虛谷（1823～1896），清代著名畫家，海上四大家之一，有“晚清畫苑第一家”之譽(yù)。俗姓朱，名懷仁，僧名虛白，字虛谷，別號紫陽山民、倦鶴，室名覺非庵、古柏草堂、三十七峰草堂。籍新安（今安徽歙縣），居廣陵（今江蘇揚(yáng)州）。初任清軍參將與太平軍作戰(zhàn)，意有感觸，后出家為僧。

清 虛谷 三友圖

264×122cm

創(chuàng)作于戊子(1888)初春的《三友圖》是其與好友任伯年“相敘于清陰草堂，談畫競?cè)?，作此紀(jì)樂”以贈章敬夫收藏的作品，應(yīng)當(dāng)是他的代表作。此幅作品縱246厘米，橫122厘米，尺幅巨大，以松竹梅傳統(tǒng)“風(fēng)寒三友”為景，繪兩靜一動三仙鶴于中。一蒼松攜一老梅自左下向右上橫逸斜出。蒼松以行草筆法寫出，偏側(cè)鋒互用，筆筆似斷還連，以拖筆、點法為主，樹干粗壯雄奇，依平石上崛，似柱如龍，蒼古雄渾中蘊(yùn)穩(wěn)厚平和；老梅用墨稍重，中有一新枝向上生出，繁花滿枝，綠珠生香，梅干略細(xì)，呈絞勁且多枯痕，似纜如蛟，鐵骨錚顏中散發(fā)郁郁芬芳，現(xiàn)勃勃生機(jī)。一蓬翠竹倚梅附松，竹葉以雙勾填色畫出，層層疊疊，茂密深厚，雖有葉無竿，但勁節(jié)凌虛青貞不改之象宛然眼前。松竹梅三友相會已然滿紙煙云，氣象萬千，復(fù)有一鶴靜立梅干新枝旁，喙微張而似語，另一鶴獨立于松畔巨石上，首回顧而如答，別有一鶴自遠(yuǎn)方飛來，正穿過松枝而欲落，三鶴之動姿襯托松竹梅之靜態(tài)，歲寒三友圖中呈現(xiàn)仙中三友相會，構(gòu)成了生機(jī)無限，趣意盎然之場景。

整個畫作用色極為簡潔，除雙勾竹葉與梅花略用淺青淡綠外，其余全靠墨分五色，形成以鶴之頸、尾、睛、喙焦墨黑亮為主調(diào)，以松干梅骨灰、黑為襯托，以留白顯空靈虛靜，以粉白表鶴羽高潔的冷色調(diào)，然而，三點朱紅鶴丹，于黑白灰天地中呈品字形三點艷麗亮色，對比強(qiáng)烈而協(xié)調(diào)，極大地加強(qiáng)了畫面的欣賞意味。此幅作品偏、側(cè)峰用筆，頓挫兼用似斷還連，肯定而簡潔，奇崛樸茂；設(shè)色清潤，墨色層次分明，意象生動雋永；立意奇妙，布局疏密得當(dāng)，自然嚴(yán)謹(jǐn)，一切如天然景象之瞬間定格，卻又絕非照片般呆板；匠心獨運(yùn)任意揮灑之墨色，信手拈來偶然得之之取舍，使得整個畫面具有了無窮詩意和韻味。虛谷正是以此種畫風(fēng)畫格承傳統(tǒng)而將逸士高格自云天之外引入人間得享世俗煙火，但又品格高潔絕不流俗自甘沉淪于色相媚世。他的這種超然物外的清虛冷逸與熾熱的生命活力交織，意境的深邃雋永與形象的平易生動結(jié)合，冷竣高潔的品格內(nèi)富含深情癡意的新逸格，在傳統(tǒng)筆墨意象向現(xiàn)代繪畫發(fā)展方面起到了承前啟后的表率作用。海派大家任伯年尊稱他為“道兄我?guī)煛?，而海派巨擘吳昌碩更是贊詠他說：“十指參成香色味，一拳打破去來今。四闌華藥談風(fēng)格，舊夢黃爐感不禁?！奔炎髦杀赜挟?dāng)成之氣場、氛圍及情感引媒。