馴鹿 是鹿科馴鹿屬下的唯一物種，下分14個(gè)亞種。主要分布于北半球的環(huán)北極地區(qū)，棲息于寒溫帶針葉林中，植食性。

界：動(dòng)物界 Animalia

門：脊索動(dòng)物門 Chordata

綱：哺乳綱 Mammalia

目：偶蹄目 Artiodactyla

科：鹿科 Cervidae

屬：馴鹿屬 Rangifer

種：馴鹿 R. tarandus

馴鹿的肩高可以達(dá)到120厘米，身長(zhǎng)在1.5-2.3米之間，重量60-300公斤。不同的馴鹿亞種之間的形態(tài)有很大差距?？偟膩?lái)說(shuō)，生活在南部地區(qū)的馴鹿要比北部的同類體形更大。

雄性馴鹿

雌性馴鹿與幼崽

雄性和雌性之間也有體形差異，某些亞種的雄性體形可以達(dá)到雌性的兩倍。

雄性與雌性的比例參考

馴鹿的身體上覆蓋著輕盈但極為抗寒冷的毛皮。不同亞種、性別的毛色在不同的季節(jié)有顯著不同，從雄性北美林地馴鹿在夏季時(shí)的深棕褐色，到格陵蘭島上的白色。

主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色?；ㄉ邪咨话愠霈F(xiàn)在腹部、頸部和蹄子以上部位。

雄性和雌性馴鹿頭上都長(zhǎng)角，這也是馴鹿區(qū)別于其它鹿種的顯著特點(diǎn)之一。角干向前彎曲，各枝有分杈。

雄鹿角長(zhǎng)度50-130厘米，長(zhǎng)角分枝繁復(fù)，有時(shí)超過(guò)30叉。雌性鹿角較短小，長(zhǎng)度25-80厘。

馴鹿頭長(zhǎng)而直，嘴粗唇發(fā)達(dá)，眼較大眼眶突出，頸粗短下垂明顯，耳較短似馬耳。

馴鹿肩稍隆起，背腰平直，尾短。主蹄大而闊，中央裂線很深，懸蹄大，掌面寬闊，行走時(shí)能觸及地面，因此適于在雪地和崎嶇不平的道路上行走。

每年9月中至10月為交配季節(jié)，雄性之間會(huì)展開(kāi)激烈斗爭(zhēng)，

馴鹿繁殖形態(tài)為胎生，雌性孕期4-6個(gè)月。剛出生的馴鹿生長(zhǎng)速度很快。母鹿一般在冬季懷胎，在春季遷移的途中生育。

幼仔生下兩三天后，就可以跟著母鹿趕路，一個(gè)星期之后，它們的速度就能像父母一樣快，每小時(shí)可以遷移48公里。

馴鹿主要分布于北半球的環(huán)北極地區(qū)，包括在歐亞大陸和北美洲北部及一些大型島嶼。在中國(guó)，目前馴鹿只見(jiàn)于大興安嶺東北部林區(qū)。

鄂溫克族是中國(guó)唯一飼養(yǎng)馴鹿的民族，在歷史漫長(zhǎng)的歲月里，馴鹿在鄂溫克族的日常生活和生產(chǎn)中做出了重要貢獻(xiàn)。

在歐洲，每年冬天，斯堪的納維亞半島的薩米部族都會(huì)驅(qū)趕數(shù)千頭馴鹿進(jìn)行集體遷徙，從挪威進(jìn)入芬蘭，耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月。薩米人都會(huì)驅(qū)趕大群馴鹿穿過(guò)雪原，完成一年一度的遷徙。大約3500頭馴鹿和上百名薩米人，在零下15度的嚴(yán)寒中，從位于挪威的薩米首都卡拉紹克出發(fā)，穿過(guò)斯堪的納維亞半島北部雪原，越過(guò)芬蘭邊境，歷時(shí)兩月，行程數(shù)百英里，場(chǎng)面蔚為壯觀。

給圣誕老人拉雪橇用的是馴鹿而不是麋鹿。麋鹿是中國(guó)的特有物種，雖然后來(lái)有被帶到世界其他地區(qū)，但是還沒(méi)有早到出現(xiàn)在西方國(guó)家的古老傳說(shuō)中，而馴鹿在許多西方國(guó)家特別是寒冷地區(qū)都有所分布。

圣誕老人坐的雪橇，就是用馴鹿來(lái)拉的，領(lǐng)頭的圣誕馴鹿名字叫魯?shù)婪颍袀€(gè)紅鼻子。