辛酉年（即公元1861年）咸豐皇帝在承德避暑山莊病死，年僅30歲。

這一年，慈禧太后、慈安太后聯(lián)合恭親王奕訢鏟除政敵顧命八大臣，開始垂簾聽政。

自這一年后，權(quán)力欲望急劇膨脹的慈禧太后開始慢慢接觸到清王朝的最高權(quán)力，自此清王朝的最高權(quán)力落入后宮的手里長達半個世紀，而慈禧太后最終也清除掉了所有政敵與阻礙，外媚西方列強，內(nèi)部專橫跋扈，最終導致清王朝滅亡。

一、辛酉政變的起因

辛酉政變是一場典型的偶發(fā)事件，其事件的起因在于咸豐帝的突然去世事實上，這一突然的變故，迫使參與政變的各方迅速地作出決斷。

對于肅順集團來說，圣眷正隆，如果咸豐皇帝身體好，局勢穩(wěn)定后回到北京城，無論是打壓恭親王，還是慈禧，都易如反掌；

對于慈禧太后而言，咸豐皇帝是她最大的靠山，靠山倒了，而且自己和同治皇帝都處于肅順集團的絕對控制 下，同治皇帝的生命安全也許能得到保證，但是自己的生命安全肯定得不到保證。

而對于恭親王奕訢來說，正是兄弟猜忌，流言滿天飛的時期，在當事三方中最為不利，而且直接被排除在輔佐幼皇帝的核心權(quán)力層之外，面對對自己非常不利的局面，奕訴伺機反撲也在情理之中，而且機會也很快就主動來到他的面前。

吳相湘《晚清宮廷實紀》記載：“相傳咸豐甫崩，慈禧即就慈安議垂簾事，慈安初不允，慈禧因以肅順輩平日抑制宮著事挑動其情感，堅持惟有同聽政，庶幾可免為他人魚肉，慈安遂允以此議先謀之奕訢，因以密旨付侍衛(wèi)恒起赍京授慈安廣科，令其問計于王，王正久希用事，遂不惜違反家法及文宗委任輔政禁遏牝朝之旨，欣然同意?！?/p>

二、辛酉政變的過程

第二次鴉片戰(zhàn)爭，英法聯(lián)軍侵占北京城，火燒圓明園，咸豐皇帝倉皇逃往熱河，最終在憂患疾病交加中死于承德避暑山莊，同年，年幼的同治皇帝繼位，蘭貴人正式晉升為清王朝西宮慈禧太后，權(quán)欲膨脹，欲后宮擅權(quán)，遭到以肅順為首的顧命八大臣的強烈反對，她懷恨在心，便暗中離間慈安太后與顧命八大臣的關(guān)系，聯(lián)合被咸豐皇帝忌憚，被排出清王朝權(quán)力中心的恭親王奕?、軍機大臣文祥和實權(quán)派軍方將領(lǐng)僧格林沁等人爭奪權(quán)力，最終發(fā)動政變，把英法聯(lián)軍入侵和鼓動咸豐皇帝逃跑的全部罪責都加到顧命八大臣頭上，最終將肅順等三人處死，其余大臣革職流放，一舉清除整個顧命大臣的勢力。

三、辛酉政變的影響

辛酉政變是晚清時期一次具有重大意義的政變，從那一年開始，江河日下的清王朝幾乎是在慈禧太后獨攬朝政中走到終點。

雖然慈禧太后統(tǒng)治的長達半個世紀里不無建樹，比如洋務(wù)自強，重用漢臣，興辦新學等利國利民的政策，但是她的出發(fā)點是維護清王朝對中國的統(tǒng)治，為此在中法戰(zhàn)爭中不惜主動求和，在甲午戰(zhàn)爭中不惜截流海軍軍餉。特別是關(guān)于簽訂喪權(quán)辱國的中法天津條約、中日馬關(guān)條約和辛丑和約等，慈禧有不可推卸的責任，為了維護清王朝和自身相關(guān)利益，她聯(lián)合守舊派大臣阻撓洋務(wù)派、維新派和立憲派等改革變法方針，她自相矛盾的行為與措施注定了她無法挽救風雨飄搖的晚清王朝。

四、辛酉政變成功的原因

那一個女人，如何能成功發(fā)動政變，辛酉政變成功的根本原因是什么?

