《易經(jīng)》之所以被稱為經(jīng)典，并非完全由于它神奇的卜筮功能，還因?yàn)樗哂袠O其深?yuàn)W的哲理?！兑捉?jīng)》更是一部哲學(xué)著作，有人說它是“人類的少年哲學(xué)”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的農(nóng)牧漁獵是《易經(jīng)》的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)；渾然一體且尚未分化的自然科學(xué)、人文科學(xué)、哲學(xué)是它的文化背景；漫長(zhǎng)的、追求權(quán)利的奴隸社會(huì)是它形成時(shí)期的政治狀況；而用淺顯的感性知識(shí)進(jìn)行的哲學(xué)思辨則是它得以形成的根本，所以它是人類少年時(shí)代的智慧結(jié)晶，并沒有看起來那么神秘，也并不是一部不可解讀的天書。

《易經(jīng)》一般又被稱為《周易》。關(guān)于《周易》的“周”字，歷來有很多種說法。如有人認(rèn)為，“周”是“易道周普無所不備”的意思，因?yàn)橐滓粤呢匀侔耸呢郴\罩萬事萬物，所以卦爻的含義，自然是周延普遍的。也有人認(rèn)為，《周易》指的就是周朝。周朝說被一般人接受，因?yàn)楹芏嗳硕家詾椤吨芤住返摹爸堋本褪悄甏囊馑肌?/p>

而《周易》的“易”字解釋則更多。有的說：“易之為字，從日從月，陰陽具矣?！薄耙渍?，日月也?！薄叭赵聻橐?，剛?cè)嵯喈?dāng)?！庇械恼f：“易，飛鳥形象也?！庇械恼f：“易，即蜴。蜥蜴因環(huán)境而改變自身顏色，曰之易，取其變化之義。”清代的陳則震著《周易淺述》，則將“易”的定義分為兩種：一稱交易，陰陽寒暑，上下四方之對(duì)待是也；二稱變易，春夏秋冬，循環(huán)往來是也。

此外，“易”歷來又有一名含三義的說法，《易緯·乾鑿度》中就說：“易一名而含三義，所謂易也，變易也，不易也。”這三義是：①“簡(jiǎn)易”，即“易”雖然包羅萬象，但有一個(gè)最簡(jiǎn)化的公式或“模式”，一切事物和現(xiàn)象都可以裝進(jìn)這個(gè)“模式”里，都可以用這個(gè)“模式”來說明；②“變易”，即“易”是講變化之道的，也就是講“辨證法”的；③“不易”，即“易”雖講變化，但這變化之“道”卻是永恒不變的，也就是可以“以不變應(yīng)萬變”。

但無論是什么樣的解釋，說《周易》是講陰陽兩種勢(shì)力相互作用，產(chǎn)生萬物，“剛?cè)嵯嗤疲冊(cè)谄渲小保际菦]有錯(cuò)的。