處于歐亞大陸中心腹地的中亞，自古以來(lái)便是四戰(zhàn)之地，不管是來(lái)自南歐草原的歐洲游牧民族還是來(lái)自東亞蒙古高原上的游牧勢(shì)力，其擴(kuò)張方向，中亞都是無(wú)一例外的選擇。同時(shí)中亞遠(yuǎn)離海洋，尤其是東南部的帕米爾高原、天山山脈和興都庫(kù)什山脈阻隔了印度洋、太平洋的暖濕氣流，使該地區(qū)屬于典型的溫帶大陸性氣候，沙漠和草原廣布，當(dāng)然東南部因?yàn)楦叽笊降氐脑?，屬于高原山地氣候，并在山前形成了連續(xù)或者分散的綠洲，成為主要的中亞農(nóng)耕區(qū)。而更廣大的中亞草原和荒漠草原則成了游牧民族生存的家園。

中亞農(nóng)業(yè)區(qū)與沙漠區(qū)的分布圖及農(nóng)耕代表昭武九國(guó)分布

那么在這個(gè)面積達(dá)400萬(wàn)平方公里的土地上，如何探尋游牧民族和農(nóng)耕民族的擴(kuò)張軌跡呢？或許遍布在南天山山脈和帕米爾高原山前的綠洲是一個(gè)不錯(cuò)的鏈接點(diǎn)。畢竟山前綠洲大多依附于大小的河流，而水是生命之源，不管是農(nóng)耕還是游牧均離不開水源的補(bǔ)給，同時(shí)水源充足的地方必然水草豐美，是農(nóng)牧皆宜的好地方。

西漢疆域圖：“細(xì)脖子”處的河西走廊和廣大的西域均是由近及遠(yuǎn)的勢(shì)力延伸

首先必須步步為營(yíng)擴(kuò)張的農(nóng)耕民族，要實(shí)現(xiàn)擴(kuò)張順利，必須由近及遠(yuǎn)、由優(yōu)及劣的去獲取那些山前綠洲，以便耕種獲取繼續(xù)延伸自己的領(lǐng)地的勢(shì)力。這一點(diǎn)在漢帝國(guó)和馬其頓帝國(guó)的擴(kuò)張軌跡中都能得到驗(yàn)證。如強(qiáng)漢是通過(guò)與匈奴的持續(xù)多年對(duì)戰(zhàn)，多次戰(zhàn)役后迫使匈奴勢(shì)力被卻西退，隨后強(qiáng)漢占據(jù)河套地區(qū)，最后滲透河西走廊，在張騫出使西域，聯(lián)系被匈奴逼迫西遷的大月氏等西域勢(shì)力（今中亞）共同抗擊匈奴，西域才為漢朝所知，隨后在掌控河西走廊這一內(nèi)陸聯(lián)系西域的戰(zhàn)略要地之后，方始經(jīng)營(yíng)西域，并在公元前60年設(shè)置了負(fù)責(zé)守境安土，協(xié)調(diào)西域各國(guó)間的矛盾和糾紛，制止外來(lái)勢(shì)力的侵?jǐn)_，維護(hù)西域地方的社會(huì)秩序，確保絲綢之路的暢通的西域都護(hù)府?？v觀整個(gè)過(guò)程，不難發(fā)現(xiàn)，步步為營(yíng)是整個(gè)擴(kuò)張行為的突出特點(diǎn)。

河中地區(qū)的粟特人城邦“昭武九國(guó)”分布圖

相比之下，游牧民族就不需要這樣按部就班的擴(kuò)張了，可以采用“蛙跳戰(zhàn)術(shù)”進(jìn)行跨越式擴(kuò)張。雖然按照中亞的環(huán)境條件，通常將卡拉套山以南的中亞，定義為“農(nóng)耕區(qū)”。但這個(gè)農(nóng)耕屬性只是相對(duì)的，所轄范圍也僅僅是限定在大宛國(guó)所在的費(fèi)爾干納盆地、粟特人聚集的河中地區(qū)、花剌子模所在的阿姆河下游地區(qū)和大夏國(guó)所在的吐火羅盆地，這幾塊農(nóng)耕區(qū)，除了花剌子模，其他均位于錫爾河和阿姆河上中游的山前綠洲地帶，屬于依山相鄰而生的農(nóng)業(yè)板塊，即使不能統(tǒng)一在一個(gè)政權(quán)之下，也能讓整個(gè)錫爾河、阿姆河中上游地區(qū)顯示出較強(qiáng)的農(nóng)業(yè)屬性。