• （1）皇帝和顧命大臣放棄抵抗外國侵略，拋棄北京，逃亡承德，導致顧命大臣失去大部分士大夫官僚階層和廣大民眾的支持。

當時英法聯(lián)軍侵占北京、火燒圓明園，不管精英士大夫階層還是平民階層都對清王朝高層有所不滿，甚至是怨言，但是在封建王朝，皇帝是不可能有罪責的，所以咸豐皇帝放棄抵抗，逃亡承德的主要罪責就必然落到咸豐皇帝最親近的顧命八大臣身上，加上兩宮太后和恭親王奕訢的推波助瀾，顧命八大臣已然失去民望。

• （2）咸豐皇帝臨終時忽略軍方重臣，使得僧格林沁、勝保等軍方重臣的地位無法保障，最終倒向兩宮太后一邊。

僧格林沁是堅定的主戰(zhàn)派，在第二次鴉片戰(zhàn)爭堅決抵抗英法聯(lián)軍，但最終卻因為不可抗力的因素而被皇帝所罪責，被排除出權(quán)力中心。在第二次鴉片戰(zhàn)爭中，僧格林沁、勝保等將領(lǐng)不可不謂勇猛，手下騎兵不可不謂精銳，但是由于時代的差距而導致慘敗，最終被皇帝罪責，從而為他們倒向兩宮太后埋下了伏筆。

• （3）恭親王奕訢和軍機大臣文祥在英法聯(lián)軍侵占北京的時候依然留守北京，爭取了大量士大夫官僚階層和平民階層的民心。

辛酉政變除了兩宮太后后，還有一個主角，那就是恭親王奕訢，而恭親王奕訢在第二次鴉片戰(zhàn)爭期間主張堅決的抵抗侵略，并且在英法聯(lián)軍進入北京城的時候毅然決然的留守北京，這在士大夫官僚階層和百姓人民心中留下了深刻印象，取得了大量民心，使得政變有一定的正義性。

• （4）慈安太后的巨大影響力和慈禧太后的權(quán)謀與決斷力。

八位顧命大臣與慈安太后之間的主要矛盾就是因為同治皇帝太小，國家上的決策需要宮廷與大臣們磨合，結(jié)果磨合失敗，矛盾愈演愈烈。

慈安是咸豐皇帝的正統(tǒng)皇后，不僅如此，慈安還是咸豐皇帝最信賴的人之一，當慈安成為太后以后，她代表的就是清王朝正統(tǒng)，她倒向哪一邊，哪一邊至少在名義上屬于清王朝正統(tǒng)。

而顧命大臣的強勢與專橫導致慈安太后危機意識加強，從而尋找政治盟友，最終選擇了慈禧；慈安太后雖未直接參與政變行動，但是作為宮廷的最高掌權(quán)者，沒有她的默認，慈禧太后和恭親王奕訢根本不可能這么順利完成政變。

事實也證明了這一點，政變以后，慈安太后成為了清王朝最高的統(tǒng)治者，沒有之一。

而對于慈禧太后來說，這是生死存亡之戰(zhàn)，慈安太后是正統(tǒng)皇后，政變成不成功，她都穩(wěn)坐釣魚臺，但是政變一旦失敗，她慈禧離死亡就不遠了，所以她必須成功。在這場政變中，最活躍最積極的就是慈禧太后，結(jié)果也如她所愿，政變成功后順利進入了清王朝權(quán)力中心。

五、總結(jié)

辛酉政變的影響對于近代中國的命運與前途是極深遠的。這次政變使得慈禧走向權(quán)力中心，為慈禧太后統(tǒng)治中國幾十年鋪平了道路。

當時的中國正處于列強侵略、民族危在旦夕的時刻，而清王朝腐朽不堪，對于西方列強的步步欺壓凌逼，毫無抵抗能力。

慈禧太后為了保住自己的權(quán)勢，不惜與西方列強簽訂一系列喪權(quán)辱國的不平等條約，割地賠款，處處向侵略者妥協(xié)。她還是最大的守舊派，阻礙中國近代化進程。并且不顧人民生活的水深火熱，極盡奢靡、浪費無度。

《清史稿》對慈禧的評價：“及文宗末造，孝貞、孝欽兩皇后躬收政柄，內(nèi)有賢王，外有名將相，削平大難，宏贊中興。不幸穆宗即世，孝貞皇后崩，孝欽皇后聽政久，稍稍營離宮，修慶典，視圣祖奉孝莊皇后、高宗奉孝圣皇后不逮十之一，而世顧竊竊然有私議者，外侮迭乘，災祲屢見，非其時也。不幸與德宗意恉不協(xié)，一激而啟戊戌之爭，再激而成庚子之亂。晚乃壹意變法，怵天命之難諶，察人心之將渙，而欲救之以立憲，百端并舉，政急民煩，陵土未乾，國步遂改。綜一代之興亡，系于宮闈。嗚呼！豈非天哉？豈非天哉？”

參考資料：1、《清史稿》2、《歷史檔案》3、《東華錄》