儒家經(jīng)典主要有儒學(xué)十三經(jīng)。儒家本有六經(jīng)，《詩經(jīng)》、《尚書》、《儀禮》、《樂經(jīng)》、《周易》、《春秋》。秦始皇"焚書坑儒"，據(jù)說經(jīng)秦火一炬，《樂經(jīng)》從此失傳；

東漢在此基礎(chǔ)上加上《論語》、《孝經(jīng)》，共七經(jīng)；

唐時(shí)加上《周禮》、《禮記》、《春秋公羊傳》、《春秋榖梁傳》、《爾雅》，共十二經(jīng)；

宋時(shí)加《孟子》，后有宋刻《十三經(jīng)注疏》傳世

《十三經(jīng)》是儒家文化的基本著作，就傳統(tǒng)觀念而言，《易》、《詩》、《書》、《禮》、《春秋》謂之"經(jīng)"，《左傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》屬于《春秋經(jīng)》之"傳"，《禮記》、《孝經(jīng)》、《論語》、《孟子》均為"記"，《爾雅》則是漢代經(jīng)師的訓(xùn)詁之作。后來的《四書》是指《大學(xué)》(《禮記》中一篇)、《中庸》(《禮記》中一篇)、《論語》、《孟子》，五經(jīng)則指：《周易》、《尚書》、《詩經(jīng)》、《禮記》、《左傳》。