāi)始說(shuō)出目前軍餉緊張，守城困難，三位財(cái)主一聽(tīng)頓時(shí)明白了，原來(lái)是想宰他們一頓。黃冕帶頭開(kāi)始哭窮，另外兩位趕緊跟上，訴苦兵荒馬亂，根本掙不來(lái)錢(qián)，此時(shí)坐在一旁的歐陽(yáng)兆熊站起來(lái)，大聲喊出國(guó)難當(dāng)頭，自己雖是一介匹夫，但是不能不置國(guó)家于水火不顧，歐陽(yáng)兆熊先答應(yīng)捐一萬(wàn)兩，此時(shí)站在一旁的左宗棠開(kāi)始說(shuō)話了，既然酒席吃的差不多，那就請(qǐng)歐陽(yáng)兄先行作別，剩下三位且留步，另有話說(shuō)，歐陽(yáng)兆熊起身出門(mén)，三位財(cái)主知道今日不捐財(cái)物，恐怕門(mén)都出不去，再看門(mén)口，兩旁侍衛(wèi)都提著長(zhǎng)刀，明晃晃的發(fā)著亮光，黃冕先泄了氣，一口答應(yīng)自己捐四萬(wàn)兩，賀瑗趕緊跟上說(shuō)自己也捐四萬(wàn)兩，孫觀臣答應(yīng)捐三萬(wàn)兩，這一下得了十二萬(wàn)兩，解了長(zhǎng)沙城的燃眉之急。

其實(shí)歐陽(yáng)兆熊捐錢(qián)是左宗棠故意安排的，為的是引誘幾位財(cái)主捐錢(qián)，故意讓兩門(mén)侍衛(wèi)亮出大刀，也是為了恐嚇財(cái)主，左宗棠深知這些財(cái)主都惜命，唯有讓他們怕了才能捐出錢(qián)來(lái)。左宗棠一出鴻門(mén)宴不僅成功解救了張亮基，也讓張亮基看到左宗棠的才華，內(nèi)心更加佩服起左宗棠來(lái)。但凡成大事者，不惟有超世之才，亦有堅(jiān)韌不拔之志，左宗棠雖然前期仕途冷落，但是他歸鄉(xiāng)苦心鉆研，厚積薄發(fā)，并沒(méi)有自怨自艾，最終成為時(shí)勢(shì)之英雄。