戰(zhàn)國(guó)初期，魏國(guó)因魏文侯的改革率先強(qiáng)大起來(lái)，實(shí)力雄踞七雄之首，因此引起其他諸侯的戒備。

到了戰(zhàn)國(guó)中期，雖然李悝、吳起、西門豹等人死的死、老的老、跑的跑，但是龐涓統(tǒng)帥的魏武卒依然給諸侯強(qiáng)大的壓力。

諸侯們也感覺(jué)到機(jī)會(huì)來(lái)了，趙成侯便向齊威王和宋桓侯師好，并且與燕文公會(huì)盟。

這樣一來(lái)，魏國(guó)陷入被諸國(guó)聯(lián)合進(jìn)攻的可能，魏惠王為了解除這種危機(jī)，便向趙國(guó)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這便是桂陵之戰(zhàn)的大背景。

公元前354年，趙國(guó)進(jìn)攻魏國(guó)的小弟衛(wèi)國(guó)，占據(jù)數(shù)座城池，導(dǎo)致魏國(guó)發(fā)兵攻打趙國(guó)都城。

在魏武卒的攻擊下，邯鄲城眼看不保，趙成侯便向齊國(guó)求救。作為近鄰，齊國(guó)不希望魏國(guó)再次強(qiáng)大起來(lái)，于是派兵救援趙國(guó)。

此時(shí)魏軍已經(jīng)攻破邯鄲，齊國(guó)再發(fā)兵趙國(guó)已經(jīng)來(lái)不及了，孫臏認(rèn)為魏國(guó)都城守軍空虛，建議兵分兩路，一支佯攻大梁城，一支埋伏在桂陵。

事情果如孫臏所料，龐涓聽(tīng)說(shuō)大梁城被圍，急忙調(diào)軍回救，結(jié)果中計(jì)被俘。

一場(chǎng)桂陵之戰(zhàn)，雖然讓高高在上的魏國(guó)吃了苦頭，但是魏軍主力損失并不大，而且依然霸占著趙國(guó)的邯鄲城。

次年，魏惠王聯(lián)合韓國(guó)，發(fā)兵擊潰包圍襄陵的齊、宋、衛(wèi)三國(guó)聯(lián)軍，一時(shí)間形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，齊國(guó)考慮再三，被迫請(qǐng)楚國(guó)出面調(diào)和，雙方罷戰(zhàn)言和。

公元前351年，魏惠王和趙成侯不僅冰釋前嫌，而且還在漳河邊再次結(jié)盟，與此同時(shí)，魏國(guó)撤出占據(jù)邯鄲城的軍隊(duì)，而齊國(guó)則釋放龐涓回魏國(guó)。

依當(dāng)時(shí)情況而言，齊國(guó)雖然處于被動(dòng)狀態(tài)，但還沒(méi)淪落到講和的地步，齊威王為什么要這樣做？

第一，齊威王相信，既然能夠打敗魏國(guó)一次，就能夠第二次打敗魏國(guó)，以后總會(huì)有機(jī)會(huì)；

第二，齊、魏兩國(guó)相爭(zhēng)，便宜的是其他諸侯國(guó)，因此雙方?jīng)]必要這樣耗著；

第三，魏國(guó)也有糟心事，河西之地正被秦國(guó)瘋狂猛攻。

在這幾種情況下，齊威王選擇議和，雖然魏惠王不太甘心，但也不得不同意。

如果說(shuō)桂陵之戰(zhàn)前，魏國(guó)還保持著霸主風(fēng)范，能夠壓制得住其他諸侯國(guó)，可是桂陵之戰(zhàn)后，魏惠王已經(jīng)控制不住其他諸侯了。

在戰(zhàn)國(guó)中前期，魏武卒橫掃五國(guó)，唯有東北角的燕國(guó)沒(méi)有直接交手，如今一旦打破不敗的形象，再想重建就幾乎不可能，一超六強(qiáng)的天下格局頓時(shí)發(fā)生改變。

在桂陵之戰(zhàn)中，到底哪一國(guó)獲利最大？是掠奪邯鄲資源的魏國(guó)，或是圍魏救趙的齊國(guó)，還是據(jù)守南方隔岸觀火的楚國(guó)？都不是，而是西方的秦國(guó)。

戰(zhàn)國(guó)初期，魏、趙、韓三國(guó)初立，為了在亂世中生存，三晉結(jié)成戰(zhàn)略同盟，由于地緣政治的原因，魏國(guó)不得不向西發(fā)展。

這段時(shí)期，秦國(guó)步步后退，直到50萬(wàn)秦兵被吳起擊潰，秦國(guó)徹底喪失河西，已到了滅國(guó)的邊緣。

魏武侯時(shí)期，三晉分贓不均，趙國(guó)對(duì)魏、韓極為不滿，三國(guó)關(guān)系漸行漸遠(yuǎn)，可此時(shí)的魏國(guó)依然強(qiáng)大。

到了魏惠王時(shí)期，三晉結(jié)盟的關(guān)系正式破裂，魏國(guó)的戰(zhàn)略方針也發(fā)生巨大改變，最明顯的標(biāo)注是都城從安邑遷到了大梁。

從此，魏國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事重心從西方轉(zhuǎn)向了東方，安邑城一天天的衰落，河西之地的防御級(jí)別也越來(lái)越低。

桂陵之戰(zhàn)時(shí)，已經(jīng)是商鞅推行變法的第五個(gè)年頭，秦國(guó)的國(guó)力有了明顯的提高。

在魏國(guó)主力面對(duì)齊、趙、宋等國(guó)時(shí)，秦國(guó)已經(jīng)收復(fù)河西之地，打開(kāi)了東進(jìn)中原的道路，并且兵鋒直逼魏國(guó)的舊都安邑。

桂陵之戰(zhàn)，可以說(shuō)是鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，誰(shuí)是漁翁？秦國(guó)也。

（參考文獻(xiàn)：《史記》）