中醫(yī)認為：“氣”是人體最基本的物質(zhì)，包括了元氣、宗氣、衛(wèi)氣。元氣是生命之本，是生命之源；宗氣由水谷精微化生，聚積胸中，與呼吸之氣相合發(fā)揮作用；衛(wèi)氣泛指免疫體系及消除外來的機體內(nèi)生的各種異物的功能。

“氣虛”是中醫(yī)上的一種證，是指元氣、宗氣、衛(wèi)氣的虛損，從而導(dǎo)致機體的某些功能活動低下或衰退，抗病能力下降等衰弱的現(xiàn)象。產(chǎn)生的原因也是多種多樣?？赡苁窍忍旆A賦不足，或后天失養(yǎng)，或勞傷過度，或久病不愈，或肺脾腎等臟腑功能減退，氣的生化不足等所致。

“氣虛”分為肺氣虛、腎氣虛、脾氣虛、心氣虛

肺氣虛：肺主氣，司呼吸，外合皮毛，通調(diào)水道。肺氣虛，則其主宣降、司呼吸、調(diào)節(jié)水液代謝、抵御外邪的作用就會減弱，出現(xiàn)短氣自汗、聲音低怯、咳嗽氣喘、胸悶，易于感冒，甚至水腫，小便不利等病癥。

腎氣虛：腎居腰府，藏精氣，司二陰開合。精氣充五臟而上榮于腦髓。腎氣虧虛，失于榮養(yǎng)，見神疲乏力，眩暈健忘，腰膝酸軟乏力，小便頻數(shù)而清，白帶清稀，舌質(zhì)淡，脈弱。腎不納氣，則呼吸淺促，呼多吸少。

心氣虛：心主血脈，藏神明。心氣虧虛，不能鼓動血脈，亦不能養(yǎng)神，故見心悸、氣短、多汗，勞則加重，神疲體倦，舌淡，脈虛無力。

脾氣虛：脾居中焦，主運化、司升清、統(tǒng)血行。脾氣虛弱，不能運化水谷精微，氣血生化乏源，癥見飲食減少，食后胃脘不舒，倦怠乏力，形體消瘦，大便溏薄，面色萎黃，舌淡苔薄，脈弱。

這些臟腑的氣虛，中醫(yī)認為脾氣虛是所有氣虛的源頭。因為脾是五臟生理病理之樞，位居中焦。主運化，生清和統(tǒng)血，有經(jīng)絡(luò)與胃腑相連互為表里，二者關(guān)系密切不可分割，所以常把脾胃并稱。脾胃為水谷之海，血氣生化之源。滋養(yǎng)濡潤五臟的氣血津液全靠脾胃的生化和布輸，五臟在生理上的密切聯(lián)系皆以脾為中心。另一方面，脾胃具有升降氣機的功能，能升肝腎之陰精，脾胃之清陽，上濟心肺。能降肺胃之糟粕濁氣，下歸六腑以排出體外。

脾胃通過其升降功能保證五臟生理功能得以正常發(fā)揮，使機體保持陰陽平衡狀態(tài)。因脾為五臟生理功能中心，心、肺、肝、腎四臟生理活動的基礎(chǔ)，其病必波及其余四臟。脾胃之氣病，則四臟皆受氣而病。脾氣虛則五臟無氣所充而虛，因此，通過對脾臟的養(yǎng)治可以改善其余四臟的功能。