南宋度宗趙祺咸淳三年至九年（公元1267~1273年）（元世祖至元四年至十年）的襄、樊（今湖北襄樊）之戰(zhàn)，是南宋愛(ài)國(guó)軍民抗蒙古（元）軍的一次極關(guān)重要的戰(zhàn)役。襄、樊位居“吳、蜀之要沖，宋之喉襟”，是兵家必爭(zhēng)之戰(zhàn)略要地。！“中原有之，可以并東南，東南得之，亦可以圖西北”。對(duì)這一戰(zhàn)略要地，元統(tǒng)治集團(tuán)用重兵長(zhǎng)期圍攻，襄陽(yáng)已被圍六年，樊城已被圍四年。民兵領(lǐng)袖張順、張貴所率領(lǐng)的三千民兵救援襄、樊，是南宋唯一的有效的一次援救。張順、張貴所率領(lǐng)的三千民兵的英雄事跡，反映了南宋廣大軍民抗擊強(qiáng)敵、保衛(wèi)國(guó)土的堅(jiān)強(qiáng)意志。

忽必烈（元世祖）即位，經(jīng)過(guò)數(shù)年的激戰(zhàn)，打敗阿里不哥為首的蒙古貴族中的保守勢(shì)力后，又把兵鋒轉(zhuǎn)向南宋。他采納了降將劉整的要進(jìn)攻南宋必先取襄、樊的建議，積極作圍攻襄、樊的部署。公元1263年，他派出使者賄賂南宋京湖安沉制置使呂文德，得準(zhǔn)許在樊城之外設(shè)置榷場(chǎng)，并偕口要保護(hù)貨物為名，建筑了土墻和堡壘，在襄樊郊區(qū)安下了初步的據(jù)點(diǎn)。公元1267年冬，征調(diào)諸路兵，并派遣大將阿珠和南宋降將劉整經(jīng)略襄陽(yáng)；公元1268年，他們先后在鹿門山、白河口等地筑城，在漢水江心筑臺(tái)，阻塞南宋從下游援救襄、樊的道路。公元1269年春，又派重要大臣史天澤、駙馬呼喇楚率領(lǐng)諸路增括的兵，前來(lái)襄、樊進(jìn)行經(jīng)理籌劃，“筑長(zhǎng)圍，起萬(wàn)山，包百丈山，令南北不相通。又筑峴山、虎頭山為一字城，聯(lián)亙諸堡，為久駐計(jì)?！惫?270年，又“筑萬(wàn)山以斷其西，立柵灌子灘以絕其東”。經(jīng)過(guò)七，八年的經(jīng)營(yíng)，完成了從水上、陸上層層加緊對(duì)襄樊的包圍，“自是襄樊道絕，糧援不繼”。

與元統(tǒng)治者相反，南宋權(quán)相賈似道及其一伙，一意粉飾太平。對(duì)襄、樊這個(gè)極其重要的戰(zhàn)略要地，襄、樊的戰(zhàn)況和整個(gè)局勢(shì)的嚴(yán)重性，從未認(rèn)真地考慮過(guò)，也沒(méi)有組織過(guò)確實(shí)有效的直接授救。度宗咸淳五年（公元1269年）七月，沿江制置副使夏貴襲擊元軍所筑的新城，被元萬(wàn)戶解汝楫等打敗，五十艘戰(zhàn)船沉沒(méi)江中；殿前副指揮使范文虎“以舟師援貴，至灌子灘”，也被元軍打得大敗，范文虎“以輕舟遁”。咸淳六年（公元1270年），李庭芝出任京湖制置大使，領(lǐng)兵出援襄、樊，賈似道命令范文虎從中牽制，借故停兵不進(jìn)，宋度宗下詔令給范文虎，命他“總統(tǒng)殿前司兩淮諸軍，往襄、樊備御”，并“賜犒師錢一百五十萬(wàn)”。范文虎迫不得已，于咸淳七年（公元1271年）四月、六月兩次進(jìn)兵，結(jié)果，第一次敗于湍灘，第二次敗于鹿門，都沒(méi)有挨近襄、樊的城池。尤其是第二次，范文虎所率領(lǐng)的舟師有十萬(wàn)之眾，但由于懼怕敵人，指揮無(wú)能，而吃了大敗仗，丟棄的“戰(zhàn)船、甲仗不可勝計(jì)”。

