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公元前77年春，正逢大漢盛世。山東昌邑城內(nèi)，酒肆林立，商賈如云，一派繁榮景象。昌邑城內(nèi)最熱鬧的一家酒樓，二樓臨窗，一個(gè)年輕人身著長(zhǎng)衫，白皙俊朗，獨(dú)自占了一張桌。他要了兩碟小菜，一壺白酒，自斟自飲，眉宇間隱現(xiàn)憂思。他姓王名吉，山東瑯玡人氏，本是云陽(yáng)縣令，因賢名遠(yuǎn)播被調(diào)到昌邑王府擔(dān)任中尉，由七品升到五品，可謂平步青云。  可昌邑王劉賀雖是漢武帝的嫡孫，卻荒淫無度，身邊全是小人。王吉雖升遷了，但在這樣的主子手下為官，又?jǐn)偵线@么一班同僚，胸中抱負(fù)不展，周圍關(guān)系復(fù)雜，只有借酒澆愁了。半壺酒下肚，他忽然發(fā)現(xiàn)鄰桌有一位老者正微笑舉杯向他示意。老者衣衫素凈，儒雅親和，王吉心生好感，連忙趨身請(qǐng)教。兩人談詩(shī)論史，一見如故，轉(zhuǎn)眼一壺酒就見底了。老者端起酒杯一飲而盡，道：“小友似有心事？” 王吉便將煩惱之事一一向他道出。老者眼睛一亮，隨即大笑：“我明白了，現(xiàn)送你三個(gè)字，可保你從此順順暢暢?！薄澳娜齻€(gè)字？”王吉滿臉疑惑?！把砸寺?！”老者緩緩說道。 “言宜慢？”王吉若有所悟。等他回過神來，老者已飄然而去。從那以后，王吉謹(jǐn)記老者教誨，勤于政務(wù)，三思而后言。在暗流涌動(dòng)的昌邑王府，居然平平安安，數(shù)次均有驚無險(xiǎn)。由于勤政，公元前73年，王吉被漢宣帝任命為諫議大夫，成了朝中重臣，一時(shí)間門庭若市。  公元前67年，王吉回鄉(xiāng)省親，又路過昌邑城。有位老者自稱是王吉的故人，要見王吉一面。王吉下轎一看，竟然是十年前的那位老者，他心中大喜，一揖到地。“十年前，太平樓上得前輩一句教誨，晚生終身受益。”老者哈哈大笑，上前扶起王吉：“十年前我送你三個(gè)字，保你十年順暢。今天我再送你三個(gè)字，你若能遵從，可保一世無憂。”老人貼近王吉耳邊，輕聲說道：“心宜善！”聲音雖輕，王吉卻心中一震。 擔(dān)任諫議大夫這些年，王吉還是勤政為民的，但是偶爾也會(huì)黨同伐異。比如長(zhǎng)史趙珞，就因與他政見不合，被他惡意彈劾，終致罷官歸鄉(xiāng)，不久郁郁而終。省親歸來，王吉認(rèn)真地反省了這幾年來的所作所為。從那以后，他就像變了一個(gè)人似的。不管什么事，都嚴(yán)格要求自己，言宜慢，心宜善，終成西漢的一代名臣。據(jù)說，那老者就是隱居于昌邑的、漢武帝時(shí)著名的宰相公孫弘。  “言宜慢，心宜善”從此被王吉列為王氏家規(guī)代代相傳，自東漢至明清的一千七百多年間，王吉的后人中，二十四史中有明確記載的，就有36人為后，35人成為駙馬，186人擔(dān)任過宰相！瑯玡王氏，也因此成為中華第一望族。
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