阿姆河三角洲是遠(yuǎn)離東南部山脈庇護(hù)的唯一農(nóng)耕區(qū)

相比之下，遠(yuǎn)離東南部山脈庇護(hù)的圖蘭低地腹地，能夠連片開發(fā)灌溉農(nóng)業(yè)的，就只在阿姆河三角洲了，也就是花剌子模所在地。當(dāng)然單從地理形態(tài)、水資源結(jié)構(gòu)來(lái)看，錫爾河三角洲也應(yīng)該有此潛力。只是錫爾河三角洲所在的緯度以及與歐亞草原相接的地緣位置，決定了錫爾河三角洲不過(guò)是讓游牧民族多了一塊草場(chǎng)。當(dāng)然不管定居于這些綠洲之上的族群，最初是否來(lái)源于游牧民族，一旦他們完成土著化進(jìn)程，如游牧轉(zhuǎn)農(nóng)耕，再想控制那些綠洲之外的荒漠草原地區(qū)就變得十分困難了。因?yàn)榛哪毞τ邢薜闹脖毁Y源遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法滿足農(nóng)耕需要，只有那些純粹的游牧民族才能適應(yīng)。

中亞地區(qū)綠洲耕地與沙漠分布圖

于是中亞農(nóng)耕區(qū)，就呈現(xiàn)出了“兩頭開發(fā)、中間空白”的局勢(shì)，例如今烏茲別克斯坦境內(nèi)的河中地區(qū)與阿姆河三角洲地區(qū)、土庫(kù)曼斯坦的阿姆河南岸與科佩特山脈北麓綠洲。而中間的空白區(qū)域就是圖蘭低地南部的卡拉庫(kù)姆沙漠和克孜勒庫(kù)姆沙漠。于是這片農(nóng)業(yè)“空白區(qū)”一直從錫爾河下游延伸到伊朗高原的邊緣-科佩特山脈北麓，成為無(wú)法被農(nóng)耕定居政權(quán)有效控制的荒漠地區(qū)。

科佩特山脈以北就是世界第四大沙漠的卡拉庫(kù)姆沙漠

即便在花剌子模強(qiáng)盛時(shí)，將阿姆河下游地區(qū)與中游的河中地區(qū)統(tǒng)一為一體，打通彼此商路，所以依靠的也僅僅是阿姆河沿線的據(jù)點(diǎn)。至于從卡拉庫(kù)姆荒漠地區(qū)，就不可避免的成為了游牧民族的牧場(chǎng)。當(dāng)然，限于卡拉庫(kù)姆沙漠的干旱氣候，僅依靠荒漠中生長(zhǎng)的那點(diǎn)稀疏植被，是無(wú)法支撐一個(gè)有一定人口規(guī)模部族的生存。所以卡拉庫(kù)姆荒漠注定只能成為卡拉套山脈以南的游牧部族的冬牧場(chǎng)，而夏牧場(chǎng)主要還是依靠的阿姆河沿岸及科佩特山脈北麓的草場(chǎng)。

克孜勒庫(kù)姆沙漠和卡拉庫(kù)姆沙漠就是中亞農(nóng)耕區(qū)之間的“空白之地”

從地緣結(jié)構(gòu)的角度來(lái)講，中亞農(nóng)耕區(qū)之間存在的巨大“空白之地”，意味著伊朗高原政權(quán)時(shí)刻有可能受到那些來(lái)自卡拉套山以北的中亞草原，甚至是蒙古高原游牧民族的直接滲透，中亞農(nóng)耕區(qū)并不能成為一道橫亙?cè)谀蠚W草原、中亞草原與伊朗高原之間的緩沖區(qū)。那些來(lái)自歐亞草原的游牧部落，不一定需要一一征服河中地區(qū)的農(nóng)耕政權(quán)，才能夠遷居到中亞最南端的土庫(kù)曼斯坦甚至是波斯，明顯的例子就是成吉思汗第一次西征滅花剌子模國(guó)。