正是在元軍對(duì)襄、樊的圍攻日益得手，南宋范文虎等援襄、樊一再喪師，援救襄、樊幾乎成為不可能的情況下，以張順、張貴為領(lǐng)袖的三千民兵，都以無(wú)比的英勇，把元軍鐵桶般的包圍打開(kāi)一條血路，沖進(jìn)重圍，到達(dá)久已渴望援軍的襄陽(yáng)城內(nèi)。

這支民兵之所以英勇善戰(zhàn)，是因?yàn)樗麄儊?lái)自襄、郢以西山區(qū)一帶的前線，飽經(jīng)戰(zhàn)亂。他們剛擺脫金兵的侵?jǐn)_，又遭受元軍的殺掠，迫切希望過(guò)沒(méi)有邊患的安定生活，對(duì)侵略者一貫非常痛恨。現(xiàn)在襄、樊城內(nèi)的軍民堅(jiān)苦卓絕地長(zhǎng)期堅(jiān)守了城池，把大批的元軍吸引在那里，牽制了它繼續(xù)南進(jìn)的力量。張順、張貴所率領(lǐng)的來(lái)自襄、郢以西山區(qū)的三千民兵，自然有著保衛(wèi)鄉(xiāng)土，救援襄、樊，打退元軍的志愿。他們?cè)诰┖浦么笫估钔ブサ奶?hào)召下，抱著必死的決心進(jìn)行對(duì)襄、樊的援救。

咸淳八年（公元1272年），屯兵郢州的京湖制置使李庭芝經(jīng)過(guò)調(diào)查，得知在襄陽(yáng)的西北有一條清泥河，其源出于均、房，即在上流水峪中立便寨，造輕舟百艘，以三舟聯(lián)為一舫，中間一舟裝載，左右兩舟為經(jīng)過(guò)偽裝的無(wú)底船，船中立旗幟，各立軍士于兩舷以引誘。出重賞召募敢死隊(duì)，得民兵三千，將領(lǐng)是民兵的領(lǐng)袖張順和張貴。這兩位農(nóng)民出身的英雄，各自帶有濃厚的鄉(xiāng)土氣息的綽號(hào)，張貴叫“矮張”，張順叫“竹園張”。他們被任命為都統(tǒng)制。張順、張貴在出發(fā)前，對(duì)眾民兵說(shuō)：“此行有死而已，汝輩或非本心，宜急去，毋敗吾事！”民兵聽(tīng)后，很受感動(dòng)，同時(shí)推備奮戰(zhàn)到底。到了五月，漢水剛漲水，輕舟百艘出發(fā)，平均每一艘船上載三十位民兵，鹽一袋，布二百匹，和其他物資。于二十二日稍進(jìn)到團(tuán)山下，又過(guò)了兩天，進(jìn)駐高頭港口，把船編結(jié)成方陣，每一只船都設(shè)置火槍、火炮、熾炭、巨斧、勁弩。到了夜漏三刻，起酊離港出江，以紅燈為號(hào)。以張貴所上的船為前鋒，張順?biāo)系拇瑸榈詈?，乘風(fēng)破浪，直向元軍重圍沖去。當(dāng)時(shí)在漢水的磨洪灘以上，江面上都布滿了元軍的舟船，無(wú)隙可乘。張順、張貴領(lǐng)導(dǎo)的三千民兵，乘著銳氣，在前進(jìn)中，共斬?cái)噼F鏈、木杜數(shù)百處。元軍迎戰(zhàn)，靠近張順、張貴所率領(lǐng)船隊(duì)的，皆競(jìng)相躍入無(wú)底船中，元軍墮水中溺死的，以萬(wàn)計(jì)。張順、張貴率領(lǐng)的民兵轉(zhuǎn)戰(zhàn)一百二十里，所向披靡，于二十五日凌晨，抵達(dá)襄陽(yáng)城下。襄陽(yáng)城因很久絕援，城中軍民聽(tīng)到援救的兵到，人人踴躍，勇氣倍增。但是，民兵們?cè)谇妩c(diǎn)人數(shù)時(shí)，唯獨(dú)不見(jiàn)主將張順。過(guò)了數(shù)日，張順的尸體才在漢水中浮起，身上中了四槍六箭，但仍手執(zhí)弓矢，一臉怒氣，勃勃如生，已在沖進(jìn)重圍的浴血奮戰(zhàn)中英勇?tīng)奚?/p>

