在中國歷史上，擅長詩詞歌賦的皇帝真不在少數(shù)。盡管有曹丕名列一流詩人行列，乾隆寫詩最高產(chǎn)，讓人印象最為深刻的卻是李煜。他的一句“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”道出了多少傷心往事!其實(shí)，還有一位皇帝，可以與之比肩。

他就是南朝陳的末代皇帝陳后主陳叔寶，他似乎名氣很小，關(guān)于他的故事，人們仿佛就只能從隋軍在胭脂井中揪出他和兩位寵妃的狼狽身影中依稀獲得。不過，陳叔寶的文學(xué)天賦，是毋庸置疑的。

南陳的詩歌，雖然在內(nèi)容題材上乏善可陳，但在格律上卻做出了巨大的貢獻(xiàn)。盡管陳叔寶并非詩歌理論家，卻親身做出了不少佳作，以至于到了晚明，許學(xué)夷還在《詩源辯體》夸獎(jiǎng)陳叔寶：

但是，陳后主的詩歌，有一個(gè)南朝詩人的通病，那就是題材狹窄，思想性不高。而且，作為醉生夢(mèng)死的皇帝，他的詩又何止是思想性不高，在當(dāng)時(shí)看來都是淫詞艷曲，現(xiàn)在也只能含蓄地歸結(jié)為艷情詩。我們看看這些名字，就不難想象了：《三婦詞十一首》、《舞媚娘三首》、《艷歌羅敷行》。

但是，當(dāng)時(shí)陳后主最得意之作，還是《玉樹后庭花》，從表現(xiàn)技藝上來說，這首詩是杰作。不過，后人卻始終認(rèn)為，它卻是南陳亡國的喪鐘，是典型的不祥之音。

這首詩的第一、二句，便將讀者置身于人間仙境之中。它說的是在芳草爭芳的美景中，殿宇樓臺(tái)富麗堂皇。妃子們本來就是絕色佳麗，換上新妝艷麗打扮之后，更是傾國傾城。在這里，陳叔寶信手拈來，使用了西漢李延年推薦自己的妹妹李夫人的“一顧傾人城，再顧傾人國”。

第三、四句更是著重寫出了妃子們的美貌：開始時(shí)，后宮中的窗戶是關(guān)閉著的，外面的春光無法進(jìn)入妃子們的房間。一旦妃子們走出來，外面的春光都失去了顏色。這些絕代芳華的女子們，笑容可掬地款款走來。從這句可以看出，陳叔寶過著是何等愜意的生活，他的妃嬪越是儀態(tài)萬方，越是風(fēng)情萬種，越襯托他的生活如在天堂。

第五、六句則是近距離觀察這些妃嬪的容顏。她們的臉蛋如同帶著露水的鮮花，她們的媚態(tài)就如同玉樹一樣。這既與開頭呼應(yīng)，又點(diǎn)名了題目。后庭花是江南的一種花，分為紅白兩種，其中白色的晶瑩如玉，因此又被稱為“玉樹”，這也是“玉樹后庭花”的來歷。這個(gè)題目本來是樂府民歌的一種情歌曲調(diào)，陳后主則為它填上了新詞。

至于最后兩句，則被視為不祥之兆。正好是繁花似錦，美人環(huán)繞之時(shí)，卻寫到了“花開花落不長久”這樣的句子，并且最終“落紅滿地歸寂中”。這樣的詩句，讓全詩開始美好的氣氛蕩然無存，只留下一地雞毛，預(yù)示了南朝滅亡的結(jié)局。

但是，很多人還是認(rèn)為，后面這兩句詩，實(shí)在有些牽強(qiáng)附會(huì)，明顯是后人臆造的。除了與氣氛不同之外，郭茂倩的《樂府詩集》等重要文獻(xiàn)中，并沒有這兩句詩。而且，以南朝陳后主沒心沒肺的性格來看，他只顧享樂，是不會(huì)如此突兀地添加令人不快的筆墨。