克孜勒庫(kù)姆沙漠的景象更像是長(zhǎng)著稀疏低矮灌木的荒漠

當(dāng)然卡拉庫(kù)姆荒漠和克孜勒庫(kù)姆沙漠，惡劣的環(huán)境也使得此地的人口潛力不大，一旦河中地區(qū)的農(nóng)耕政權(quán)處于強(qiáng)盛期，那么游牧在這兩片荒漠中的部落，基本都會(huì)選擇臣服，但一旦農(nóng)耕政權(quán)內(nèi)部出現(xiàn)分裂或者衰弱趨勢(shì)，他們又可能憑借游牧基因入主農(nóng)業(yè)區(qū)，并替代原有農(nóng)耕土著完成新一輪的土著化進(jìn)程。例如與漢朝、羅馬、貴霜帝國(guó)并列為當(dāng)時(shí)亞歐四大強(qiáng)國(guó)之一的帕提亞帝國(guó)（即安息帝國(guó)，存在時(shí)間公元前247年—公元226年），就是循著這樣的路徑，最終成為波斯高原的統(tǒng)治者。當(dāng)然還有橫跨中亞、西亞和南亞部分領(lǐng)土的帖木兒帝國(guó)，當(dāng)然那是公元1370-1507年的事情了。

帕提亞帝國(guó)的擴(kuò)張過(guò)程：從中亞起步擴(kuò)張到西亞和南亞部分地區(qū)

當(dāng)時(shí)帕提亞帝國(guó)的都城就在尼薩（今土庫(kù)曼斯坦首都阿什哈巴德西北18公里），后來(lái)隨著帕提亞帝國(guó)的擴(kuò)張，其首都所在地由尼薩遷到了底格里斯河右岸的泰西封（今伊拉克首都巴格達(dá)東南32公里處）。這也表明了如今的土庫(kù)曼斯坦的存在所代表的的正是歐亞草原游牧民族通過(guò)卡拉庫(kù)姆沙漠這一“空白”區(qū)域完成對(duì)伊朗高原直接滲透的結(jié)果。

公元6世紀(jì)東西突厥與大唐勢(shì)力范圍示意圖

當(dāng)然在公元6世紀(jì)以來(lái)，隨著西突厥汗國(guó)掌控整個(gè)中亞，原來(lái)中亞草原的游牧部落開始逐步突厥化。鑒于土庫(kù)曼人處于中亞最南邊且隔著卡拉庫(kù)姆沙漠，可以說(shuō)是最后突厥化的民族，換句話說(shuō)算是突厥游牧文化的遺產(chǎn)。相比之下，居住在河中地區(qū)突厥人在完成農(nóng)耕定居后變成了烏茲別克人；北方哈薩克草原上被輸入太多北亞蒙古人基因的突厥人，成了哈薩克人，并試圖繼承成吉思汗文化遺產(chǎn)；還有本身就不屬于突厥系，源自古代歐洲游牧民族的塔吉克人。如此若按照突厥人游牧的屬性而言，土庫(kù)曼人是完全有理由稱自己是中亞“最純粹的突厥人”。當(dāng)然還有后來(lái)從東歐森林走出來(lái)的斯拉夫人，也可以粗略歸納為游牧民族。

如今中亞五國(guó)分布圖

至此中亞地區(qū)的游牧民族與農(nóng)耕民族的勢(shì)力擴(kuò)張脈絡(luò)已經(jīng)基本清楚。在局勢(shì)上，游牧民族大多時(shí)候占據(jù)上風(fēng)，但游牧民族入主環(huán)境條件較為適宜的綠洲區(qū)后即迅速轉(zhuǎn)變?yōu)樾乱蝗无r(nóng)耕民族，如此回環(huán)往復(fù)。之所以存在此類“規(guī)則”，追根溯源上，跟中亞典型的荒漠草原特征的大陸性氣候密不可分。

游牧民族始終在中亞擴(kuò)張中占據(jù)重要地位

畢竟散布在河流上游盆地、中游兩岸以及南天山諸支脈山前的綠洲在整個(gè)中亞的氣候景觀上占比僅有很小一部分，這使得農(nóng)耕民族的勢(shì)力很難達(dá)到類似于東亞季風(fēng)區(qū)農(nóng)耕民族的水準(zhǔn)，無(wú)法對(duì)抗甚至是碾壓、驅(qū)逐游牧文明，當(dāng)然一旦游牧文明完成對(duì)這些綠洲農(nóng)業(yè)區(qū)的占有后，鑒于農(nóng)耕文明所產(chǎn)生的的經(jīng)濟(jì)效益遠(yuǎn)高于游牧文明，游牧部族轉(zhuǎn)化為新一代農(nóng)耕定居者也就是隨其自然的事情了。