張貴等民兵于五月進(jìn)入襄陽(yáng)后，即和城內(nèi)原有的守城軍民并肩作戰(zhàn)，共同抵抗元軍兩個(gè)多月之久。到了七月，張貴主動(dòng)提出到郢州（今湖北鐘祥）聯(lián)系援軍。要和郢州聯(lián)系，是極其困難的，據(jù)《昭忠錄·張貴傳》載：當(dāng)時(shí)元軍圍困封鎖：很嚴(yán)密，“鹿門水路連鎖數(shù)十里，列撒星椿，雖魚(yú)蝦不得度”。張貴從民兵中物色了能夠冒著極大的生命危險(xiǎn)、完成這一重大任務(wù)的兩名勇士，他倆都“能伏水中數(shù)日不食”。張貴要他倆“持蠟書(shū)赴郢求援。”兩人離襄陽(yáng)下水，在水中“遇樁及柵即鋸斷之，竟達(dá)郢”；完成任務(wù)后，兩位勇士又返回襄陽(yáng)報(bào)告說(shuō)：范文虎“許發(fā)兵五千駐龍尾洲夾擊”。張貴等約定的日期到，即告別呂文煥率領(lǐng)民兵上船東下，張貴上船點(diǎn)名查看所率領(lǐng)的民兵時(shí)，唯獨(dú)少了頭一天犯有過(guò)錯(cuò)曾被處罰的帳前親隨一人。張貴驚日：“吾事泄矣！急行，彼或未及知’。復(fù)不能御枚隱跡，乃舉炮鼓噪發(fā)舟，乘夜順流斷垣破圍冒進(jìn)，眾皆辟易。即度險(xiǎn)地，夜半天黑。至小新城，元軍數(shù)萬(wàn)邀擊，以死拒戰(zhàn)，沿岸來(lái)獲列炬，火光燭天如白晝”。到了句林灘，離約定會(huì)師的地點(diǎn)龍尾洲不遠(yuǎn)，望見(jiàn)停在龍尾洲的軍船旗幟紛披。張貴等民兵歡呼雀躍，即舉聯(lián)絡(luò)信號(hào)“流星火”聯(lián)系。停在龍尾洲的軍船見(jiàn)到“流星火”，即開(kāi)船向張貴船迎來(lái)，到兩船隊(duì)很近，將會(huì)合時(shí)，才看見(jiàn)龍尾洲所來(lái)的船皆元軍的軍船。為什么是元軍的兵船呢？據(jù)《昭忠錄·張貴傳》載：日“蓋郢兵前二三日以風(fēng)水（雨）驚疑退屯三十里。而元軍得逃兵之報(bào)，遂據(jù)龍尾洲以逸待勞”。由于兩軍遭遇很突然，張貴“既不為備，戰(zhàn)以困，出于不意，殺傷殆盡，（張貴）身被數(shù)十槍，力不支，為元軍所執(zhí)，不屈死”。

張順、張貴所率領(lǐng)的三千武裝民兵，在人數(shù)上、裝備上大大劣于包圍裹、樊的元軍，也大大不如被范文虎等以其怯懦無(wú)能而糟踏了的南宋援救襄、樊的正規(guī)軍。但是，這些不畏強(qiáng)暴，誓死保鄉(xiāng)衛(wèi)國(guó)的民兵們，卻沖破元軍的重重封鎖，完成了范文虎無(wú)法完成的援救襄、樊的任務(wù)，為襄、樊增加一批斗志高昂的守城戰(zhàn)士。他們又按約定的時(shí)間，沖出層層的包圍，到達(dá)預(yù)定會(huì)師的地點(diǎn)，可惜由于范文虎軍的失約，致使張貴等民兵疲兵再戰(zhàn)，壯烈犧牲。張順、張貴率領(lǐng)的三千民兵援救襄、樊，顯示了人民的威力，反映了南宋廣大人民抗敵救國(guó)、決不屈服的頑強(qiáng)斗爭(zhēng)精神。在當(dāng)時(shí)非常艱苦的戰(zhàn)局中，贏得了一次引人注目的勝利。張順、張貴等雖死尤生，受到后人的崇敬！