針刺治療量的形成由針刺技術(shù)和腧穴的共同作用所決定。針刺刺激是針刺取得療效的前提。針刺刺激量與療效關(guān)系密切，是針刺治療量的主要部分。腧穴是針刺發(fā)揮治療作用的關(guān)鍵。只有針刺腧穴，才能形成針刺治療量。研究針刺治療量，既要重點(diǎn)探討針刺刺激量與療效的關(guān)系，也要全面考慮形成針刺治療量的綜合因素。針刺治療量的形成要素主要有：

1.取穴多少  在處方配穴正確的前提下，取穴越多，針刺刺激就越大，針刺作用量相應(yīng)越大；反之，取穴越少，針刺刺激就越小，針刺作用量相應(yīng)越小。一般而言，對慢性疾病、復(fù)雜性疾病、全身性疾病等，取穴較多；對急性病證、單純性病證、局部病證等，取穴較少。臨床上，取穴多少依病情和患者耐受程度而定，一般要求取穴少而精。如《針灸大成》強(qiáng)調(diào)取穴須得要領(lǐng)，“故不得其要，雖取穴之多，亦無以濟(jì)人”。

2.針具粗細(xì)  針具直徑的大小與針刺刺激量相關(guān)，不同粗細(xì)的針具對不同的病證有不同的治療效果。古代醫(yī)家創(chuàng)制“九針”，就已考慮到這一因素?！鹅`樞·九針十二原》指出：“針各有所宜，各不同形，各任其所為?！薄皥A利針者，大如趁，且圓且銳，中身微大，以取暴氣。毫針者，尖如蚊蛇詠，靜以徐往，微以久留之而養(yǎng)，以取痛痹。”一般而言，粗針刺激量大，瀉邪作用較強(qiáng)；細(xì)針刺激量小，補(bǔ)虛較為適宜。

3.針刺深淺  針刺深度是針灸臨床關(guān)注的重要因素，除從安全角度考慮外，這一因素亦與療效相關(guān)。臨床實(shí)踐表明，治療不同病證需針刺不同深度?！端貑枴ご桃摗分赋觯骸安∮懈〕?，刺有淺深，各至其理，無過其道?！币话愣裕畲檀碳?qiáng)度大，適用于筋骨深部病證；淺刺刺激強(qiáng)度小，適用于皮脈淺表病證。

4.手法輕重  針刺手法是提高針刺療效的重要因素。在實(shí)際運(yùn)用時(shí)，針刺手法有補(bǔ)瀉之分，也有輕重之分。針刺手法的輕重，主要是針對刺激強(qiáng)度而言。臨床實(shí)踐中，可通過針感的強(qiáng)弱，來判斷輕、中、重三種強(qiáng)度不同的刺激量。輕者，針下感應(yīng)柔和；中者，針下感應(yīng)明顯；重者，針下感應(yīng)強(qiáng)烈。醫(yī)者往往以捻轉(zhuǎn)、提插針體的頻率、幅度和角度，來調(diào)節(jié)刺激量的大小，以決定手法的輕重。捻轉(zhuǎn)角度及提插幅度小、頻率慢、運(yùn)針時(shí)間較短者則刺激量小，為輕手法；反之則刺激量大，為重手法。臨床上，輕手法多用于體質(zhì)較弱或慢性病患者，重手法多川于體質(zhì)較強(qiáng)或急性病患者。補(bǔ)瀉手法與強(qiáng)弱刺激之間既有聯(lián)系，又有區(qū)別。一般應(yīng)在掌握強(qiáng)弱刺激的基礎(chǔ)上施以補(bǔ)瀉手法。

5. 留針時(shí)間  長短在針刺治療中，為了獲得更好的療效，常根據(jù)病情需要而留針。留針的過程是保持和增加刺激量的過程。留針時(shí)間長短與療效有密切關(guān)系。留針時(shí)間越長，刺激量相對越大；留針時(shí)間越短，刺激量相對越小。《靈樞·邪氣臟腑病形》曰：“是故刺急者，深內(nèi)而久留之。刺緩者，淺內(nèi)而疾發(fā)針，以去其熱?！币话愣?，體質(zhì)較強(qiáng)的患者可多留針，治療寒性病證、慢性病證，留針時(shí)間較長；體質(zhì)較弱的患者可少留針，治療熱性病證、急性病證，留針時(shí)間較短。

此外，針刺治療量的形成還與療程、針刺用具等因素有關(guān)。