甘肅，位于我國西北，是古“絲綢之路”的交通要沖，秦長城的起點(diǎn)。歷史上的甘肅行政區(qū)劃變化頻繁，鼎盛時期它的行政面積包括現(xiàn)在的新疆、內(nèi)蒙古、青海的部分地區(qū)及寧夏全部。直到1958年寧夏從甘肅脫離，甘肅的行政區(qū)面積才固定下來。

如今的甘肅各地級市面積極其不均衡，其中酒泉市是甘肅面積最大的地級市，總面積高達(dá)19.2萬平方公里，占全省面積的42%。而面積最小的嘉峪關(guān)市面積僅有2935平方千米，僅占酒泉市的1.5%。

嘉峪關(guān)市是甘肅面積最小的地級市，1958年的國家“一五”計劃中，酒泉鋼鐵公司被設(shè)置在嘉峪關(guān)市，因此嘉峪關(guān)也一躍成為新興的鋼鐵城市，隨著嘉峪關(guān)不斷的發(fā)展壯大，最終在1971年成為甘肅省省轄市。在設(shè)置地級嘉峪關(guān)市時，并沒有設(shè)置市轄區(qū)，他也成為當(dāng)時全國僅有的四個不設(shè)區(qū)的地級市。

嘉峪關(guān)市總?cè)丝?4萬，2009年嘉峪關(guān)設(shè)立三個管理區(qū)（雄關(guān)區(qū)、長城區(qū)、鏡鐵區(qū)），嘉峪關(guān)結(jié)束了不設(shè)區(qū)的歷史，但這三個管理區(qū)和常規(guī)的市轄區(qū)還是有一些區(qū)別的。管理區(qū)為市派出關(guān)機(jī)機(jī)構(gòu)，行政級別上也為縣級，但并非民政部在冊的行政區(qū)，不是正式的縣級行政區(qū)。