銀河系存在數(shù)十億顆具有潛在宜居性的行星。盡管科學(xué)家從未停止觀測(cè)，偶爾也能發(fā)現(xiàn)疑似地外信號(hào)，但始終沒有找到外星人存在的證據(jù)。這個(gè)謎題被稱之“費(fèi)米悖論”。在自己的新作《終結(jié)時(shí)代》（End Times）中，作家布賴恩·沃爾什討論了13項(xiàng)有關(guān)外星人的理論，例如為何至今沒有發(fā)現(xiàn)外星人蹤跡？為什么我們可能永遠(yuǎn)找不到外星人？

盡管幾十年來一直在銀河系搜尋地外文明信號(hào)，但科學(xué)家始終一無所獲

1950年夏季，物理學(xué)家恩利克·費(fèi)米向同僚提出了一個(gè)看似簡(jiǎn)單的問題——外星人都在哪兒？費(fèi)米認(rèn)為既然地球進(jìn)化出智能生命，銀河系的其它角落也應(yīng)該存在大量先進(jìn)程度與我們類似的外星文明。

然而，盡管幾十年來一直在銀河系搜尋地外文明信號(hào)，但科學(xué)家始終一無所獲。這個(gè)謎題被稱之為“費(fèi)米悖論”。對(duì)于這一悖論，科學(xué)家提出了很多潛在答案，包括外星人處于蜇伏狀態(tài)或者故意躲著我們。一些科學(xué)家認(rèn)為高度發(fā)達(dá)的先進(jìn)文明在有機(jī)會(huì)與宇宙中的其它智能生命接觸前，就已經(jīng)走上“自我毀滅”的道路。

開普勒望遠(yuǎn)鏡藝術(shù)概念圖，2009發(fā)射，2018年退役，共發(fā)現(xiàn)2000多顆系外行星

01、望遠(yuǎn)鏡在正確的時(shí)間對(duì)準(zhǔn)正確天域以探測(cè)地外文明信號(hào)的可能性微乎其微

搜尋地外文明研究所（SETI）的科學(xué)家將射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)夜空的特定區(qū)域，收集數(shù)據(jù)。他們對(duì)所獲數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，尋找地外文明故意或者無意間發(fā)送的不同尋常的信息。SETI的監(jiān)視立基于這樣一個(gè)想法，即外星人試圖與我們聯(lián)系，我們要做的就是耐心監(jiān)聽。不幸的是，迄今為止，監(jiān)聽計(jì)劃仍是竹籃打水。

夏威夷莫納克亞山頂?shù)耐h(yuǎn)鏡

02、地球可能是宇宙中唯一一顆存在智能生命的星球

在1975年的一篇論文中，天體物理學(xué)家邁克爾·哈特探討了這個(gè)問題。他認(rèn)為在銀河系形成后的138億年里，智能生命擁有大把的時(shí)間去殖民整個(gè)星系。但地球上的我們從未接收到外星人的信號(hào)，因此銀河系一定不存在其它任何先進(jìn)文明。牛津大學(xué)2018年的一項(xiàng)研究指出，地球是銀河系唯一有生命存在星球的概率為五分之二左右，在整個(gè)宇宙的概率為三分之一。隨著天文學(xué)家對(duì)行星支持生命存在所需環(huán)境和條件的認(rèn)知不斷加深，銀河系的適居性愈發(fā)超出此前預(yù)計(jì)。

SETI用于搜尋外星人的射電望遠(yuǎn)鏡

03、外星人想與我們對(duì)話，但做不到

SETI認(rèn)為人類的歷史相對(duì)較短，我們可能聯(lián)系上的任何地外文明在科技方面都要比我們先進(jìn)。因此，外星人可能不將無線電波作為通訊手段，而是采用一項(xiàng)我們尚不知道的先進(jìn)技術(shù)。沃爾什將這種狀況比作現(xiàn)代人用手機(jī)與穴居人交談。在外星人眼里，我們就是穴居人。

2017年11月7日，從太空拍攝的地球

04、如果其它智能生命遠(yuǎn)比我們先進(jìn)，他們可能認(rèn)為地球根本不值得聯(lián)系

我們或許根本不在外星人的通訊錄上，沃爾什將這種待遇稱之為“大寂靜”。“重度冷漠”或許是費(fèi)米悖論的一個(gè)答案。對(duì)于他們眼中的一個(gè)亞智能物種，外星人根本漠不關(guān)心。

舒爾曼望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的M13星團(tuán)

05、我們的無線電信息或許還沒有被任何外星人接收到

1974年11月16日，弗蘭克·德雷克發(fā)送了第一個(gè)有意為之的星際無線電信息——時(shí)長(zhǎng)168秒的音頻信息，目標(biāo)是武仙座的M13星團(tuán)。M13距地球2.1萬光年，德雷克的信息需要2.1萬年才能抵達(dá)目的地。如果存在外星文明并接收到他的訊息，外星文明回復(fù)的信息也需要2.1萬年才能抵達(dá)地球。

物理學(xué)巨匠斯蒂芬·霍金

06、并非所有科學(xué)家都認(rèn)為向太空發(fā)送訊息是一個(gè)好主意。2010年，天體物理學(xué)家斯蒂芬·霍金就這種做法發(fā)出警告

霍金表示：“我設(shè)想他們應(yīng)該是坐著大型飛船來到我們的星球，已經(jīng)耗盡了母星的資源。他們可能已經(jīng)成為流浪者，伺機(jī)征服并殖民他們能夠抵達(dá)的任何星球?！?/p>

藝術(shù)概念圖，先進(jìn)外星文明打造的一個(gè)巨型結(jié)構(gòu)

07、外星人可能故意躲著我們

一些科學(xué)家認(rèn)為銀河系的智能生命可能存在與霍金一樣的擔(dān)憂，因此故意保持“靜默”。在《終結(jié)時(shí)代》中，沃爾什提出了這樣一種假設(shè)：外星文明可能將地球當(dāng)成動(dòng)物園對(duì)待，人類不過是他們眼中的銀河系土著部落，因此有意不打擾地球。

1951年影片《地球停轉(zhuǎn)之日》

08、外星人不想與我們接觸，除非我們變得太過貪婪，對(duì)宇宙構(gòu)成威脅

1951年的好萊塢科幻大片《地球停轉(zhuǎn)之日》探討了這樣的理論。片中，一艘外星飛船降落美國(guó)華盛頓特區(qū)并警告地球人：要么和平相處，要么被視為其它行星的威脅，遭受毀滅厄運(yùn)。

銀河系存在數(shù)十億顆具有潛在宜居性的行星，但至今也沒有發(fā)現(xiàn)外星人

09、外星人可能處于“蟄伏”狀態(tài)

沃爾什指出我們?cè)噲D聯(lián)系的外星智能文明可能處于“休眠”狀態(tài)。這種狀態(tài)可能持續(xù)數(shù)十億年之久。

《星際穿越》中的超大質(zhì)量黑洞

10、外星人生活在銀河系“郊區(qū)”，到地球做客難度極大

沃爾什指出外星文明可能距地球太過遙遠(yuǎn)，讓造訪地球成為不可能。其它智能文明可能和我們一樣，尚未找到進(jìn)行星際旅行的有效途徑。不過，費(fèi)米悖論的這個(gè)答案存在問題。沃爾什指出銀河系擁有悠久的歷史，換句話說，外星智能文明擁有足夠的時(shí)間，哪怕星際飛船的速度很慢，現(xiàn)在也應(yīng)該發(fā)現(xiàn)地球的存在。如果外星飛船以十分之一光速的速度飛行，只需1000萬年就能跨越整個(gè)銀河系。1000萬年還不到銀河系年齡的0.1%。

一家火電廠的煙囪冒出滾滾黑煙

11、先進(jìn)外星文明在有能力穿越銀河系前就已經(jīng)不復(fù)存在

銀河系的其它角落可能存在智能文明，但在有能力發(fā)現(xiàn)我們或者我們能夠與他們建立聯(lián)系前，他們就已經(jīng)不復(fù)存在或者說“自我毀滅”。一些科學(xué)家指出與我們類似的外星文明也面臨著與我們一樣的生存威脅，并最終走向覆滅。

哲學(xué)家尼克·博斯特羅姆指出類地行星上的生命必需完成幾個(gè)關(guān)鍵性的“進(jìn)化過渡”，才能具備與其它恒星系統(tǒng)的文明進(jìn)行通訊的能力。但一個(gè)文明的發(fā)展進(jìn)化要面臨重重障礙，在完成這些過渡前，智能外星文明可能就已經(jīng)土崩瓦解。

美國(guó)宇航局設(shè)想的土衛(wèi)二地下海洋

12、外星人可能與人類不同，他們生活在行星地下，導(dǎo)致我們至今沒有發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡

行星學(xué)家艾倫·斯特恩認(rèn)為某些宜居星球的液態(tài)水潛伏在地下深處，例如土衛(wèi)二“恩克多拉斯”。他在此前接受“商業(yè)內(nèi)幕”網(wǎng)站采訪時(shí)表示：“如果先進(jìn)文明能夠在這些地下海洋繁衍生息，他們便自然而然地切斷了可能與我們建立的任何聯(lián)系，因?yàn)樗麄儣淼暮Ｑ蟊粠r石和冰殼覆蓋。我們無法看到外星城市的燈光，也無法監(jiān)聽到他們的通訊。他們甚至不知道宇宙中還有地球這樣一個(gè)文明試圖與他們建立聯(lián)系?！?/p>

“蓋亞”衛(wèi)星藝術(shù)概念圖

13、外星人曾造訪地球，只是我們不知道

根據(jù)《天文學(xué)雜志》公布的一項(xiàng)新研究，銀河系可能遍布具備星際旅行能力的外星文明。外星人甚至曾造訪地球，但這種造訪可能發(fā)生在幾百萬年前，讓找尋證據(jù)成為不可能。如果是這種情況，下一次造訪會(huì)在何時(shí)？研究指出外星人可能等待宜居恒星系統(tǒng)靠近他們所在系統(tǒng)，而后才會(huì)楊帆起航，繼續(xù)在銀河系延伸他們的觸角。